Google和甲骨文(Oracle)的纠纷持续已有一年多,这期间冗长而又繁杂的调查和调解都没有结果,而开庭的消息就等于吹响了总攻的号角。
此前,Google曾表示愿意向甲骨文支付280万美元,作为两项专利的专利费,这是2011年的费用。至于未来的赔偿,Google提议将Android营收0.5%作为一项专利的费用,此专利今年12月到期。另外,将0.015%的营收作为第二项专利的费用,此专利2018年4月到期。但随即遭到对方拒绝,原因是开价太低,他们想要10亿美元。
对两家公司的意义
甲骨文作为Sun的收购者拥有其多项技术专利,自持有理有据,谴责Google在开发Android的过程中明知故犯,直接、反复地侵犯了甲骨文所有的Java相关的知识产权。如果赢得官司,那么直接的经济收益或将远超上文提到的数目。除此之外,甲骨文可能对法官提请对Android设备采取禁令,就像之前苹果做得那样,来以保护专利、维护公平之名煞煞Google在移动领域正劲的势头。
而Google作为被告一方,一旦输掉官司,等待他们的无疑将是巨额赔偿,甚至可能导致使Android从炙手可热的开源系统变成一个赔本买卖。许多宏大的整合计划将全部被推翻,公司战略因此受到影响。最后也有可能推倒现有重新再来,而Google显然不会轻易认输。其实,这场被动的官司不输已经是一个不错的结果了,因为虽然Google对Java贡献颇多,但是依旧弥补不了当年的冲动行为——由于Sun对使用许可的要价太高,导致Google一意孤行,把Sun撇在了一旁。
对其他公司的意义
这场官司的核心问题在于:编程语言究竟是否受版权保护。因为根据美国版权法,一般概念不受保护,而Google自始至终都在强调编程语言的工具性质,该受保护的不是语言本身,而是利用语言写出来的软件。
如果Google获胜,那么美国专利制度将开启一个先例,在此之后以及之前的大量类似的专利官司将有定论。计算机语言作为一种工具将完全可以被任意使用,而不用担心版权的问题。
对用户的意义
对广大Android用户而言,除了看一场大战之外也许并不会有什么直接影响。如果Google失利,现有的Android设备可以继续使用,那么以后各大厂商出售Android的收益则很可能有相当一部分装进甲骨文的腰包,并且最终还是由客户买单。
说到底,这场官司打来打去本质上还是离不开利益,但是对于旁观者而言,或许更多的是利益之外的收获。