与机构投资者相比,他们很随意,他们投资的金额比较小,同时,他们投资的项目也比较少。但是,他们却是扶持创新创业的一支重要的力量,他们有着共同的名字——天使投资人。
何庆源:偶然走上天使投资路
200808年10月,何庆源选择离开诺基亚—西门子公司,结束自己在大公司的职业打工生涯,并成立了旻华集团,主要做天使投资。
何庆源说,他现在1/3的时间是为3家美国上市公司和中钢集团做独立董事。1/3的时间是以天使投资人的身份投资一些创业企业, 帮助他们发展。还有1/3的时间是私人的,跟家人在一起。
而在工作的这两条路上,何庆源走的是两个极端。一条路是上市公司的治理,从整体上、从董事会的角度出发,把握公司的基本运作和治理;另一条路是接触一些刚刚起步的公司,这些公司除了好创意基本上什么都没有。
何庆源今年50岁。他说,创业很艰难,到他这个年龄,精力、体力都有限,再去开发产品、重新创业几乎不可能,“但是我可以投资,让年轻人去做”。
选择做天使投资,是因为一个很偶然的机会。2006年,何庆源在亚杰商会遇到一位与阿里巴巴马云同名同姓的青年,正在为他的母婴社区网站“妈妈说”找投资。恰好当年9月何庆源的儿子出生,他看到“妈妈说”有一个很好的商业模式,就给了马云一笔投资。
此后,何庆源接触了很多VC,也感受到了一批年轻人的创业激情。他逐渐认识到,离开这个行业很可惜,于是他继续投资。
幸运的是,何庆源的行业背景让他对现在投资的领域有较深的理解,也有较多的资源可以利用,增加了创业者成功的可能性。
与在大公司打工的生活相比,何庆源说,他现在的工作压力反而小了很多。以前他是“拿人钱财,********”。现在考虑的则是把压力转嫁到创业者身上,让创业者努力地工作。
雷军:因为喜欢和感恩做“天使”
雷军,这位在金山公司任职16年、被誉为“最勤奋CEO”的“IT劳模”,在带领金山公司上市后,宣布辞职,出于兴趣爱好和感恩的心态,选择成为一名天使投资人。
雷军喜欢琢磨新的东西,也经常为自己或者别人一些好的主意欢欣鼓舞。他说,选择做天使投资,可以让那些能干的人来实践这些有趣的想法,让他们把这些新奇的想法一点点变成现实。
另一方面,雷军选择做天使投资,还在于他曾经多次创业,这些经历,让他更“懂”创业者,敬重创业者,也知道他们非常需要帮助。
雷军在大学期间曾和同学创办过一家小公司,1992年初作为第一批创业者参与了金山公司的创业,2000年创办了卓越。这其中,雷军曾多次遭遇公司险些关门的困境。这其中,也有很多人帮助过雷军。尤其是1998年,在金山公司最困难时,柳传志拍板给金山公司投资450万美元,救其于水火,从此金山公司走上了腾飞之路。
雷军在自己的博客中深情地写到:滴水之恩,应当涌泉相报,“对柳总、对联想这种感激之情不是我们仅仅把公司做好就能还得清的”。
如今已做了一年多天使投资的雷军说:“从我的经验和资源来看,我很容易帮助创业者。每次创业者说谢谢我的时候,我都想说,等你有能力的时候,再帮其他人吧。”
同时,一心想要成为好的天使投资人的雷军给自己定下一条非常严格的“军规”:在具体事务上帮忙不添乱,越是在早期越要不添乱。
“我是有一些经验,可以在一些事情上告诉创业者我们试过错,可以让创业者少走弯路,但是面对一些新兴市场的新情况,我并没有‘试对’的经验。所以,我可以传承经验,也可以站在用户的角度来建议,但不能作出决策,经验不等于决策。”雷军说,这样做的好处就在于创业者有更强的主人翁意识,同时使他们养成在遇到困难时不推卸责任的习惯。
对于做天使投资,雷军说,最重要的已经不是勤奋,而是对大势和人的判断,要顺势而为。
周鸿祎:用创业的心态去投资
周鸿祎,一位有着“流氓软件之父”之称、几乎跟IT界所有大腕都干过架的业界“刺儿头”。在他看来,创业本身就是一件很了不起的事情,但投资比创业更有意义。他说:“如果我自己创业,只能做一件事,但如果做投资,投很多公司,就能同时做很多事。”
抱着“每当进入一个新领域就得先学习”的态度,周鸿祎在2005年8月卸任雅虎中国区总裁后一头扎进知名创投机构IDGVC,成为一名投资合伙人。
然而,仅过了大半年,周鸿祎就在复杂的财务调查中发现自己并不适合做这样的风险投资人。周鸿祎更愿意、也更适合去关注一些初创期的公司。于是,他很快从创投机构走出来,成为一名天使投资人,专门帮助那些刚起步,只有几个人或者仅仅有想法的互联网、IT公司找准自己的定位和发展方向。
成为天使投资人以来,周鸿祎相继投资了近10个项目。在经历过一些项目的惨痛失败后,周鸿祎总结出三条经验:第一,不熟不做,如果不熟悉,投资就好比买彩票;第二,明明不看好的项目,但碍于朋友情面投资,失败率会非常高;第三,光看项目不看人,或看人看得不准,以赌的心态去投,失败得也较快。
作为一名从创业者转型过来的天使投资人,周鸿祎的投资风格便是带着自己创业的经验阅历,尽可能多地为创业者提供方方面面的帮助,尤其在公司初创阶段,他不仅仅是个投资人,更是一个创业者。
对于投资和创业,周鸿祎说,自己跟很多不服老的企业家想法不一样,一个人不可能永远处在时代的风口浪尖。创业打拼到50岁就不错了,而做一名投资人,可以一直干到老。
张向宁:天使投资目光要长远
他曾经被誉为天才少年,16岁便考取北京师范大学物理系,然而,上学不到两年,他就选择了退学;21岁时他赚取了人生第一个一百万;他曾经三次创业,屡战屡赢。他就是天下互联董事长兼CEO张向宁。
张向宁是国内较早接受天使投资,并摇身一变成为天使投资人的企业家。如果当初没有国际数据集团(IDG)等公司的投资,就没有中国万网;如果没有三井住友的投资,也不会成就今天的天下互联。三次创业的成功,使张向宁对创业者的艰辛有着深刻理解。
张向宁投资的第一个项目是一家名为“海量信息”的天津公司,这家公司有一百多人,从事搜索引擎的基础技术研发。在与这家公司接触3个月后张向宁就决定投资,“这家公司的人、团队和技术都没有问题”,他说。
张向宁认为,对创业者来说,最重要的并不是金钱,而是曾经有过创业经历的前辈的支持,包括经验、精神、关系以及财力、物力的支持。
他说,创业者寻求天使投资,往往是因为缺乏资源。张朝阳在创立搜狐的时候,寻求了其导师、《数字化生存》作者尼葛洛庞帝的天使投资。这笔投资的意义,远远超出了资金范畴,它意味着对创业者的认可,对创业方向的指导,和更多信誉、关系的支持,这些可以使公司的无形资产迅速扩张。
因此,张向宁告诫他的同行,创业者和天使投资人都需要长远的眼光。
朱敏 :梦想建立一所创新研究院
朱敏,一位已经年近花甲的天使投资人,不过,他从来没把年龄放在心上,“人一定要保持心理年轻,心理老,人就完了”。
朱敏现在的身份是美国NEA基金投资合伙人,同时还是赛伯乐(中国)创业投资管理咨询有限公司董事长。
朱敏多天使投资人一样,在朱敏的个人职业生涯中,也有过多次创业的经历。2007年3月,他一手创办的网迅公司被美国通信设备制造商思科公司以32亿美元的价格收购,这使朱敏有了足够的本钱和阅历去做天使投资。
对投资对象的选择,朱敏有着清晰的标准:首先要非常有激情;其次,要非常努力非常执着,不会中途放弃,要脚踏实地地去做;再次,要有一定的经验和阅历;另外,还要有人格魅力。同行评价说,朱敏的选择标准其实就是他自己的翻版。
朱敏在杭州选择的一个创业者就很“无厘头”,那是一个研制激光测试仪器的人,30多岁,博士刚毕业,光头,穿着牛仔裤,“我很喜欢他,我没算过给他的投资到底能有几倍的回报,什么时候能有回报,我就给了他50万美元,让他放手去干”。
虽然现在做的是投资,但朱敏内心最大的梦想是建立一所研究院,一所模式和斯坦福大学国际研究院类似的国际创新研究院。在朱敏的设想中,这所创新研究院就像一个厨房,要把很多中国留学生、硅谷人才吸引进来,把他们的发明变成现实,“这会对中国的老百姓有很多好处”。