直接对抗
苹果对谷歌态度的转变,远远不止是谷歌地图的问题。两家公司之间的大战,将决定未来多年人们如何使用技术。美国私人银行Rutberg分析师拉杰夫·查德(RajeevChand)表示,“苹果目前在多个领域与谷歌展开直接的对抗。这些领域包括了数据、设备、服务和未来的计算。这是一场当今具有历史性意义的一场战斗。”
多年以来,谷歌和苹果一直是合作的楷模。早些时候,谷歌和苹果都曾在各自的领域内进行发展--苹果生产计算机和其它硬件设备;谷歌提供网络搜索和网络广告。苹果已故的联合创始人、前任首席执行官史蒂夫·乔布斯(SteveJobs),曾与谷歌前任首席执行官埃里克·施密特(EricSchmidt)有着密切的关系,后者在2006年至2009年也曾担任苹果董事会的董事。
但是iPhone手机和其它智能手机的崛起,改变了苹果与谷歌之间的关系。谷歌借助Android操作系统向移动设备市场的推进,让乔布斯感觉受到了偷袭。谷歌随后也直接进入了硬件市场,该公司在去年宣布斥资125亿美元收购了手机制造商摩托罗拉移动。谷歌最近还推出了音乐、电影、电子书和移动应用商店,与苹果的iTunes展开直接竞争。目前,Android手机的出货量已经超越了iPhone。
予以回击
对于谷歌的做法,苹果予以坚决的回击,通过销售移动广告杀入了谷歌主宰的广告市场。去年,苹果推出了对抗谷歌搜索业务的新武器--声控“虚拟助手”Siri。通过Siri,iPhone用户获得了一种全新的信息搜索方式。
一些谷歌高管私下曾表示,苹果正试图让iPhone用户在手机上摒弃传统的网络搜索方式。数位移动产业分析师认为,谷歌移动搜索营收的绝大多数,来自于iPhone用户使用谷歌搜索产生的流量。谷歌当前正加速为Android移动设备开发自有的声控搜索助手。有消息称,谷歌最快将会在今年年底推出自有声控语音助手。
了解苹果战略的消息人士称,苹果的目的是开发“整体性的技术”,整合地图和其它苹果软件。举例来说,如果苹果的iCalendar日历知道用户很快将横穿城市进行约会,如果路况出现拥堵,那么它将会提醒用户相关的路况信息。
苹果的iPhone曾进一步深化了两家公司之间的合作关系。2006年的万圣节前夜(指十月三十一日夜晚)--也就是苹果宣布推出iPhone几个月之前,苹果产品营销副总裁菲尔·席勒(PhilSchiller)和数名苹果高管,曾与谷歌工程师举行会议,决定iPhone如何使用谷歌地图数据来帮助用户查看地理位置和导航信息。在当时的会议中,一位与会的谷歌员工甚至还穿着修女装。
两家公司很快便达成了共识:当iPhone用户打开谷歌地图应用,苹果将会把这部手机的地理位置信息发送给谷歌;谷歌然后传回地图图像和其它数据。2007年1月,在iPhone手机的发布会中,苹果曾把谷歌地图称为“开创性的服务。”
关系变质
在谷歌发布了Android操作系统之后,苹果与谷歌之间的合作关系开始变质。2008年,乔布斯曾警告拉里·佩奇(LarryPage)和塞吉·布林(SergeyBrin)两位谷歌联合创始人。如果谷歌继续从事Android开发,苹果将与谷歌对薄公堂,并声称Android抄袭了iPhone。由于谷歌依旧我行我素,苹果随后起诉了一系列的Android设备制造商。目前,苹果与Android设备制造商在全球的专利侵权诉讼仍在进行之中。
地图增加了两家公司之间的仇恨关系。也是在2008年,包括席勒在内的苹果高管,与时任谷歌移动应用技术副总裁的维克·冈多特拉(VicGundotra)等谷歌高管,曾就重新拟定iPhone地图应用的协议举行了谈判。消息人士称,由于苹果当时已经察觉到谷歌通过地图应用积极的收集数据,导致两家公司之间的关系进一步紧张起来。
谷歌高管认为,苹果没有理由要坚持控制地图应用的外观,并决定谷歌地图的相关功能。两家公司在“街景”问题上发生了激烈的争吵。谷歌在Android手机的地图服务中已经推出了街景功能,但是针对iPhone手机的谷歌地图服务却无此功能。消息人士称,谷歌此前曾不愿提供这一功能,这令苹果高管感到非常的恼火。
此外,苹果高管还希望谷歌在iPhone地图服务中提供导航服务,因为该功能已经在Android用户中变得非常流行,许多Android用户都把他们的手机看作是车载全球定位系统设备。但是谷歌却不愿这么做。消息人士称,谷歌认为苹果剔除的条款不公平。