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天使投资人史蒂夫寻找种子发动机 未来之星在中国

2012-5-10 5:38:07商界 【字体:

50岁,每个月飞十几趟北京、上海,每个月见50个创业团队,任何项目只投资18个月——史蒂夫不知疲倦地在中国大学生创业团队中来回奔波。在偏执地坚信,下一个扎克伯格就在这里。他在找他。

光头、黑色羽绒服、卡其色休闲裤、黑板鞋、黑背包,史蒂夫的打扮干练利落。不过,最令《商界》记者吃惊的是,这位来自美国的天使投资人竟抽着5元钱一包的“大前门”,与创业者侃侃而谈。在以往的认知中,“天使们”总是神龙见首不见尾,“他找你时从天而降,你找他时无迹可寻”。史蒂夫却带着与知天命的年龄不相符合的激情,在中国大学校园里充当起创业导师。

——当中国富豪心急如焚地抢夺哈佛大学生扎克伯格的Facebook股票时,史蒂夫一如既往地奔赴在赶往下一所高校的路上,并始终坚信——下一个Facebook的诞生,将会在中国。

美国“天使”走进中国大学

史蒂夫成为天使投资人并非“科班出身”。相反,他之前的身份一直是创业者,在其三段自主创业的经历中,第三次创业更是深受投资人之累。

2006年,史蒂夫的第三家公司在上海成立。公司的商业模式很简单,有订单需求时,史蒂夫就在合作伙伴的店里架上在线视频设备,雇佣专人进行双方买卖的翻译,远在美国的妻子则为买家提供在线视频场所。通过摄像机、电脑和翻译,生意就做成了。2008年,史蒂夫还获得了一家美国基金公司的投资。

好景不长,当时史蒂夫的公司销售规模不错,投资方为了追求更大销量,希望史蒂夫加大广告投放,而不是仅依靠口碑宣传。争论不休的结果是,“拿人家钱手短”的史蒂夫最终选择了屈服。但对这种小公司而言,追加推广投入无疑丧失了之前的低成本优势,随后的全球金融危机将史蒂夫的公司毫不留情地“吞噬”。

“创业者一定要有自己的主见,还要坚持。”从此,史蒂夫这样告诫自己以及更多的创业人。

就在这时,史蒂夫听闻美国亲友的风险投资经历,并得知,“同样的钱,在美国只能投一个项目,在中国能投10家。”如果把在中国从事风险投资看作是创业,显然是一项成本小、门槛低,市场前景大好的买卖。

把钱投给谁?改变世界的微软、苹果、Google、Facebook都是由学生创建,“虽然美国创业人数占总人口的比例很大,但大学生基数小;中国创业人数占总人口的比例小,成功几率也相对低,可大学生创业基数大。综合起来看,中国大学生创业成功的几率并不比美国大学生低。”史蒂夫向《商界》记者分析道。

而且,“在斯坦福、麻省理工等美国知名学府,有500人甚至更多的校园天使投资人活跃其中,在中国,还没有‘天使’想到要去大学中‘淘金’。”这是一片蓝海!

这一次,史蒂夫决定听从自己内心的声音。

老外投资人眼中的创业法则

法则一:免费电梯演讲

2008年,史蒂夫与合伙人创办的泰乐琪风投公司在杭州成立。就在同时,一道中美文化差异导致的价值观鸿沟横亘在史蒂夫面前。

在美国,学生被鼓励质疑权威,独立思考;在中国,年轻人所受的教育是要服从权威,顺从前辈经验。差异化的结果是,美国年轻人追求的偶像是比尔•盖茨、乔布斯等创业者,中国的年轻人则向往工作稳定、福利待遇好的大型国有企业,政府职能部门等岗位。

如何激发中国大学生的创业热情?

很快,电梯演讲模式出现在史蒂夫的脑海中。这种模式源于著名的麦肯锡公司。一位麦肯锡项目负责人在电梯间里遇见对方公司董事长,在被问及项目结果时哑口无言,即便有准备,也无法在电梯从30层到1层的300秒钟内把结果说清楚。此后,麦肯锡规定所有汇报尽量归纳在3条以内。

史蒂夫认为,创业者要办一个公司,首要的一个素质便是,能够清晰地表达自己的想法。电梯演讲不仅锻炼思维、口头表达能力,也有助于改变学生们的价值观。

很快,免费电梯演讲比赛在北大、清华、人大、复旦、浙大等几所高校拉开帷幕。史蒂夫将电梯演讲时间设置为每人60秒。每次比赛开始前,史蒂夫或几名创业成功的青年人向学生们讲述创业经历,调动起现场气氛后,在网上提交了创意演讲的20位学生上台阐述。

学生演讲完毕,由现场观众投票,得票最高的5~7名学生进入第二轮演讲,第二轮得票最高的演讲获得最佳创意奖。从始至终,史蒂夫只是台下的观众,而非打分的评委。

最初,学生们腼腆着不敢登台。到后来,每场比赛座无虚席,每当比赛结束,许多没能上台的学生就将史蒂夫团团围住,告之自己的创意,希望能得到指点或投资。

如今,已有好几个学生从电梯演讲中脱颖而出并获得史蒂夫的投资。但史蒂夫对于举办电梯演讲的初衷从未改变——电梯演讲是改变中国大学生创业观的契机,而不仅仅是寻找投资项目的筛选工具。那些参加了电梯演讲的学生被激发出创业激情,找来团队动手实践,制作出产品,这才是史蒂夫真正想看到的景象。

所以,创意点子的好坏、之前是否有创业经验,史蒂夫毫不在意。“清晰、明确的表达,让别人知道你这个项目的特点,”这才是参加电梯演讲或其他创业比赛应重视的关键。否则,天花乱坠的创意就像一段表达不清的阐述,根本吸引不了投资人的眼球。

史蒂夫告诉记者,在其已经投资的25个项目中,没有一个项目的团队领导者是有MBA背景的人,全是创业经验较少的大学生。因为“我不需要完美的纯idea(创意),我需要有激情、执行力强、有毅力,能将创意演变为产品的‘doer’(实干者)。”

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