中国银行业最近的贷款规模达到空前的水平,占GDP的50%左右,更为传统的出口导向型经济正在被企业本土增长的非凡机遇所取代。中国政府同样重视减少对进口商品的依赖,因此对于企业家来说,在国内生产制造典型的中产阶级产品和服务是再好不过的机遇。
现在还处于初期阶段,但中国在很多大城市已经拥有大量的孵化器项目,甚至在人口近1,500万的深圳拥有自己的硅谷,华强北电子市场就位于此处,每天接到的电子零件和产品订单量数以百万计。这些订单被发送给中国各地的工厂,然后产品被送往全球各地的商店和仓库。
创业和社会主义政策往往存在矛盾,但俗话说需要是发明之母,为了满足越来越赶时髦、越来越渴望接触外部世界的民众,中国政府必须取消枷锁,让积极向上、社会意识觉醒的新生代企业家走出国门。
与中国做生意从来都不被视为一件简单明了的事情,但巨大的回报意味着政府、企业和个人永远不会停止尝试。两周前,我参加了易界网主办的一次会议。易界网是在线并购平台和整合性社交网络,让并购专业人士和具有创新精神的交易撮合者可以建立联系并进行投资。在这次会议上,一个常见的话题是中国人在英国做生意很成功,而英国人在向中国出口产品方面则没有那么成功。包括泛欧交易所(Euronext)首席执行官李·霍奇金森(Lee Hodgkinson)、48集团(半个世纪前成立,帮助西方企业进入中国市场)董事长史蒂芬·佩里(Stephen Perry)以及优联资本董事长、阿里巴巴前高级副总裁王孝华在内的嘉宾们经验丰富,他们说两国之间75%的商业活动都是由中国主导。
从很多方面来说,这个数字并不令人惊讶(中国的国土面积和人口都要比英国大得多)。现在,中国中产阶级打算购买更多的、在其他国家很平常的时尚生活产品;从社交媒体网站和应用,到网络化、自我提升工具、健康、健身和美容产品以及奢侈品,机遇有很多,你来自哪个国家正变得越来越不重要,重要的是作为企业家的你有多么出色。
易界网联合创始人冯林肯定是这样想的。他认为自己创建了“颠覆性并购活动和集资领域里的Airbnb或者优步(Uber)”。这或许是个大胆的说法,但他的背景比大多数人更加令人信服。创建易界网之前,他是顶峰投资(Summit Partners)的投资经理,随后离职创建易界网,在加入顶峰投资以前,曾供职于瑞士银行(UBS)伦敦投行部以及美林(Merrill Lynch)伦敦投行部,分别从事医疗行业并购交易和工业企业并购交易。顶峰投资控制着一只规模为150亿美元的全球增长基金。
冯林专注于创业和投资的三个核心方面:创业经济、技术进步和打造一个提高交易效率的集中化基础设施。他确信,中国投资者有很大的热情投资国外中小企业和初创公司,然后将它们的产品引入中国市场。这对于未能提高中国市场份额的失意者来说无疑是天籁之音。那些失意者中包括了商界最著名的一些名字,例如Facebook和扎克伯格,亚马逊(Amazon)和贝索斯,苹果(Apple)和Groupon,它们全都在中国市场上碰壁,但打车应用优步(Uber)取得了很大成功。
优步的欧洲、中东与非洲业务主管弗雷泽·罗宾逊(Fraser Robinson)参加了题为“东西相连:技术公司如何进行全球扩张”的小组讨论。他说,企业必须学会如何“本地化”,如何尊重当地人,愿意倾听他们的意见,服从他们的法律,允许他们作出重要的决定。“本地化是取得成功、实现可观增长的唯一途径。”他说。冯林接着说道,使打车方便快捷的优步商业模式容易被中国人接受,因为中国人认为这非常实用。Facebook等其他的商业模式在文化上更加敏感,在中国要么引起质疑,要么被视为多余(想想微博和微信).
冯林指出,中国正在改变其世界工厂的形象,将会越来越多地依靠新技术来填补经济空白,而亚洲邻国正在接替中国成为全球最大的生产国。这对海外企业家来说是个好消息,因为他们将发现,希望与时俱进的中国企业对他们的产品和服务比以前更感兴趣。因此,对于聪明的并购从业者而言,机会也比以往任何时候都更好。易界网让富有经验的并购专业人士在该平台上发布高质量的交易,并利用专有算法为买卖双方提供支持。
由于其中国血统,易界网提供了接触中国投资者的好机会,但该网站也希望将“交易伙伴”部署到世界上尽可能多的地区。所谓的“交易伙伴”是指帮助促成并购交易并提供看法见解的本地专家。易界网把这形象地称为全球投资人士的社交网络。
冯林希望易界网能够帮助创造出世界上的一些优秀企业。在很多情况下,他相信“执行比创意更重要”。德国创业孵化器Rocket Internet的几位创始人也持有相同看法,他们把自己定位成初创公司的架构师或者工程师而不是创意人士。冯林对Rocket Internet深有了解,在供职于顶峰投资期间曾投资了这家公司。冯林在谈到自己的公司时说,到目前为止,公司的增长简直不可思议。“看看现在的我们,再想想以前的我们,我觉得我们做得非常好,简直不可思议。”他说。易界网在天狼星创业计划(Sirius programme)的帮助下在英国创建,该计划由英国贸易投资署(UKTI)提出,旨在将世界上最出色的创业人才引入英国。
测试网站在一年后上线,同时进行了一轮大约200万美元的融资。这个合作平台在今年5月正式启动,已有2.0版本。交易伙伴有三类,分别是全职、法人和兼职,主要聚焦于并购交易来源。想要成为全职伙伴,必须在投资银行或者私募股权公司里拥有7至10年的并购交易执行经验。
这是充满挑战性和前瞻性的商业模式,和大多数前途远大的初创公司一样,易界网的目标市场很大而且变革时机成熟,同时该平台具有高度扩展性。伦敦市长首席经济顾问、易界网顾问团队成员杰拉德·里昂(Gerard Lyons)博士在演讲中表示,中国政府的政策总是瞄准未来的75年至100年,现在正开始放眼邻国以外的地方,比如英国。有些人批评中国行事遮遮掩掩,没有阐明其意图,但史蒂芬·佩里反驳说,如果看看有点冗长沉闷的中国政府五年规划,任何人想知道和不想知道的所有信息都在其中。
易界网可能最终会更关注国际舞台,但它无疑具有前瞻性,并且有能力引发持久的变化。当一个巨大的新市场敞开大门,像往常一样催生大赢家和很多输家的时候,你或许应该了解一下该平台的条文规定,研究一下上面列出的并购机会。
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