已经在浙江等部分省市对中国移动造成冲击的联通“随意打”业务,究竟会继续蔓延还是会最终被叫停?八年前为保护弱小运营商而定制的“禁止网内网外差别定价”的政策是否适用于如今新的竞争环境?
“随意打”业务在多省推广
2012年3月,浙江联通率先推出覆盖全省的2G手机+固话“随意打”业务——浙江联通2G用户每月只需缴纳3元,在本地拨打浙江联通固话和手机即可全部免费,资费几近于无。
浙江联通的这项业务很快被其他省市公司复制。在浙江联通之后,广西联通、湖南联通、兰州联通相继推出了类似的“随意打”业务。
其中,广西联通用户每月缴纳3元可在本区域内免费拨打广西联通手机,每月缴纳5元可在本市县内免费拨打广西联通手机,每月缴纳10元可在自治区内免费拨打广西联通手机;湖南联通用户每月缴纳10元可免费拨打湖南联通用户。
目前,与“随意打”类似的业务,还在其他省市继续推广。
对竞争对手产生冲击
业界普遍认为,中国联通的这一举措,将对其竞争对手中国移动造成较大冲击。多年来,拥有庞大用户群的中国移动的语音收入绝大部分来自于网内通话,而网内通话在中国联通语音收入中的占比则相对较小。
这意味着,如果中国联通借助资费几近于零的“随意打”业务将越来越多的2G用户锁定在本网内,那么,中国移动的新增用户将相应减少,其语音收入也将随之受到较大影响。
而对于中国联通来说,由于2G用户的收入贡献一直较低,所以“低价拉用户”的策略并不会损害自身利益。相反,中国联通相对闲置的2G网络将由此被有效利用起来,发展新用户的成本也将低于此前。
以浙江联通为例,自“随意打”业务推出之后,浙江联通每天新增“数千个”2G用户,且增量不断上涨。按此计算,在2012年4-12月的9个月内,浙江联通将新增数百万2G用户、增加数亿元收入,而其竞争对手将因此流失数倍的用户及收入。
类似业务在国内已实施多年
浙江联通牵头推广的“随意打”业务,很快引发业界争论,赞成和反对声此起彼伏。
实际上,类似的业务在国内已经实施多年。据了解,中国移动多年前在部分省市推出“移动V网”业务,以低资费或免费的方式将一部分用户整体锁定在网内。比如,在同一校园内、同一企业内,如果成员都是中国移动GSM网用户,那么互相拨打电话即可执行低资费包月,甚至全免费。
浙江联通总经理于英涛认为,联通“随意打”业务与竞争对手的“V网”业务,只是“百步”和“五十步”的区别。
也就是说,在国内已推广多年的移动“V网”业务,锁定的是一个集体成员、一小部分用户,而联通“随意打”业务圈定的是整个省的用户,覆盖范围更广。
对于地方公司为应对市场竞争而主动推出的这项业务,中国联通总经理陆益民持“不干涉”态度。陆益民强调,“联通各省公司都会根据当地市场情况制定自身的竞争策略。总体来说,集团公司会尊重各省公司依照实际情况制定的市场战略”。
政策走向尚难预测
在“随意打”业务推出不久之后,浙江通信管理局致函浙江联通,要求浙江联通停止“随意打”相关宣传及营销,并上报已办理用户数等情况。另有消息称,工信部在此后也向中国联通发出通知,要求其下属部分省市分公司停止发展2G+固话“随意打”业务。
据悉,在工信部叫停“随意打”业务的消息传出之后,这项业务并没有停止,且仍在向更多省份拓展。更令业界关注的是,工信部通信发展司司长张峰在出席国新办新闻发布会时,对此业务也未作出明确表态。
有资深电信行业人士认为,“随意打”业务究竟会继续在国内各省市推广,还是会因被叫停而不得不终止,目前还难下定论。他认为,八年前为保护弱小运营商而定制的“禁止网内网外差别定价”的政策,已经很难适用于现在的竞争环境。
据了解,在2004年,原信息产业部和国家发改委制定并下发了关于“禁止网内网外差别定价”的相关规定。
据张峰介绍,当初制定上述规定,其中最重要的目的是“在移动通信市场严重失衡的情况下,保护新进入者以及小网运营商有公平的竞争环境”。
按照张峰的表述,当初制定“禁止网内网外差别定价”的政策,是要防止出现“大网运营商越来越大、小网运营商越来越小”的局面,保护弱小运营商。言外之意,如果监管部门不希望“大网越大小网越小”,则会认可这项业务。
前述资深电信行业人士认为,联通“随意打”业务的发展走向,将最终取决于工信部。而从目前工信部官员的措辞来看,该业务继续推行与否,最终的政策方向还难以预测。