近日，莲藕的进价涨到2块多钱一斤，而李中好仍按2元左右老价钱卖给酒店，“再这样下去，只好放弃酒店的生意了。”他说，准备马上去和酒店谈判，争取能涨几毛钱。

    李中好一家四口住在北湖租来的旧民宅里，一住就是十多年。每天清晨和深夜，来往的行人都能看到他精瘦的身影，拿着高压水枪将裹满淤泥的莲藕洗干净。

    李中好说，在武汉，卖藕的多数是安徽人，他与近50位老乡保持着紧密的联系，随时联系货源、打探行情，他在北湖菜市场摆摊专卖莲藕，藕的质量是最好的。“蔬菜批发市场里的莲藕质量太差，我一般不到那里进货。”他说，他的藕全是直接从黄陂、蔡甸、江夏等地藕塘拿货。

    42岁的李中好老家在安徽农村，20年前，在同乡的带领下，来到武汉，在东西湖给当地菜农打工，负责挖藕和种藕。挖藕的日子很苦，吃住全在藕塘边，冬天寒风凛冽，还得下塘挖藕，一双手布满冻疮和裂口。虽然辛苦，可一年四五百元的收入，在当时已相当可观。

    3年后，一些同乡开始在菜市场里摆摊卖藕，一天的收入有两三百，比挖藕轻松得多。李中好也动了心思，拿出1000元的积蓄，在北湖净菜市场租了个摊位，做起莲藕生意。　　

    李中好初来乍到，虽没有熟客，但凭着多年挖藕的经验，他总能通过老乡拿到物美价廉的藕，很快在市场内站稳脚根。

    被大酒店点名送货

    每年春节前，莲藕卖得最俏，货源也相对紧张，一些到批发市场进货的摊主常常因拿不到货收摊，而李中好路子广，从未断货。

    1998年春节前夕，武汉连降大雪，莲藕货源紧张，北湖净菜市场里只有李中好一家有藕卖。小蓝鲸的采购员找到李中好，要求他每天向酒店供应一千斤莲藕，如果合作愉快，以后酒店的莲藕全部由他供应。

    “在菜场守一天，销量也只有300多斤，这可是一笔大业务啊。”李中好说，为了拿下这笔订单，他通过老乡四处打听，最后得知汉阳新农有藕，他冒着大雪叫了辆拖拉机赶到新农。当地挖藕的农民以天气恶劣为由，将工钱从每斤3角钱涨到5角钱，路费也由平时的120元涨到240元，那半个月，李中好每天往返于北湖和新农之间，拖回来的藕还得连夜洗干净再送到酒店。“价格也不能开高，只略微比平时的价格高了几毛钱，关键图个长久合作。”李中好说，从那时起，他就成了小蓝鲸指定的莲藕供应商，随后北湖其他酒店也找他供货。

    温饱不愁酝酿二次飞跃

    现在，李中好几乎为北湖附近大大小小十余家酒店菜馆供应莲藕，周边市场还有六七位菜贩专门到他家拿货，每年三五万元的收入，供两个孩子在汉读书，解决了一家四口的温饱。

    “做这一行太辛苦，利润薄，竞争也越来越激烈。”李中好说，5年前，北湖开了两家大型超市，菜市场的生意明显下滑，一起做生意的十多家藕贩纷纷转行，现在只剩下两三家。更现实的问题是，武汉周边的藕塘逐渐减少，拿到好货越来越难，“一般藕塘种两三年的藕后，藕就长不大，不好看了。”他预测，再过两三年，武汉周边将无藕可采。

    李中好想再次转型。几年前，一些有积蓄的同乡开始到外省承包藕塘，大面积种植莲藕，再向全国各地供货。“我也向他们打听过，承包一块几千亩的藕塘，至少得投入三四十万元。干得好，一两年就可以回本。”李中好说，等攒够钱，他将开始第二次创业。

    李中好和莲藕打了十多年交道。记者詹松 摄