【创业邦讯】Facebook的成功是它的创新的力量所致。Facebook的创新至少包括三个方面:颠覆性的的架构、开放的平台和真实的力量。
Facebook彻底颠覆了传统的网站上架构,将提供各种网络服务与提供网络社交服务这两种类型合二为一。使用Facebook,既可以社交,也可以使用任何种类的网络服务。这种全新的架构区分了互联网发展的两个时代:在它之前的Web1.0时代和以它为标志的Web2.0时代。
在Facebook问世四年后的2007年底,它将自己的服务平台对全球开放。Facebook的开放是它颠覆性架构的自然延伸。Facebook做的是深度和全方位的开放,既开放了平台的源代码,也开放了面向第三方服务的多种接口,还开放了网站间平等贯通的机制。Facebook成为了一个开放的网络新时代的推动者和开放中心。由此它重组了网络业的产业链和价值链,重新定义了游戏规则,创造了新的市场价值,也降低了用户享用网络服务的成本。
颠覆性架构和开放的平台之所以能够成功,很重要的一点依赖于Facebook自身的所具有的真实的力量。用户以真实的身份入驻Facebook,之所以愿意使用真实的身份,是因为不真实就无法建立真实的社会关系网,现实世界的家人和朋友无法找到你。有了真实的个人和真实的社会关系网,真实的社会互动也就由此展开,形成了一股强大的、持续的、扩展的网络行为信息流,充实了整个架构,让开放平台充满了活力。
中国为什么出不了Facebook?或者既然Facebook未能在中国提供服务,为什么没有一个中国公司学着做一个不是Facebook但能够提供类似服务,在中国市场取得类似地位和发展势头的网站呢?
业内有一些自称是中国的Facebook的网站,但除了形似,其深层内涵一点都没学到,成长性,市场占有率和影响力相形见拙。
真实的力量——穿凿现实
互联网进入商业服务的20年来,每次大的创新都给现实社会带来巨大冲击。雅虎模式的成长壮大对传统媒体造成了毁灭性的后果,ebay模式给拍卖业和零售业施加了明显的压力,亚马逊击碎了出版发行业的固有模式,谷歌搜索重新定义了广告市场。比较起来,Facebook的发展壮大对现实世界冲击最大。在Facebook这个网络世界里,人们基本上生活在一个乌托邦中,如果算不上无政府主义的话,至少是一种无为而治的状态。这是一个扁平化的世界,人与人是相互平等的,任何人可以与任何人建立社会关系。个人隐私和人们的社会空间安全是受到严格保护的,可以说自己想说的话,获取自己想看的信息,做自己愿意做的事情。这就让网络世界与现实世界不尽一样了。尽管Facebook有70%以上的用户和流量都来自美国以外,算得上是最全球化的网络服务之一,但也是被妖魔化最厉害、被封杀最多的网络服务之一。世界上任何一个地方出现动荡,总是有一些人把账算到Facebook头上。如果一个国家的网络业从业者和网民根本无法使用Facebook,你怎么能指望这个国家出一个Facebook呢?
中国——无创新氛围
在Facebook问世后五六年里,正式中国网络业日子最好过得时期。新增网民数量以每年6000万到8000万的速度增长,网民总数从1亿多迅速增长到5亿人,网络市场急剧膨胀。中国GDP年增长率在10%以上,宽松的货币政策使社会上资金充裕。人多钱多的大形势无论多现有公司的业绩增长还是对创业公司的融资启动都极为有利。这个大好的地利放到互联网创新问题的讨论上,却变成了大大的利空。如果守旧抄袭就可以获取很多用户,如果东西做得一般就可以获取很多收入,网络公司就不会有什么创新的压力和动力。
正式在这种氛围里,网络业内充斥着自满自足的乐观情绪。业内会议很多,大多数却是自吹自擂的市场公关活动。严肃的、专业的、深度的、公开平等交流的研讨会不是绝对没有,但肯定是屈指可数。
美国之所以能够出现一系列的才网络创新,是和硅谷推崇的创新文化和创新机制紧密联系的。一个公司要想拿到风险投资,首先要证明自己的设想的东西是别人所没有做过的,是全新的,是颠覆性的。但在中国,做从来没有人做过的事在风险投资和产业内部舆论中是得不到好评的,而抄袭一个美国的创新,甚至跟随一个已经成功的公司商业模式才是获取投资的重要因素。一句话能让外行明白的产品创意,一分钟能让外行放心的商业模式,一两年就能挣钱的经营预期,才是风险投资的上上选。所以,我们可以看到过去五六年间一次又一次的扎堆创业潮,例如2003年——2005年的SP热,2005年——2007年的SNS热,2006——2009年的游戏热,至今未衰的电子商务热,无线应用热,等等。一旦大潮退去,满眼都是赤裸者,什么创新都留下。
中国网络业面对的是世界上最严厉、最多变、最没有章法的行业管理体制。无论是行业准入还是运营监管,每个公司都要应对完全无法预测的巨大风险。一个产品、一项服务、一个商业模式是否合法合规合心意,是否可持续运营,是否能够通过种种关卡而赢利,都不是经营者和投资者自身能够预测、控制和调整的,处于完全被动的地位。因此,做熟门熟路的东西就好增加安全系数,而看上去潜力很大,前景广阔的创新从业者却往往不敢想或不敢干,久而久之就成为不会想或不会干。创新的本意是打破格局,突破体制,开拓空间,而现实往往是巩固格局,维护体制,限制空间。
互联网巨头的倾轧
在中国互联网业,2000年以前创业的算第一波人。回过头看,经过残酷的竞争淘汰,脱颖而出的公司大多数都在不同程度上有所创新。再加上先发优势,这些公司都占据了产业领先位置。但是,随着地位的巩固,多数公司却走上了不思进取、坐吃上空的道路,一味地固守原有的核心竞争里和商业模式,向其他网络服务领域进军。他们呢通用的战略就是看准一些业已成熟或者苗头不错的领域,借鉴和抄袭一些别人的产品,利用自己的品牌、实力、用户基础和经验,很快后来居上。于是,这拨人就和2000年以后,特别是2005ian以后创业的第二拨人撞车了。大家做的都是一样的东西,都没有知识产权,都是抄美国的,但是大欺小,强欺弱,老欺新,这就决定了战局胜负。最近五六年,整个产业没见到什么像样的创新,没见到什么靠创新发展壮大的后起之秀,看到的却是一场接一场的恶斗,一桩接一桩的官司,一个有一个的江湖恩怨。
平台化:软平台?硬平台?
不管有多少用户,挣了多少钱,一个由胡搭乱建而来的网站再加上若干应用的山寨平台,早晚会蜕变成外国网络平台的应用,或者成为远离世界潮流的封闭圈子,从辛辛苦苦营造出来的互联网业上游滑落到下游去。
首先,平台的多媒体、多终端性更强了。
现在平台建设的重点已经转移到如何整合多媒体数据流,如何进行用户行为模式识别和服务与广告的精准投放,如何提高多媒体多终端信息发送的效率和用户体验的问题上,或者说,平台建设更加立体化,更加侧重于基础平台和基本商业模式的改变。当国内大部分网络公司还在辛辛苦苦地分别建立自己的文字、视频和无线平台时,业内领先者们已经在一个平台、多个媒体和多个终端支持的道路上走得很远了。
其次,平台与硬件终端的结合更紧密了。
今天更激烈的竞争发生在硬件化了的网络平台上。这进一步提高了平台竞争的门槛,加剧了网络用户集中度,让“非平台即应用”这句我发明的口号成为今日互联网业的现实。国内一些业者虽也不甘寂寞,但动作总是有些变形。例如,有些公司还在醉心于什么输入法、浏览器这些过时战法之中,却不去想想贵如微软也没能够通过浏览器和输入法之类工具平台成为互联网业的主导者。还例如,有些公司试图通过最大限度地掌握内容版权去占领图书、报刊或视频市场,却没弄明白亚马逊是在掌握了基本用户群的基础上通过打造硬件平台去占领图书报刊市场,商业模式是B2B2C而不是B2C。再例如,各种公司蜂拥而上,市场上充斥了各种山寨手机和书籍浏览器,活生生地把互联网业的平台创新干成了IT业的简单制造。而最该在这个领域大施拳脚的互联网业主力军们却没什么动作,直到今天我们也没看到QPhone(假设腾讯)、bPad(假设百度)或者Ddle(假设当当)的问世。
再次,平台的扩张性和侵略性更厉害了。
今天,Facebook的当家花旦已经不再是两年前的OpenPlatform(开放平台,OP),而是FacebookConnect。几行简单的代码就把成千上万家网站变成了自己网站的一个外延行为节点,把各自孤立的网站融合而成一个丰富多彩的无限网络世界,而Facebook居于这个世界的中心。当然,这一切都和中国互联网业和IT业无关,我们正忙着用简单的资本运作和市场营销手段收割上一季的庄稼呢,还顾不上抬头看看这一季的庄稼该怎么种。
最后,平台的实用性和赢利能力更强大了。
Facebook已经被投资界和互联网业主流认可为新一代的产业主力军,不再有人问它如何赢利,而是在竞猜它将以多大的力度、多快的速度赶超谷歌。Facebook、亚马逊和苹果正在成为互联网业应用最广泛、赢利能力最强、成长性最好的领军型企业。
在互联网业发展的第二个历史阶段中,中国互联网业大大落后了,基本交了白卷。其中有大环境的外因,但更重要的是不思创新,小富则安思想的内因。面对网络平台硬件化的大潮席卷全球,再不跟上潮流,偏安于软平台乃至山寨平台,中国互联网业就非常可能一软再软一发而不可收拾了。
(文章内容摘自凤凰出版社《为什么中国没出Facebook》一书,作者:谢文)
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