国际货币基金组织(IMF)美国项目部主任奈杰尔·乔克(Nigel Chalk)近日在接受《财经国家周刊》记者专访时表示，近来美国经济出现的走软迹象支持了美国经济长期增长率正在放缓的判断。

　　乔克在担任IMF美国项目部主任之前曾担任巴克莱银行亚洲(日本除外)研究部主管以及IMF中国项目部主管。乔克表示，美国经济第一季度出现萎缩主要是极端严寒天气和西海岸港口罢工所致，这些因素具有很大的不可预见性，对经济的负面影响大于人们的预期。预计从第二季度开始，资本和劳动力市场会有更好表现，但是一季度情形无疑会拖累全年经济表现。

　　他指出，IMF认为美国经济的长期潜在增长率在3%甚至更好，但是经济的长期增长水平确实比过去有所下降。一是因为人口结构趋于老龄化，劳动力补充速度跟不上退休人口的增速。即使人们推迟退休，劳动力的增速也将明显慢于此前；二是全球金融危机后，劳动生产率明显下降。他预计，美国的劳动生产率在接下来的几年里都会维持在较低水平，并会影响长期经济增长。

　　关于低油价对美国经济的影响，乔克表示IMF对此有所误判。IMF预计油价下跌会使和石油相关的开采业投资出现放缓，但是实际上投资出现了持续的下降，中西部的页岩气油田在过去一两个月里基本停止了开采，这比IMF的预期要严重得多。同时，油价下跌也没有给个人消费带来预想的刺激作用，居民储蓄率反而出现上升，这在油价下跌的背景下是非常罕见的。

　　尽管IMF预计个人消费接下来将表现得更好，但是乔克表示，中长期来看，美国的个人消费不会再回到金融危机前的水平。原因包括：人口老龄化会使居民消费结构从消费更多电子、汽车类产品转而消费更多医疗保健和国产商品；金融危机一定程度上改变了美国人的消费文化和行为。

　　乔克表示，消费引擎减速对美国经济来说并不完全是坏事，因为危机前的消费水平是不健康和不可持续的。更合理的消费增速、更高的居民储蓄率和更保守的金融系统都是经济运行更加健康的表现。个人消费是由居民收入情况驱使的，而不是基于对未来收入的预期和获得金融资源的途径。中短期内，美国就业市场将继续改善，工资水平稳步上升，个人消费将保持3%左右的增速，长期内会稳定在2%左右的水平，这是一个具有较强可持续性的增速。

　　乔克认为，这些新变化将会影响中国的经济决策。美国人更少消费意味着从中国的进口将减少，转而消费更多国产商品和与医疗保健、教育有关的服务。中国的强项是制造业商品，在提供服务业产品上与美国还有较大差距。他强调，美国即使是世界第一大经济体，在全球经济总量中的比重也只有15%左右。美国不可能驾驭全球整个系统，也不可能把外国所有的商品都买下来。美国能做的就是保持自身经济体的稳定和强大，作对世界经济有益的事，但是美国不可能孤军奋战。

　　IMF预计2015年美国经济增长2.5%，2016年增幅为3%。除非美国经济增长或通胀方面出现上行惊喜，IMF估计美联储可能到2016年上半年启动加息。

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