在十九世纪的美国曾有这么一个人：到处漂泊，干过许多工作，但无论他怎么努力，总不能摆脱穷困的厄运。他只想做个普通的店员，但频遭嫌弃。

　　终于，出于同情，一家杂货店老板收留了他。的确，他缺乏做生意的天分——由于生性怯弱，不善言谈，顾客的询问都使他紧张得要命。杂货店老板常常叹气说：“弗兰克，你是我见过的最没用的售货员！”

　　他为自己的无能叹息，沮丧，甚至落泪。

　　老板不得不刻意锻炼他。一次，老板决定把他单独留在店里卖货：“弗兰克，你看见这些盘子了吗？还有这些刀子和刷子，今天你要独自把他们卖出去。”他被老板的这个难题吓懵了，不得已，为了避免同顾客单独打交道的困窘，他想出了一个“笨”办法。

　　他给每样商品贴上一张小纸片，上面注明老板要求的最低售价；小商品干脆就堆在桌子上，旁边立一块牌子：“一律5美分。”他想到了这样做的后果：面对这样的怠慢，顾客会不满，老板会动怒，继而端掉他的饭碗。

　　结果，情况出乎意料，人们很快就被“5美分”的招牌吸引进来了。再看看，店里所有商品都标上了十分诱人的低价，无需多费口舌地还价，无需听店员唠叨地介绍，想要的东西尽可以自主拿个够，更是极大激发了顾客的购买欲，商品很快销售一空。

　　意外的成功大大鼓舞了他。1879年，借了 300美元，他在宾夕法尼亚州自己开了一家商品零售店，卖的全是5美分的货物。后来，他的5美分连锁店一家接着一家，遍布美国、英国、加拿大等国家和地区。

　　1913年，他在纽约兴建了一栋高238米的大厦，当时的美国总统威尔逊亲自参加了大厦隆重的剪彩仪式。这就是当时的世界第一高楼——伍尔沃斯大厦。

　　摘自《莫愁》