最近名利场的一篇文章很流行。它讲述了微软因为管理制度、官僚主义和过于重视 Windows 和 Office 两项产品,反而陷入十年的“迷失”。这篇文章似乎解释了为何最近十年的光芒不如苹果的原因。
显然鲍尔默不能认同这个观点。
微软没有“迷失十年”
最近他接受了福布斯的采访,当福布斯问他如何看待 Vanity Fair 这篇“迷失十年”的文章时,他的第一句回答就是:
在我看来,这不是迷失的十年!
鲍尔默认为,公司的成绩应当由消费者来衡量。他列举了很多数据,看上去不错:13 亿人用上了个人电脑,而且现在 PC 年销售量是 3.75 亿。然后,鲍尔默开始反问,“这是迷失的十年吗?”
鲍尔默可能忽略了 PC 市场增长一年不如一年,平板电脑销售快速增长的事实。
创新很难
鲍尔默列举了很多产品,包括 Windows 8、Office 15、Surface、刚刚被微软收购的 PPI、Bing、Windwos Phone、Xbox 等等。他相信,“如果我们提供令人兴奋的产品,而且赚取更多利润,最终会为我们的股东创造价值。”但不能忽视的是,目前微软的市值反而不到 2000 年的一半,市场和股东们对公司的未来信心不足。
因此,微软的创新能力,将是保证微软未来十年依然光彩夺目的重要因素。那么,鲍尔默又是如何看待创新的呢?
他认为创新很难,Hard 这个英文单词,在回答时出现了四次:
重点在于发明很难。很难去发明一样东西,再次发明同样艰难。
但他认为微软已经做得不错:
我认为微软已经相当成功。我们不仅仅发明了 Windows,还发明了 Office。微软不仅仅发明了 Windows 和 Office,还是那家令数据中心安装 PC 芯片的公司。这就是微软!数据中心目前有 75% 的电脑运行 Windows Severs。这是非凡的成功,如果不介意我自己这么评论的话。现在我们正依靠 Xbox 进入客厅。
微软善于豪赌
鲍尔默认为与其它公司相比,微软善于豪赌:
我认为,令微软不同于其它公司的一个因素是,我们下大赌注豪赌。我们要赌到底。很多人不敢大胆下注。豪赌不能确保胜利,但你不去豪赌,就不能持续获胜。我们这行不允许你永远戴着桂冠休息……若要维持卓越,你就必须在新东西上大胆押注。
鲍尔默还提到要耐心,赌注押下去之后,还得耐心地等待,直到带来回报为止。
历史上,微软的豪赌与耐心既带来了回报,也带来了损失。Xbox 的流行是微软长期忍耐后的结果;然而,Bing 却不一定。过去五年,微软的在线消费业务亏损超过 100 亿美元,或许还要继续亏损下去。
不过,这也表明,若微软打算进行一场豪赌,那么它将是一名耐心的敌人。现在问题在于,微软会否在 Surface 上大胆押注呢?
微软不打算与合作伙伴竞争
自微软发布 Surface 之后,很多媒体开始报道微软打算成为一个硬件制造商。一些原本是微软的合作伙伴的态度十分激烈,宏碁的 CEO 施振荣多次放话称 Surface 必将失败。
福布斯当然也问了鲍尔默“微软是否打算转型为硬件厂商”这个问题。鲍尔默直接否认:
关于 Surface,我们并不打算依靠硬件制造能力来开辟新市场。……我们不打算与硬件制造商合作伙伴竞争。Windows 市场的大半份额来自合作伙伴。
距离 Surface 刚发布不久,硬件厂商对这件事依然敏感。微软高管多次公开露面,谈及 Surface 的问题时,腔调与鲍尔默一致,或许是为了安抚合作伙伴们的情绪。
希望未来鲍尔默的口径将保持一致,不会好像评点苹果那样,一时一变。