4月6日,号称AppStore排名优化鼻祖、国内最大的iOS刷榜公司itunesrank的网站主页已经无法打开。此时,距离该公司3月22日发布业务全面暂停的公告刚刚过去两周时间。
不久之前,江湖还在传言这是为数不多尚未放弃研究苹果新规则的刷量公司,他们已经购买了大量的iPad、iTouch等设备,试图在破解苹果的排名新算法之后重启业务。
“有排名的地方就有刷榜。”这话或许有些夸张。但正如当年淘宝上就有大量的卖家“刷信用”,大众点评网上有商家雇人“刷好评”,微博上有水军“刷转发刷评论”一样,在AppStore排行榜中,也有人通过“刷下载量”的方式帮助一款应用迅速提升排名。
可以说,在移动互联网的“淘金热”中,“卖水的”刷榜公司首先富了起来。据艾媒集团CEO张毅估算,国内有一定规模的专职App刷榜团队不少于300家,一些规模较大App公司,年收入都在百万元以上。
当然,好景不长。长期关注苹果排名算法的“APP营”创始人康轶文告诉记者,“AppStore刷排名的业务大约从一年半前开始盛行,于今年3月底突然中止。”这一切都源于苹果近期对排名规则的调整。
虽然苹果从未公布其排名算法细则,但业内普遍认为,苹果最近极大地降低了下载量所占的比重,从而让传统的刷量手段彻底失效。
“最近大家都在研究算法,需找新的对策。”康轶文说,“但这些天过去,99%的团队基本放下刷排名的业务。因为最新算法大家已经有了一些了解,但在刷排名效果上还没有质的突破。”
触控科技CEO陈昊芝表示,保守估计之前在AppStore免费排行榜中有15%的应用是刷出来的。在他看来,苹果新排名规则的调整有助于防止作弊,让排行榜中呈现的是真正好的应用。
不过,在寻找规则制度的漏洞方面,中国人从来就不缺乏“智慧”。记者截稿之前,另有一家刷排名公司的工作人员信誓旦旦地表示:“月内能恢复(刷排名),现在可以先提供评论服务。”