“李嘉诚会一直坚持，”维纳尔斯基说道，“他不止是填补空缺的资金提供者而已，他相信科学技术的颠覆性力量。”拜苹果收购Siri所赐，维纳尔斯基与李嘉诚一样，也是受益者。

这些具有颠覆性的初创企业反过来为李嘉诚其他规模更庞大的家业提供了更前沿的技术。对于他的网站投资，李嘉诚说：“靠这些投资挣钱还在其次，更重要的我们能从中学到很多。”例如，他旗下的手机界面设计公司INQ能提早接触到预装Skype、Facebook和Spotify应用的手机。

近来，李嘉诚对人工智能在其所有业务中具备的广泛潜力尤其着迷。除了用750万美元投资于Siri(如今普遍应用在苹果iPhone手机上的虚拟助理应用)，他在去年12月还向开发搜索摘要人工智能技术的公司Summly提供了30万美元。而家公司是由一位16岁的少年领导。他还相信，人工智能最重大的影响之一将是教育。到时候，定制化的教学将与个人设备“紧密结合”在一起。“人工智能已经达到了一个临界点，”他说道，“与高速移动网络结合在一起，将不可避免地对好几个行业产生颠覆性影响。”

李嘉诚在上世纪五十年代初时的照片。那时候他还只是个初闯商海的创业者。

为了便于大家理解李嘉诚对教育持之以恒的热情，这里有必要回顾一下他的早年生活。关于他的早年事迹，在分散在世界各地的华人中已广为人知，就如同林肯总统那段铁路伐木工生涯为美国人所熟知一样。(在上海最大的书店上海书城，可以找到数十种未经授权的李嘉诚传记以及关于其投资策略的书籍。)李嘉诚于1928年出生在广东潮州。抗战期间，为躲避战乱，举家迁到香港。“潮州遭到日本人轰炸的时候，我还在念小学。”他回忆道。后来全家搬到了离潮州不远的香港。可是到香港没多久，过去在小学当校长的父亲便因为染上肺结核而病故。

“这是我童年最可怕的经历，”李嘉诚回忆说，“当时我也染上了肺痨。贫穷的重担以及孤立无援的痛苦滋味，某种程度上，让一些疑问永远萦绕在我的心头，并激励我前行。一个人的命运能否被改造?通过化繁为简，是否有可能将问题的难度降至最小化?靠周密的计划，能否将成功几率提高?”

失去受正规教育机会的他，必须自己寻找这些问题的答案。他在12岁时辍学，到一家手表表带厂当学徒工。14岁时，他在一家塑料贸易公司干上全职工作，以贴补家用。1950年，李嘉诚辞职后开始了自己的塑料玩具和日用品制造生意。当他从行业杂志上获悉塑料假花在意大利流行后，觉得这是门前景更好的生意，于是调整了工厂生产，专攻塑料假花。

他用中国的第一大江——长江来为自己的公司命名，意为大江之伟力乃由无数涓涓细流汇聚而成。依靠塑料生意上的盈利，李嘉诚利用上世纪六十年代香港社会动荡不断、工人运动此起彼伏、暴力事件接连不断的这段时期，开始在香港各处收购公寓楼和工厂，并在后来的市场复苏过程中获得了丰厚的回报。1979年，他购入当时陷入困境的老牌英资商行之一——和记黄埔的控股股份，是有此成就的第一位香港华人。1987年，李嘉诚首次登上福布斯的全球亿万富豪榜，并且在此之后从未落榜。在同一年，李嘉诚及其附属公司斥资5亿美元购入加拿大亏损石油公司赫斯基石油(Husky Oil)的半数股份。虽然这家公司后来经历数次重组及合并，但李嘉诚个人至今仍握有其价值80亿美元的股份。通过大举投资经济快速增长的内地，中国的房地产和消费热为他带来了更为可观的回报。根据最新的福布斯全球富豪榜，李嘉诚的净资产为255亿美元，虽然比去年略有减少，但远远跑赢香港股市，并因此自2007年以来首次回归全球十大富豪之列。作为我们这个时代最伟大的企业帝国缔造者之一，李嘉诚不断向世界各地的新领域拓展生意。2010年，他旗下的长江基建进行了自成立以来最大规模的一宗收购，以91亿美元的价格收购了英国电网公司U.K. Power Networks，后者目前向英国约800万人口供应电力。不到一年后，他又收购了诺森伯兰水务公司(Northumbrian Water)。这家公司目前向英格兰的450万居民提供清洁饮用水，另外还为270万人处理污水。作为欧洲最大的移动运营商之一，他旗下的和记黄埔在2月份斥资17亿美元收购了奥地利第三大移动通信公司。

当欧洲经济被阴云笼罩时，他却大刀阔斧地进行拓展。他对这是如此解释的：“生意人的眼光不应该太过短浅。”他们需要“对每件事情从所有可能的角度进行全方位的观察”。

一定程度上，这解释了为何李嘉诚现在还坚持每天阅读科学、经济、政治和哲学方面的著作。他在今年2月份深深迷上了一部关于明朝宰相张居正的历史传记。“我懂得如何为内心和灵魂寻找到平静，”他说道，“如果能难得地休个假，我会把时间花在读书上。”在他的书桌后挂着这样一幅字，恰好概括出了他对这个世界的好奇和开放心态。

《左宗棠题江苏无锡梅园》

发上等愿，

结中等缘，

享下等福，

择高处立，

寻平处往，

向宽处行。