人民币已超过美元、日元、港币，成为中国与亚太跨境支付头号货币，英国《金融时报》28日援引清算系统“环球同业银行金融电讯协会”(Swift)的数据报道，这表明亚太地区是人民币提升作为全球贸易结算和投资货币接受度的最前线。

　　此消息看似不大不小，但若从中美经济关系视角看，这是双方力量天平变化的又一例证。

　　中美关系的观察者注意到，两国正在双边和多边层面展开前所未有的竞合，新的看点不断呈现。

　　先从双边上看，年内至少有两件大事，一是6月下旬的中美战略与经济对话(S&ED)，二是晚些时候的领导人访问。

　　从美国财政部已经透露的消息看，今年的中美战略与经济对话重点议题在于双边投资协定谈判、气候变化、银行业监管，以及亚洲基础设施投资银行(亚投行)等国际经济治理合作等。

　　根据以往经验，每次中美战略与经济对话之前，美方总会制造一些舆论事件，好比讨价还价的筹码。今年也不例外。几天前，美国方面传出起诉中国学者涉嫌“经济间谍罪”和“窃取商业秘密罪”。

　　面对冲突与不理解，美国国内一些有影响力的“知华派”也开始在舆论场中发声。近日，美国两位前财政部长亨利·保尔森和罗伯特·鲁宾联手在《大西洋月刊》上发表文章《为何美国需要倾听中国》，文章认为，美中之间的不信任很多源自地缘政治紧张，但在经济关系上，双方也常常互相指责。

　　美方批评中国的汇率管理、对国企的补贴、对在华美企的设限等，中国则指责美国不负责任的财政政策、对中国投资美国的政治阻挠、出口管制法等。两位前财长共同呼吁“是时候彻底改变经济上互相批评的做法了”，他们希望两国改变这种“聋子间的对话”。

　　S&ED是中美领导人面对面之前的重要工作层沟通机制，S&ED谈得好，两国领导人见面也会更顺利。

　　从多边层面上看，今年的顶级国际会议还有亚太经合组织领导人非正式会议(APEC)，以及二十国集团峰会(G20峰会)，此外，还有围绕亚投行等新现象的中美国际博弈。

　　去年成功举办的APEC北京会议，中国赚足了面子。而今年的APEC会议将在令人头痛的南海区域举行，预计届时的国际角力将不会简单轻松。

　　目前，亚投行正在紧锣密鼓筹建之中，预计年内即可正式成立。尽管美国没有作为初始成员国加入这一新的国际组织，但美国始终在密切关注其动向。

　　如果再从产业行业等经济视角看，中美之间在制造业、金融等领域的相互关系都在呈现变化。金融危机后，美国一方面通过“再工业化”战略重振制造业，另一方面修复和巩固其既有金融实力，力保在世界经济中的竞争力。与此同时，中国的经济实力在以相对更快速度上升。中美力量差距继续缩小。这导致二者之间的竞合张力随之变化。

　　近日值得关注的另一则消息与汇率有关。国际货币基金组织(IMF)日前发布最新评估说，人民币在过去一年里实际有效汇率大幅升值，使得当前的人民币币值不再被低估。IMF第一副总裁利普顿专程来中国就汇率及相关问题与中国方面进行沟通。

　　长期关注中美经济关系的人清楚，汇率问题多年来是中美之间摩擦的一个重要引火点，尤其是从2005年至今的十年中，汇率问题时不时就会成为美方拿来向中国施压的一张牌。在这一过程中，IMF通常与美国站在同一战壕，很多时候，IMF甚至被认为是美国政府的经济外交工具。而这一次，IMF却与美国立场分道扬镳。因为美国财政部不久前还坚持表示人民币汇率依然大幅低估。从这一事件来看，即使是与几年前相比，中国在全球经济中的影响力也不可同日而语。

　　在美国的有识者看来，美国对中国未来经济的最大威胁是美国经济成功的终结，中国对美国的最大经济威胁是中国经济不再增长。两个大国如果都能搞好自家事，在经济上取得成功，就会降低双方的经济不安全感。在此情况下，双边的互信也有望加强。

　　实际上，中美经济的相互依存度更加深入。中国已经是在美国创造就业的一支重要力量。根据美中关系全国委员会联合美国荣鼎咨询公司发布的报告，过去15年，中国对美国直接投资总额达460亿美元，目前美国有8万多个就业岗位靠中国创造。现在，美国已经成为中国对外直接投资的第三大目的地。展望未来，中国赴美直接投资目前还只是起步阶段，如果增长趋势持续，预计到2020年，中国赴美直接投资有望达到1000亿-2000亿美元。

　　往中远期看，中美经济竞合演义将如何影响全球经济未来，无疑值得持续观察。

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