陶然居的员工告诉记者，重庆人里没有一个不知道严姐的。为了验证这种看似过誉的说法，记者真的拦住了身边路人询问：“您知道严琦吗？”。结果对方毫不迟疑地回答：“严琦，好厉害的角色哦。”

    五张桌子一个厨师她拉起“陶然居”的大旗

    2007年5月中旬，有火炉之称的重庆已经开始预热起来。在绕城高速公路的包围下，主城六区仿佛是一个以渝中半岛为中心的巨型火锅。4条市级美食街就像四个隔断，将这个“火锅”装点得热闹纷呈。已过了午饭时分，可喧闹的人声还是不断地从楼下陶然居的大厅传来。

    临街四楼董事长的办公室格外别致，古典的中式家具占据了大半个房间，一张居中的大案桌上摆满了文件、奖状和一些零碎的小物件，显得有点凌乱。正面的墙上并排挂着三幅艺术照，当然都是着黑披红的严琦，凝神侧立，好一个娴静的女子。办公桌对面是个小小的佛龛，供着一座观音像，袅袅的佛香里我脑海中出现了两个严琦，一个是传说中风风火火、雷厉风行的餐饮业女强人，一个是画像中的温柔重庆妹子。

    刚从美容馆赶来的她，脸上很明显是精心修饰过的。见过不少企业女强人，大多好像都会刻意把自己打扮得比较干练一点，短发、西装。可是面前这位却是长发齐腰，黑色的长裙配上红色的披肩，十分抢眼。还没有开口，严琦那泼辣、精干的神态，让人一下就消除了初次见面的距离感，我预感这次采访应该会十分畅快。

    “你们打算怎么写呢？”，谁知道开始的时候她竟是有点不自在的，坐在硬木的仿明椅上，身体绷得直直的，双手下意识地整理着披肩的边角，表情有点僵硬。

    “您觉得自己是个成功的人吗？”我问。

    “应该说我是个非常幸运的人。”她清了清嗓子，温柔的话语中带出点重庆口音。

    对于她的成功，严琦喜欢用幸运和机遇来作为理由。

    但一个成功的女性就像是部精彩的多幕剧，剧本内容的跌宕起伏除了不可知的机遇外，更多的是剧中人的性格使然。

    严琦的故事要从1984年讲起，那一年，高中毕业的严琦进入中国人民银行重庆市巴县支行担任会计一职，后由于业绩突出，调入中国人民保险公司重庆市巴县分公司。稳定的工作，舒适的环境，在当时足以让许多人羡慕。

    如果换作普通的女人，踏踏实实地做个相夫教子的职业女性也算功德圆满。但严琦不是个普通的女人，她的圆满也不止于此。

    1992年，在家人、同事和朋友的挽留声中，严琦毅然辞职下海，并于1994年在白市驿以5张桌子、1个厨师拉起“陶然居”大旗，开始了自己的餐饮创业之路。

    “我不知道这样选择的后果是什么，”当时在重庆做餐饮是被人看不起的，放着国家公务员的架子不端，跑去端盘子，大家都认为严琦晕了头。

可在严琦心里却不这样想，“我渴望做成自己的事业。”

    白市驿镇的路边小店，俨然成了严琦事业的起点。她一边相夫教子，操持家务；一边起早贪黑，经营食店。当时白市驿这条街几乎没有其它的店铺，而整条马路都感觉淹没在飞扬的尘土中，到了晚上就只有一盏孤灯照着黑漆漆的马路。严琦的生意也不稳定，可能头一天赚上几百块钱，接下来一天一个人影都没有。

    一些与她几乎同时开店的妇女或因吃不下那份苦，或因经营不善而相继关门，可严琦却咬着牙，以她特有的韧性，挺过来了。

    从“一招鲜”到“招招先”

    十多年前，重庆人的餐桌上是辣子鸡、泉水鸡、酸菜鱼的天下，要想在已经成熟的市场中分一杯羹是异常困难的事情，另辟蹊径是唯一的出路。如何才能“一鸣惊人”？严琦冥思苦想。“在还没有品牌的时候，我至少一定要抓个亮点，不然迟早都会关门，所以我们就必须要开发新菜品。”

    严琦所说的新菜品就是改变陶然居命运的招牌菜——辣子田螺。机遇是从一则刊登在《重庆日报》上的消息开始的。消息报道某农学院培育了一种“以新鲜蔬菜和青菜为食的田螺。这个品种不仅个头硕大、肉质饱满鲜嫩而且又无泥腥味，属生态食品，食用后，对人体具有滋补保健作用。

    敏锐的严琦深知川菜的经营之道在于求新、求异、求变，结合重庆人喜好麻辣的饮食习惯，她与厨师一而再、再而三地实验，一道辣子田螺新鲜出炉：麻、辣、鲜、香，令人垂涎欲滴。

    1997年，严琦又西行成都，租下关门已久的连当地人都认为做不成的通力大酒店。开业不到半年，便将这个冷口岸做得红红火火。随即，严琦又向自贡、绵阳、宜宾进发，几乎每月开一家分店。田螺经济不仅给严琦带来了滚滚财源，也为陶然居赢得了“田螺第一家”的美誉。

    “不到北京开店，就不叫全国连锁，所以我想要占领北京，占领了北京就感觉是占领了全国。只有在北京拥有自己的根据地，才能真正大气，不红在北京，便依然只流行在边缘，要从北京这个全国政治文化中心向全国发散开去，更加强大自己。”说这话时严琦显出一副不遑多让的神情。

    “当初为去不去北京，我和我的丈夫还有过很大的分歧，”严琦快言快语，“我当时就撂给他一句话,‘如果说不开，那你就经营其它地方的，我经营北京的，只要是我在，肯定是没有问题的，如果说你要感觉有问题，我们两个就自己做自己的，分开做’”。

    “结果就分家了。”

    但严琦颇为得意地接着说,“后来他还是每一次的选择还是非常尊重我的意见，我说怎么成就怎么成。”。

    随着事业越作越大，采取直营策略的严琦把企业开到了北京。2003年10月4日开业的陶然居北京朝阳店投资总额达2000多万元，是陶然居目前规模最大、档次最高的分店。

    店是开张了，但是开张伊始却处于亏损状态。

    “您是选择了坚持，但您难道就没有想过如果失败的话，对整个品牌是个打击。”

    “因为我对我自己的选择感觉不会有多大的失误。

”不久，生意奇迹般地好转。这家店从第三个月起开始盈利。2004年6月，陶然居在北京的第二家店宣布开业。

    一招鲜就够了吗?

    在强手如云的中国餐饮行业生存和发展，不仅要一招鲜，更重要的是招招先。

    餐饮经营上严琦总是“只比别人看得远一点”，做个领跑者。人家比价格时，她以特色取胜；人家追求特色时，她以环境优雅揽客；人家设置高档设施时，她以倡导绿色健康招财。高人一筹的经营，致使陶然居屡战屡胜。除了打造陶然居这个品牌外,她还推出覆盖高中低档的餐饮品牌,高档的将推出“陪都1937公馆菜”,中档的就是陶然居,接下来还推出“两江水火锅”、“两江水粗茶淡饭”;此外,更是剑走偏锋地包装青岛美食网,并陆续开进社区,打造一个立体的餐饮王国。

    2006年9月21日，陶然居投资2亿元，别具一格地在重庆白市驿镇高田坝村正式落成了“陶然居建设社会主义新农村示范基地”成为重庆目前最大的生态农业项目。

    “我感觉在经营的那一块，我悟性特别好，我对自己很自信。”如今拥有73家全国连锁店，16853名员工的严琦把成功说得云淡风轻。

    生活的一半是事业另一半还是事业

    “刘晓庆曾经说过这样一句话：做女人难，做名女人难上加难，您和她同样都是重庆女人，又同样是知名女性，您是怎么看待她的这番话。”

    “我觉得我们的行业不同，所以还好，绯闻与我无缘。我觉得做人做事都要堂堂正正，洁身自好。”严琦语气干脆，神情有些腼腆。

    “能够谈谈您的家庭吗。”

    “我的婚姻是因为事业才维系在一起。”她十分肯定地抛出这样一句话。

    “应该这样说，是共同的事业让我们走到了一起，在工作上和生活上都互相扶持。”她解释道，“我主要是做大的决策，而他在具体执行。”

    “现代版的女主外，男主内。”我下意识地脱口而出，引得严琦也不禁大笑起来。

    在采访中，曾有一男子走进来，汇报工作似地与严琦耳语几句便匆匆离开。从当时严琦对他的态度来判断，我以为他只是个企业高管。事后经旁边的人提醒才知道原来他就是严琦的丈夫杜康伟，只可惜当时没有看清他的面孔和表情，依稀中只有一个背影。据说杜康伟也是重庆商界的一号人物，曾经成功地收购了当地的国有企业。然而在这样“强势”的妻子面前，丈夫往往选择作为一道背影出现，不管这种选择是自愿还是不得已。

    “在照顾家庭和孩子的教育方面，我都做得很不够。”这时的她突然沉默了。

    我们这个时代不乏成功的女性，或许她们成功的背后都有一个辛酸的故事。家庭和事业，顾此失彼，永远是女企业家心里难以平衡的天平，对于严琦也不例外。

    “您最崇拜或者最钦佩的人是谁呢？”

    “好像，好像。”她偏着头用手撑住额头，迟疑了半天还是没有“好像”出来什么。

“你们觉得怎么写比较好，就怎么写吧。”她抱歉似地笑了笑，看得出来并不是因为她骄傲得不把任何人看在眼里，而是也许她真的没有想过这种“务虚”的问题。

    “您可以给现在的创业者一点建议吗？”我合上采访本，打算用这个问题来结束近两个半小时的采访。

    “力帆的尹明善，尹总。”她突然冒出这样一句“文不对题”的话。

    “我觉得他是一个非常了不起的企业家，那么大的年纪还是那么有创业热情，而且富有社会责任感。”

    同样是渝商代表的重庆力帆集团董事长尹明善，54岁正式进军汽车业，10年内成为亿万富翁。2005年，尹明善荣获由国家民政部和中华慈善总会颁发的“中华慈善奖”，成为重庆“第一”慈善家。

    也许是榜样的力量，严琦自己也在以捐资助学等方式回报着社会，每年为重庆市下岗女工提供1000个就业岗位；向贫困农村妇女提供养殖订单;捐资20万元，在库区建立一所“陶然居春蕾小学”，让那些失学的女孩能接受正规的学校教育……

    离开的时候，突然看到挂在大堂里的“采菊东篱下”的图挂在大堂里，心里不由得想起“更待菊黄家酿熟，共君一醉一陶然”的诗句。外表恬静若水，言语细致温柔，为人行事却不让须眉，严琦就好似一壶佳酿，让人与之陶然共醉。