Nexus 7能否挑战iPad的霸权?
导语:美国网络杂志Slate今天发表署名法哈德·曼约奥(Farhad Manjoo)的文章称,已故苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)曾经预言,7英寸平板电脑将“见光死”。虽然这一观点在相当一段时间内得到了验证,但谷歌Nexus 7的横空出世却证明,乔布斯错了,7英寸平板电脑并非一无是处。
以下为文章全文:
7英寸平板见光死
2010年秋,史蒂夫·乔布斯罕见地出席了苹果电话会议。他是来发飙的。这位CEO准备了长达9分钟的独白,向谷歌Android操作系统以及有意挑战iPad的Android平板电脑开炮。这些产品很多都采用7英寸屏幕,远小于苹果的10英寸。
乔布斯认为,7英寸平板电脑尺寸过小。他说,苹果通过测试发现,这种尺寸的屏幕对于各种触控操作都很不方便。他还讽刺道,这些平板电脑都应该配着砂纸一起销售,“这样一来,用户就可以把手指磨成现在的四分之一那么大。”他的话还没完:由于多数平板电脑厂商同时也在出售智能手机,所以这种小型平板电脑无法提供手机所不能提供的任何功能。“7英寸平板电脑处于游离状态:与智能手机竞争显得太大,与iPad竞争又显得太小。” 因此,乔布斯说断言,“它们都将‘见光死’。”
很长一段时间以来,他的观点都是正确的。厂商之所以开发7英寸平板电脑,是因为缩小屏幕尺寸可以降低成本,从而在价格上与iPad竞争。而且,正如乔布斯所说,小屏幕在使用体验上简直就是一场噩梦——当你想点击一个东西时,常常会不小心点到其他东西。然而,情况本不该如此。毕竟,即使是在屏幕更小的智能手机上,也不至于出现如此之多的误操作。真正的原因在于廉价的硬件和糟糕的软件,包括黑莓PlayBook和戴尔Streak 7在内,很多7英寸平板电脑完全是垃圾。
去年,亚马逊希望凭借7英寸的Kindle Fire改变这一状况。但这款产品的毛病与其他小型平板电脑一样多。但很多人都强调,它至少有一个优势:199美元的超低价格。我认为,Fire的水平达到iPad的70%,但价格却只有iPad的40%。所以,这应该是一桩不错的买卖。
乔布斯错了
如今,谷歌沿着亚马逊的方向更上一层楼。这家搜索引擎公司与华硕合作开发了超低价7英寸平板电脑,而且没有那么多问题。事实上,这款名为Nexus 7的平板电脑非常好用。几天来,我几乎用它完成了可以在iPad上完成的所有任务:看电影、看书、上网、查邮件、玩微博、看照片、玩游戏。多数时候,用户体验都非常好。
当然,它并不完美。Nexus 7采用最新版谷歌Android操作系统,我仍然认为它有些局促,对新手来说不太容易上手。它的速度也不如iPad块,网页加载时间有点长,滚屏和放大缩小同样不如iPad流畅。屏幕分辨率虽然很不错,但远比不上苹果的Retina梦幻屏幕。另外,Nexus 7上针对平板电脑优化的应用也并不多,这一点同样远远落后于iPad。
但瑕不掩瑜,Nexus 7仍然证明乔布斯错了。谷歌开发了一款不用磨尖手指就可以顺畅使用的7英寸平板电脑,点击操作非常精确。而且与Kindle Fire相同,Nexus 7售价同样仅为199美元。但与亚马逊平板电脑不同的是,点击Nexus 7屏幕时不会让你抓狂,这使它成为市面上最好的入门平板电脑。对于所有希望通过廉价便携设备完成基本任务的人,我都推荐他们购买Nexus 7。它不是iPad杀手,但肯定是Kindle Fire杀手。如果谷歌推广得当,销量必将非常可观。
商业模式存疑
但谷歌的平板电脑还要面临一大问题:它缺乏商业模式。与亚马逊Kindle Fire相同,谷歌也在亏本出售Nexus 7。亚马逊可以承受亏本,因为Fire是通往其网上商店的一个门户,有了Fire,用户便会从亚马逊购买大量的图书和电影,甚至可能注册“亚马逊金牌服务”(Prime),这项业务的盈利能力很强。
但与亚马逊不同,谷歌并不出售任何实体产品,所以无法通过庞大的电子商务销量弥补Nexus 7的亏损。当然,该公司可以出售媒体内容——你可以利用Nexus 7购买书籍、音乐,或者订阅杂志,但与亚马逊和苹果相比,选择却少得可怜。如果你有一台Nexus 7,最好还是通过其他渠道获得内容。例如,用Kindle应用看书,用Netflix应用看电影,用Spotify应用听音乐。
那么广告呢?谷歌多数收入都来自广告,Android的核心目标也是提升广告收入。Android设备销量越多,使用谷歌服务的人就越多,看广告的人也就越多。所以,如果谷歌能卖很多Nexus 7,就应该可以赚到很多广告收入,不是吗?
恐怕未必。据市场研究公司Asymco分析师霍雷斯·德迪乌(Horace Dediu)测算,谷歌每年通过每台Android设备只能赚4美元。所以如果谷歌卖出1000万台Nexus 7(这已经远超任何人的预期),每年也只能借此赚到4000万美元。对一家去年利润高达120亿美元的公司而言,这完全是九牛一毛。另外,谷歌有三分之二的移动广告收入来自苹果设备。如果人们选择Nexus 7,而放弃iPad,谷歌的收入反而可能降低。
迂回战术
谷歌Nexus 7的真正目标肯定不是赚钱,而是将它当做一款样板设备。谷歌不想因为进入平板电脑市场太晚而追悔莫及。iPad上市已经两年,但至今所向披靡。Nexus 7是想让人们相信,Android平板电脑没有那么烂。对多数人而言,它已经足够优秀了,价格也非常亲民,多数人都能承受。如果用过Nexus 7后发现它不是太差,或许有朝一日还会尝试其他稍贵的Android平板电脑。
这是一种迂回战术,而且完全可能失败。但无论如何,谷歌的这款优秀而廉价的平板电脑,还是有可能让你乐在其中。
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