他从做5英镑的拖鞋起家

　　周仰杰非常喜欢称自己为中国人，但准确地说，他应该是马来西亚裔客家人。1961年，周仰杰出生在槟城一个华人家庭，从小就富有制鞋天分的他，在鞋匠父亲的传授下，11岁就懂得亲手制鞋。由于家境贫穷，周仰杰小学未毕业就被迫辍学，只身前往伦敦学习，1983年毕业于伦敦艺术大学时尚学院。

　　周仰杰早期在英国过得很艰苦，要靠半工半读赚取学费，经常不眠不休地为鞋厂赶工赚生活费。和现在的很多大学生一样，毕业后他也遇到了就业的困难。在筹到一笔资金后，他开了间工作室，没想到生意难做，向银行贷款也不获批。为了筹措资金，他便摆地摊卖拖鞋。

　　“既然贵的鞋子卖不出去，那就卖便宜的吧。”周仰杰说，“一双拖鞋只要5英镑，很好卖，虽然一双只能赚2英镑，但积少成多嘛。”周仰杰不是很喜欢谈自己的创业史，因为他觉得没什么可谈，“就是要能忍耐”。

　　他成了戴安娜御用鞋匠

　　一双拖鞋赚2英镑的生意做了一年，他遇到了一名大学友人，想找鞋匠帮忙制鞋，他的人生才开始有了转变。

　　1986年，25岁的周仰杰在伦敦东部开设了他的工作坊，专门给顾客提供订做服务。他的鞋子多是纯手工制作，特点是性感美丽兼舒适。周仰杰很幸运，他赶上了英国大力发展时尚产业的初潮，机缘巧合下，周仰杰设计的首双玫瑰鞋子被英国VOGUE时尚杂志看中，进行了八个版的“巨幅”报道。正是这一篇报道，为周仰杰引出了影响他一生的顾客、朋友和伯乐。

　　1990年夏天，周仰杰在英国著名设计师托马斯的助手推荐下，被请进肯辛顿宫去见戴安娜。年轻王妃打开衣柜，让周仰杰看她的裙子适合配什么鞋。“我当场画了一些草图，公主（他称戴安娜为公主）订了六双鞋。”

　　“当时我是觉得压力很大和不知所措，在向公主了解她穿的礼服及出席的场合后，就埋头苦思，希望能做一双令她满意的鞋子。”为戴妃做了第一双鞋后，他还一直担心这会否是为戴妃做的最后一双鞋子，怎知就这样一直帮戴妃做了7年的御用鞋匠。第一次与戴妃见面后，周仰杰既紧张又激动，他完全可以马上通知媒体，四处宣扬，乘风起飞，但他又一次忍住了，而是当成一个秘密藏在自己心里，直到戴妃逝世才公布于众。“我不想用公主为自己打广告，不想破坏友情。”

　　此后每次戴安娜添置新装，都会与周仰杰一同讨论设计新的鞋款，用以搭配服装。周仰杰说，戴妃在逝世前两个月，出席场合的服装以蓝色为主，因此，在那时候，他也为戴妃设计许多蓝色系列高跟鞋。戴妃订做的最后一双鞋是米色平底布鞋，他原本与她约好，在1997年9月1日送到肯辛顿宫，不料她竟在前一天遇车祸魂断巴黎。这双没能取货的鞋，至今摆在Jimmy Choo伦敦工作室的橱窗里。