导语:国外媒体今天撰文称,由于谷歌、苹果公司和三星电子等科技巨头都在积极发展穿戴式计算设备,各大应用开发者也在觊觎这一市场的潜力,希望在这个前景广阔的领域抢占先机。
以下为文章全文:
市场广阔
随着苹果公司和三星电子争相开发智能手表,加之谷歌眼镜即将面向大众市场发布,一批新的软件开发者也逐渐涌现,希望从这些全新的设备中收获利润。
英国市场研究公司IMS Research预计,到2016年,全球穿戴式计算市场规模将达到60亿美元。为了抢占先机,Evernote等企业开始已经开始发动攻势。在加州红木城总部,这家云笔记应用开发商已经指派了20多名工程师专门研究各种无线手表、心率监测仪和谷歌眼镜的开发工作。
“你可以将这些技术与智能手机等成功的技术进行对比。”Evernote CEO菲尔·里宾(Phil Libin)说,“最初两三年间,这将成为小众市场,但我预计它们也将获得同样的成功,并将在三五年内开始创造可观的利润。这是一项长期投资。”
里宾认为,虽然Evernote的多数营收都源于PC、平板电脑和智能手机软件的使用费,但随着穿戴式计算的快速发展,这种局面可能会发生变化。
美国市场研究公司Juniper Research预计,2017年的可以上网的穿戴式消费电子产品销量将达到7000万个,远高于今年的1500万个。虽然这类设备目前主要是运动检测仪,例如耐克和Fitbit公司出品的腕带,但今年2月有知情人士透露,苹果公司也已经组织了专门的团队开发智能手表。三星也于今年3月宣布,该公司将开发智能手表。
创收前景
随着穿戴式计算设备的普及,用户可以会下载各种应用,从而让开发者有机会收取费用,或是通过广告赚取收入。
“一旦有一款设备能够满足消费者的需求,增速就会飞快。”美国市场研究公司IDC项目总监维尔·斯托菲加(Will Stofega)说。
但倘若各种预言都未能兑现,用户对穿戴式计算设备的热情可能也会很快降温。有很多值得谨慎的理由。由于这类设备可以在不知不觉中拍摄照片和视频,所以新的应用必须克服隐私担忧。而由于智能手机和平板电脑的应用已经无可计数,穿戴式计算设备的开发者必须要足够出众才能在竞争中脱颖而出。
但早期迹象显示,用户已经为穿戴式电子设备做好了准备。美国市场研究公司ChangeWave Research今年3月发布报告称,在1713名北美受访者中,约有19%表示“很有可能”或“有可能”购买苹果公司的iWatch。在iPad平板电脑发布前,受访者对这款平板电脑的购买意愿也在同一水平。
美国科技咨询公司Endpoint Technologies Associates总裁罗杰·凯(Roger Kay)表示,倘若未来5年的穿戴式计算设备达到4000万个,按照消费者每月为每台iPhone和iPad购买10美元的应用计算,开发者将迎来4亿美元的市场机遇。而应用内广告则会将这一收入翻番至8亿美元。
市场研究公司Oline Publisher Association去年3月对2540位消费者进行的调查显示,大约有42%的iPhone用户和19%的Android用户过去一年内花费了1至20美元购买应用。
风投支持
谷歌眼镜是目前最著名的穿戴式计算设备,官方消息显示,这款产品将在今年或明年正式发售。为了启动这款设备的应用开发计划,谷歌4月10日宣布,将与美国风险投资公司安德森·霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)和KPCB共同鼓励消费者为谷歌眼镜开发应用。
他们共同成立了一个名为Glass Collective的团体,并认定穿戴式计算设备将成为一个与苹果公司的iOS相同的第三方软件平台,营造一个能够吸引数千开发者的移动应用生态系统。这些风险投资公司还将共同资助娱乐、教育和保健领域的谷歌眼镜应用开发商。
对于很多已经为智能手机和平板电脑开发应用的公司来说,开发穿戴式应用易如反掌。高尔夫应用FreeCaddie的开发商Mobile Software Design创始人大卫·金凯德(David Kincaid)甚至表示,要将智能手机应用转移到智能手表这样的设备上,可能只需要“几个小时”。
金凯德曾经针对Pebble Technology公司设计的智能手表发布了一款应用,用于显示高尔夫球场的一些关键统计数据。
“这真的很容易。”金凯德在采访中说:“有很多人都发邮件跟我说,那款手表上的应用让他们很兴奋。如果智能手表能像智能手机一样腾飞,潜力会十分巨大。”
FitnessKeeper公司开发了一款名为RunKeeper的健身追踪应用,该公司CEO詹森·雅各布(Jason Jacobs)也在为Pebble手表以及Fitbit公司推出健身电子设备开发应用。这个项目可以在用户的手腕上显示重要的健身数据。
“随着其他穿戴式电子设备面市,任何有助于人们更好地做出日常决策的东西都会让我们兴奋不已。”雅各布说,“这种体验更加诱人,有助于我们吸引更多用户。”RunKeeper已经拥有1700多万用户。
多种模式
有的穿戴式应用只能兼容指定的设备。有的可以在智能手机上显示一些功能,还有的会直接在智能手表或智能眼镜上显示。有些应用还能通过网页使用,只需用设备接入互联网即可。
“关键在于,应用要与谷歌眼镜有关,至于在哪里运行并不重要。”Evernote的里宾说,“可以是这种情况:真正的应用在设备上运行,其他应用可以识别这款设备。”
斯托菲加认为,在一两年内,针对智能手机和平板电脑之外的上网设备——例如各种可以上网的家电、穿戴式电脑、电视机和汽车——开发的软件可能会产生与当今的移动应用相同的收入。据英国市场研究公司ABI Research测算,到2012年底,全球移动应用累计创收总额已经超过300亿美元。
业内人士认为,对于各类上网设备而言,应用能否取得成功取决于支付服务与购买体验的集成度。斯托菲加认为,开发者尚未探索出适用于各类穿戴式设备的商业模式。有些上网设备最终可能会成功,有些或许难以得到用户青睐。
“我不确定商业开发者是否已经开始排队为这种小众设备做准备。”美国市场研究公司Recon Analytics分析师罗杰·恩特纳(Roger Entner)说,“第一批应用或许会来自无私奉献的业余爱好者。之后,商业应用开发者才会加入。”
里宾表示,多数开发者的目标是编写出能够兼容所有上网设备的应用。谷歌今年3月展示了Evernote的Skitch应用,可以将谷歌眼镜拍摄的照片分享到平板电脑。他还使用谷歌眼镜在私密社交网络Path的一个帖子里增加了一个表情符号。
“我确实认为我们走在时代前沿。”里宾说,“我们是首批尝试这类设备的企业之一。我认为处处都有希望。”
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