峰会召开的同时，在硅谷的皇冠假日酒店，百度展台上人潮汹涌。这是一个不设上限的招聘，在李彦宏看来，百度愿意为世界上任何一名最优秀的工程师买单。

面对见惯了财富神话的硅谷精英们，百度带去的是一张空白支票，并对那些顶尖的工程师们表态，“不会限于预算”。

“那么，李彦宏到底有什么过人之处呢？”《时代周刊》这样评价道：“首先，相对于其他人，李彦宏更早地对搜索表现出了兴趣；其次，他来自中国山西。十年前，李彦宏就认为回到祖国是一个不错的主意。”

“我是互联网的信徒”

十年前，丁健第一次见到李彦宏的感觉是，“和一名普通的硅谷工程师差不多，沉静内敛。”后来，他才知道了李彦宏喜欢冒险与滑雪，而且每次滑的都是高级道。

“基本上，我一年也就滑一次雪。”李彦宏却表示。

丁健和田溯宁，一起创办过纳斯达克第一家中国上市公司亚信。现在，他是一家风险投资公司的合伙人，同时也是百度的独立董事。

今年正月十五，在亚布力滑雪场。苦练了一年滑雪技术的丁健，想挑战王梓木、李彦宏在内的各路高手。但是，快速滑行时丁健摔了一跤。

王梓木是华泰保险公司总裁，连续三年在圈中捧得冠军后，他忍不住告诉丁健一个秘密：“其实，如果你在快要到弯道的时候提前减速，最后反而能胜出。”

这和李彦宏早先在经济危机中，悟出的企业“弯道超车”理论如出一辙。2009年的中美经贸论坛上，他就是凭着这一理论，博得了满堂喝彩。

“在硅谷，冒险是最正常的事情。”李彦宏说：“但有一样东西比冒险更重要，那就是好主意。”在硅谷，好主意一向是最昂贵的商品。

1991年，李彦宏来到布法罗大学计算机系学习。当时，中国留学生中有一股风气，一旦找到工作就会放弃博士学业，拿一个硕士文凭走人。“起先，我以为自己不会这样”，但后来李彦宏发现：“我的兴趣不在于读博，因为你研究的是什么？别人都不知道。”

“我的理想，是设计大家都需要的东西。”1994年，李彦宏加盟搜索引擎Infoseek，一举成为全美搜索引擎排名前三的专家。“每天看着数百万人使用自己的设计，心里真是有说不出的满足感。”

事实上，李彦宏对于商业的兴趣也越来越浓。不过，他认定改变自己一生的，是在美国的第一份工作——松下信息研究所的实习生。“我在那里只呆了三个月，但至关重要。”

一开始，李彦宏就被一种“耍小聪明”式的研究方法吸引住了。“在松下，你总是能听到各种各样的问题，”他说，“解决办法也许并不难，但问题本身却很有意思。”在松下，李彦宏喜欢翻阅《华尔街日报》。其中，有一篇讲述信息高速公路的文章，让他非常激动。“我看完之后，真觉得生逢其时。”后来，他坦言：“我就是互联网的信徒。”

几乎就在同一时间，丁健和田溯宁在时任美国总统克林顿的一次演讲中，知道了“信息高速公路”；在硅谷，乔布斯的一句名言也在到处流传——“计算机不是一种机器，它是让你获得自由的一种手段。你此前的知识，让你获得了自由。”

几经辗转后，李彦宏把家安在了网景和微软附近。平日里，他就象手握放大镜一样，仔细地审视着周遭的一切。

“微软的盖茨，是如何打败电脑巨头IBM的?”“太阳公司总裁思考特?曼可里和两位27岁的年轻人，在最初如何凭借一个不太成形的主意—制造工作站，就争得了25万美元的风险投资？”为什么这么多的精英，聚集在硅谷？为什么硅谷的商业竞争，代表了新的竞争规则？为什么一个个20出头的黄毛小子，可以在没有家庭背景、工作经验以及人际关系的情况下，几年之内变成百万富翁、千万富翁，甚至亿万富翁呢？

李彦宏越想越多，觉得非要把这些问题一一列出，写成一部书不可。张朝阳第一个对他腹稿中的文字，表示出了浓烈的兴趣，并且不断地为他的写作提供资料。

当年，他看到硅谷大战中，IBM动用3000名工程师、花费数年才开发出来的操作系统OS2，虽然远远超过微软的视窗系统。但微机市场，却被微软悉数占领。

“以IBM的财力、物力和先进技术，当时却对小小的微软公司束手无策，这真的很有趣。”尽管当时只是一个搜索引擎专家，他却慢慢察觉到：“技术和商业要结合，否则产品不会被接受。”

多年后，李彦宏彻底明白：“做企业，是改变世界的最佳途径。”