在今年某杂志举办的创业公司大赛上,李学凌这样介绍自己,“我也是雷军投资的一个公司,我曾经跟陈年(凡客诚品CEO)比看谁是第一个超过10亿美元的公司,结果我比他晚了两天。”李学凌是多玩游戏网和YY语音的创始人。欢聚时代的估值能够超过10亿美元,主要是旗下据称拥有3.5亿注册用户量的语音/视频即时通讯平台--YY语音的功劳。
李学凌给人的第一印象是胖,而且不修边幅。如果你是YY语音的用户,你会发现他长得像YY语音小浣熊的现实版。
站在广州夏日火辣辣的太阳下,他努力摆出摄影师希望的Pose,还边跳边自嘲,“这是在表达猪也能飞起来的含义吧?”有路过的员工劝告他们的老板,找个更好看的衣服拍照,他却摆出一副不为所动的样子。
15分钟以后,摄影记者的工作结束。欢聚时代CEO李学凌坐在我面前,开始正式接受采访。这在2011年以前,是无法想象的。作为与腾讯的即时通讯产品进行直接竞争的对手,YY语音多年来一直刻意隐瞒自身的发展情况。
我们的交谈,于是从欢聚时代的核心业务———YY语音开始。目前YY语音已占据70%的游戏语音通讯市场份额。
据李学凌回忆,经营多玩游戏的过程中,发现网络游戏玩家迫切需要界面友好、不掉不卡不延迟的语音即时通讯工具来进行多人游戏作战。当时市面上的Teamspeak、新浪UT、ISpeak等语音即时通讯产品均无法做到这一点。2008年8月,YY语音做到了“不掉不卡不延迟”,同时,竞争对手IS语音由于大量传奇私服的互相攻击,导致IS服务器不稳定,大部分非传奇私服的用户流入到YY语音。另外,当时腾讯公司的穿越火线游戏开始流行,这款游戏对语音工具的要求非常高,YY语音依靠“不掉不卡不延迟”这“七字真经”,在线人数迅速超过10万。UT由于新浪本身不看重而逐渐衰弱,并将于今年6月30日关闭服务,IS由于资金等问题也被YY语音甩到身后。做即时语音通讯产品,除了要有优秀的技术研发团队,研发投入特别大以外,还需要耗费大笔资金购买服务器。据说每年花在YY这一个项目上的资金就上亿。当记者向他询问当时看不到“钱景”,还得为每个用户每个月倒贴1块钱,为什么还做这件事儿?他的回答是用户有需求;问他为什么后来想到用YY语音开拓K歌等娱乐市场时,他的回答依然是有用户需求。
“其实(娱乐市场)不是我们开拓的,是用户自发找到的。就好像给你一把切菜刀,你突然发现这把刀还可以雕刻。可是我们做这个刀时,就没有想到这把刀能雕塑,然后用户说这个切菜刀用来做雕塑的话,太大了。能不能做小点?那我们当然可以为他们做。后来才发现,原来这是一把特别好的雕塑刀。”
在李学凌看来,用户需求是这个世界进步的推动力。借此,YY从单一的功能性软件逐渐转变为集社区、教育、游戏、音乐为一体的平台。现在,YY开始逐步建设对外开放合作的运营平台。通过YY开放平台,开发者可以制作发布YY频道的工具软件,或多人场景的互动游戏。
在YY的K歌娱乐频道里,还出现了网络红人回音哥。回音哥是操着四川普通话的草根歌手,声线低沉慵懒略微沙哑,通过在YY频道里的演出,没有接受过任何专业培训的他,走红网络,成为YY向互联网输出文化和娱乐事件的标志性人物。