2014年的“双12节”,在这个被定义为互联网电商巨头们打造出来的“人造节日”里,网购销售额不出意料地刷出新高,有一个细分数据在行业内引发了很大关注——当天,沪江网一天的销售额突破650万元,创下互联网教育单日营收之最。
从8个伙伴、8万元起家的草根论坛,到如今成为拥有700名全职员工、2000名兼职员工的知名互联网教育企业,创始人伏彩瑞(网名“阿诺”)对于外界给他贴上“成功人士”的标签颇不以为然,“我们不认为自己是成功人士,而且其实可能没有成功人士这种概念,因为在互联网时代,社会变化非常快,成功这个词,说出来这一刻已经成为过去式了,除非你让自己定格在现在。”伏彩瑞如是说。
选择上海是因为爱上海
2001年,伏彩瑞在上海理工大学读大三时,创立了沪江网的前身“沪江语林网”。读的是英语专业,又对互联网很感兴趣,于是他将外语学习资料上传到网上,供大家共享。2006年,运行5年之久的沪江网依然对用户免费,此时已研究生毕业的他面临抉择:打工拿一份稳定薪水,还是继续将心血倾注在看不见未来的沪江网上?伏彩瑞坚定地选择了后者。他从全国各地招揽了7名志同道合的成员一起继续做沪江网,并把股份分给每位成员,凑了8万元注册公司。那时,团队每位成员月薪只有1500元。
付房租、发薪水、网站运转迅速消耗着这笔为数不多的启动资金。就在网站快“揭不开锅”时,一家外地的创投公司找到他们,愿意向沪江网投入100万美元,条件则是离开上海去当地发展。伏彩瑞回忆,当时自己身上只有几元钱了,但小伙伴们讨论了半天,仍决定坚守在上海。谈及选择上海的理由,伏彩瑞说是因为对上海已有很深厚的感情了。出乎意料的是,正当他们决定另谋出路时,这家外地的创投公司反而对他们更感兴趣,决定继续支持。就这样,网站存活下来了。
到如今,在张江高科技园区浦软大厦里,沪江已有了属于自己的整层楼面,700名员工每天在电脑前忙碌。而站在互联网“风口”之上的沪江,已是用户体量最大、国内最大的互联网学习平台。
伏彩瑞个人作为互联网教育的首批探索者与领军人物,先后荣获“上海青年五四奖章”、“上海IT青年十大新锐”、“2014上海领军人才”、“2014中国十大经济潮流人物”等数十项荣誉和称号。
伏彩瑞坦言,一开始也没想过天长地久,完全是凭兴趣爱好和一群志同道合的小伙伴一起“玩”。展望未来,伏彩瑞已有了新的梦想。
推新举措助“小蚂蚁”创业
就在近期,沪江又推出了一项业内瞩目的举措——发起“蚂蚁计划”,该计划邀请全国有志于投身互联网教育的创业者入驻蚂蚁创客空间。
为了给予资金支持和服务,沪江牵头成立了两个基金:5000万元规模的蚂蚁雄兵天使基金和3亿元规模的互元基金,并推出“零租金”入驻孵化器模式,与创业者共同构建互联网教育产业生态圈。沪江网联合创始人于杰表示,公司今年目标定位于“寻找梦想合伙人”,这将是2015年沪江做出的一次最大的改革。“蚂蚁计划”就是其付之于实际的行动。
互联网教育行业的创业者最缺什么?在沪江网看来是资金缺乏、场地太贵、经验不足、人才难觅。此次推出的“蚂蚁计划”中,就包含了基地、基金、云校、活动、服务5个方面。首个蚂蚁创客空间已落户杨浦区互联网教育学习大厦,首期面积3000平方米,计划今年5月正式开放。二期蚂蚁创客空间也有3000平方米。未来还将在上海张江、松江和北京等地建类似基地,吸引来自全国各地的互联网教育创业“蚂蚁”。于杰介绍,入驻的创业者可选择不付租金、转让5%股份的“零租金”孵化模式,或支付较低租金。
“我们有过困境,缺过钱,缺过别人对我们的理解。”伏彩瑞告诉记者,所有这些在他看来只是成长必须要经历的阶段。“现在回忆起来,踩过的坑,如果我们可以把它汇总出来,去帮助更多的创业者。比如说让互联网教育成为海量的‘小蚂蚁’也可以做的事,让更多有能力的人,通过平台去帮助更多人,那我们觉得就找到了自己的价值。”