这几幅涂鸦作品,Facebook成立之初值2千美元;上市之后,变成了2个亿。
今天早上在旧金山城区见了一位从硅谷赶过来的朋友,她在美国生活、工作超过20年,现在主要从事律师工作,服务的对象包括硅谷本地的初创企业,给它们提供早期的法律咨询服务。她现在供职的这家律所规模不大(300多人),但地位显赫,之前Facebook的上市以及对Instagram的收购,这家律所提供了主要的法律顾问工作。
她给我讲了一个故事,当年苹果刚刚创业的时候,乔布斯和沃兹尼亚克就找到了这家律所,希望后者提供注册等方面的服务。但乔布斯说没钱,建议拿一些股权抵消律师费用。说白了,就是用“虚无缥缈的梦想”当现金使。这家律所的老板也刚刚创业不久,自己还勒紧裤腰带过日子呢,怎么能同意客户打白条?于是双方采用了一个都可以接受的方案:DeferPayment,即推迟交付费用。第二年,手头有了现金的苹果把钱付给了这家律所。
后来,硅谷就少了一位“发横财”的富翁;当然,用这家律所员工的话说,如果当时他们的老板接受了乔布斯的股权,也许就没有后来这家律所在硅谷的风光日子了。听起来有点小人之见了。
但是,硅谷之所以成为硅谷,就在于它经常天上掉馅饼,并且时不时地砸中“王富贵”或“李富贵”。那天参观Facebook,我们在一栋貌似学生宿舍的办公楼签到,在它前台后面的墙上,挂着几幅“意识横流”的油墨画,看起来与国内美术高中的学生涂鸦作品没有多大区别。Facebook的朋友特别提醒说,这几幅画本来是在以前的办公楼里的,搬家的时候,直接从墙上切下来,带到新办公地点的。
这几幅画是有故事的:Facebook在硅谷开业之初,小扎请一位根本不入流的画家画了上述作品,当时小扎准备给这位画家(我们暂且称之为“富贵哥”吧)2000美金作为报酬,但潇洒的富贵哥没要,说你给我来点股份吧。没要现金的富贵哥很快就穷困潦倒,女朋友也跑了,多年来自己到处游荡,也没出名。But,今年Facebook上市之后,这位富贵哥手里的股份瞬间让他成为亿万富翁,最神奇的是,之前那位女友又回到了他的身边……
在硅谷的这段时间,和当地朋友交流时,都绕不开一个问题:硅谷牛在哪里?或者,如果把硅谷看做一个公司,它的成功基因是什么?之前我们总结中美创业环境的差异时,总喜欢将文化作为一个隐形条件,但文化这种东西看得见、摸不着:你可能会觉得创业者的心态很放松,嘻嘻哈哈就把业创了,而且还都极具创新性。
问题是,凭什么硅谷总能批量生产“富贵哥”,小公司层出不穷,大公司即使垄断,也只是在自己的一亩三分地之内,而不是上下通吃。昨天和硅谷孵化器innospring(创源)的CEO张于庆聊,他说,对股权的不同理解,可能是一个重要原因。“中国人更注重眼前的利益,比如工资有多高,奖金有多少,而硅谷这边对股权(期权)是比较看重的,哪怕层级很低的员工,也会认真考虑期权。”张于庆说,这多少也和创始人的态度有关。
但不得不承认,这直接导致的一个后果就是,在中国,当一个创业公司的主要技术或产品骨干没有股份(期权)的时候,某些巨头挖人就比较容易了:给更高的工资就OK了;但在硅谷就不同了,人与公司(股份)是一体的,如果跳槽走人,损失的不仅是现实利益,可能还有一个大梦。
张于庆早年供职于思科、Juniper等公司,他说这些公司的骨干换工作都很谨慎,一旦确定走人,放弃的就不仅是高额的工资,还有大量的股权、期权。“如果不是创业,当年真不敢辞职。”张于庆说。
某种程度上,这也解释了为什么国内互联网巨头喜欢抄袭、模仿,凡事自己做,而不是收购。抄袭很简单,自己有人自己做,自己没人就挖别人的墙角;小公司的员工没有利益绑定,经不起大鳄们的引诱,故而难成大器。而根据2012年第二季度“硅谷风险资本调查”,当季有风险资本支持的公司完成110宗收购交易,涉及金额达136亿美元。同期,中国VC/PE相关并购交易共完成31起案例,披露金额的25起并购交易涉及总金额7.39亿美元。
差距不是一般地大。