"竞争就像一场马拉松,不到最后时刻,永远都不能判定谁输谁赢。对我们来说,曾失去过一个机会,现在要抓住这个上升的机会"
视频网站的模式竞争并未终结。尽管在HULU(依赖影视剧和综艺节目版权购买、用户付费)、UGC(用户原创内容、依赖广告)的竞逐中一度沉浮,但56网创始人、总经理周娟,一个年轻的女性创业者,凭借理性坚守,终于“王者”归来,重新谋得主动,意图在视频社交化趋势的大潮中,再次超越。“人人和56网的携手,代表着视频社交化的发展轨迹,我们需要做的就是把握机遇、实现超越。”
打持久战得留****
理性坚守,究竟是好事还是坏事?这个问题困惑了视频网站弄潮者们很长时间,包括周娟。
2005年,周娟离开网易,作为率先在国内走UGC模式视频网站的创始人,创业时她有个强烈的感觉,宽带的兴起使得互联网的发展形态从图片文字变成多媒体,娱乐化成为发展方向,视频服务的需求将高速增长。不约而同的是,当时YouTube也刚刚上线。
齐头并进下的开局十分顺利,56网发展迅速,2007年获红杉资本(曾投资YouTube)、海纳亚洲等两轮近3000万美元的投资。随着土豆、优酷分别于2005、2006年成立并崛起,视频业一度形成北京优酷、上海土豆、广州56网三足鼎立之势。
但是越来越苛刻的盈利要求,加上自身对规模成长的渴望,让主流视频网站的盈利模式出现了偏移。土豆、优酷不断加大版权购买,HULU模式逐渐兴起,他们和百度、腾讯、搜狐等巨头甚至为影视剧版权资源“大打出手”。争抢导致版权价格疯涨,从数千元一集升至数万乃至几十万,成为视频网站不能承受之重。
“被边缘”的周娟没有去凑这个热闹,她还是决心守住UGC模式,做差异化竞争。她觉得,当时UGC模式还没有完全表现出价值,行业聚焦的HULU模式,在中国要成功难度极大,因为高成本难以降下来。“谁都不知道仗要打多久。我们不能盲目冲进去,最后打到一颗****都没了,这是对公司不负责任。”她说,UGC能带来大量用户黏性,并且和主打影视剧的模式恰恰相反,UGC能够避开高版权费、高宽带的成本陷阱。当然在客观上,融资不到3000万美元的56网,资金不如其他巨头充裕,烧钱的HULU模式也并不合适。
然而世事难料。优酷、土豆先后上市,获得强大的资本支持,拉开了和56网的距离;到今年3月,视频业状元优酷、探花土豆合并,市场份额近35%。此间,视频网站间的较量,变成资本、平台、整合能力的血腥竞争,百度旗下爱奇艺、腾讯、搜狐视频共同组建“视频内容合作组织”,实现资源互通和平台合作,以降低版权成本。56网的第一位置失去了。
不过有趣的是,酷6网去年9月由购买版权模式转型UGC模式。
这一切周娟都看在眼里,她仍感觉UGC模式前途未尽。由于56网发展不如自己预期,因家庭原因一度隐身幕后的她,
2011年起重掌CEO。
出嫁图强
市场状况越来越严峻,行业里已出现两家上市公司。“UGC模式一定会成功,但需要时间证明,我不希望在证明的过程中,别人快速进入市场挤压你,你先倒下了。”原本谋求独立上市的56网开始转变思路。
2011年5月,中国版Facebook人人公司在纽交所IPO,融资约7.4亿美元。人人公司旗下有社交网站人人网、团购网糯米网、人人游戏,公司董事长陈一舟想增添视频内容。经华兴资本CEO包凡牵线,去年9月,人人以8000万美元收购56网,周娟出任人人公司副总裁兼56网总经理。
“放弃IPO,选择和人人合作,是正确、理性的选择。因为当时行业已有两家上市公司,出现第三家也没什么市场价值,而且网络的社交化越来越清晰,视频与社交的融合会影响整个视频业的格局,这是个新机会。对我们来说,曾失去过一个机会,现在要抓住这个上升的机会。”周娟说,出售是创始人团队主导下的主动选择。
尽管控制人出现变化,但56网维持管理层,并相对独立地运营。周娟称此为,“你可以理解是56换了个董事会”。然而,创业者意味有相当的股权,在没有股权的现在,管理者的定位多少有些尴尬。“没错。但56是我一手经营了6年多的公司,无论有没有股权,我都希望56能成为优秀公司——确实会有很多调整,原来是CEO(并且大股东),现在需要调整心态,一些不同的地方要自己适应。”
她坦言,自己对生活要求不高,在网易时就实现了财务自由。“真正创业,你才会体会到,创业不是为了金钱。对我们来说,是为了实现在互联网上的一个梦想”。
2012年初,看好视频业务的人人公司又宣布在今年对56网追加6000-7000万美元的投资。
熬到黄金期
2011年中国在线视频市场规模62.7亿元,同比增长99.9%。其中,视频与社交的融合越发加速。
今年5月IPO的Facebook超越雅虎,成为全球第二大向媒体网站提供视频内容的流量源;YouTube也有意强化社交属性,以满足用户娱乐与互动的需求。这一趋势为网络视频的精准营销创造了更多可能。周娟表示,近两年兴起的UGC微视频更适合在社交平台上传播,今年56网将与人人网进行深度整合,5月联手推出的“分享+”计划,就想通过两者之间的产品、服务对接升级,让视频分享体验更加完美。
目前,56网80%以上内容由用户创造,广告收入占营收70%左右,余者为增值服务。在周娟看来,视频行业格局将在两三年内稳定,这正是UGC发展的黄金时间。“随着智能手机的普及、运营商的推动、SNS社交产品的普及,让用
户乐于创造、分享的属性不断激发出来,刚好我们坚持下来了。”她感慨道,“竞争就像一场马拉松,不到最后时刻,永远都不能判定谁输谁赢。我们非常希望练好内功,今年对我们来说是追赶年,2013年是超越年。”
周娟把超越的一大法宝押在了微电影上。56首映礼播放的微电影《红领巾》、《雷锋侠》取得了千万次的点击量。2012年4月,周娟公布“2012微电影新锐导演扶持计划”,计划在今年设立百万原创基金并投入超过价值1亿元的互联网推广资源,帮助更多新锐原创导演实现电影梦想,共同开拓微电影的商业价值。“微电影可能创造新的盈利模式。”她觉得。
未来的两三年将是考验Video与SNS的融合能否发挥巨大威力的关键时期。这对沉浮业界多年的周娟挑战巨大——前有绝对领先者优酷土豆,中间有百度、搜狐、腾讯、网易等巨头搅局,后有背靠盛大的追兵酷6等。不过,作为国内视频网站唯一的女性创始人,她觉得女性创业者执着、韧性强的优势,将帮助自己在困难面前不抛弃、不放弃。“只要我还在56,公司还有生存可能性,就要追求第一。”她笑着说。