北京时间7月25日消息,在美国与《财富》和《商业周刊》齐名的商业杂志《FastCompany》网络版今天刊载署名为亚当·潘南伯格(AdamL.Penenberg)的文章称,Facebook在其发展壮大的过程中拥有多个“枢轴”,如哪些人加入了这个社交网络、新闻馈送特性、能让其他公司将自身业务建立其上的成熟平台,以及未来的移动战略等。
以下是这篇文章的全文:
虽然在现实生活中拙于社交,但马克·扎克伯格(MarkZuckerberg)一直都醉心于软件与社会联系之间的交集,至少回溯到他还是哈佛大学新生时就已是如此。一个名为“Coursematch”的早期应用允许学生找出自己班上有其他哪些人入学,另一个应用则可对校园报纸进行解析,来定位报纸页面上提到过的人,并将其与不同的文章联系到一起。
在那时,他推出的最具轰动效应的产品是Facemash网站,这个网站的灵感来自于美国交友网站HotorNot,邀请学生们上传照片来让其他学生打分。扎克伯格“洗劫”了哈佛大学学生身份照片的一个在线缓存,将这些照片肩并肩地贴在网站上,邀请用户来就谁更漂亮的问题进行投票,然后将投票结果制成表格,列出排名前十的人物。Facemash最终被证明是流行的,但同时也充满争议,学校行政部门指责他触犯了学生的隐私权(他受到了警告处分)。然后Facebook诞生了,他与文克莱沃斯兄弟(Winklevoss)及其他人一家运作这个网站——就像他们所说的那样,这是极客的历史。
虽然扎克伯格更喜欢用“迭代”这个词来形容自Facebook诞生以来所发生的各种变化,但在这个过程中,Facebook拥有多个“枢轴”,其中第一个与哪些人加入了这个社交网络有关。当Thefacebook.com在2004年2月4日晚间开始上线时,用户需要使用哈佛大学的电子邮件地址才能进行注册。在网站上线以后的不到24个小时以内,就有1200多名哈佛大学学生注册了这个网站;五天以后,哈佛大学学生报刊载了一篇有关Thefacebook.com的文章;到月底时,四分之三的哈佛大学肄业生——也就是大约7000名学生——就已加入了这个网络。
扎克伯格曾告诉我说,他对Facebook如此迅速的腾飞感到惊讶。虽然他原本就觉得“我们正在挖掘的这种动量是非常普遍的”,但他仍旧对执行起来“如此有效率”感到惊奇。在不久以后,其他学校的学生询问Thefacebook.com是否能在哈佛大学以外开放,然后扎克伯格就将这个网站的覆盖范围拓展到了耶鲁大学、斯坦福大学和哥伦比亚大学。
Thefacebook.com的迅速被采用鼓励了扎克伯格,促使他在那个学期中继续将这个网站的覆盖范围拓展到了其他25家大学中。他和他的室友在宿舍的墙壁上贴满了S型曲线图,这些曲线图代表着Thefacebook.com网站在各个大学校园中的采用率。学校的规模越大,曲线想要达到完全弯曲的形状就需要越长的时间。在康奈尔大学,Thefacebook.com网站在两个星期过后才开始出现指数级的增长;但与在规模较小的学校中相同的是,最终总会达到“临界物质”的水平,然后就开始出现一种社交期望,那就是所有人都不得不登入这个网站。Thefacebook.comi利用了一种被压抑的重大需求,也就是学生们希望能与其他大学的学生进行沟通;也正是因为这样,校园报纸对Thefacebook.com的到来反响良好。这就推动这个网站走过了早期的阶段,那时该网站的场景还很沉闷,早期的采用者几乎没有便利可言。
如果那时Thefacebook.com一直都呆在大学的“安全区”中,那么很可能就会变成一项很好的利基业务。但是,这个网站在2005年9月份拓展到高中,然后又转向苹果等大型公司。正是这种举措为Facebook敞开了大门,使其成为这个星球上最大的社交网络。
在所有这些迭代的过程中还有着其他的“枢轴”。在新闻馈送(Newsfeed)被引入以后,这种特性迅速成为Facebook的焦点所在,这很可能不仅是一个迭代那样简单。Facebook从一个用户增长“发动机”转型成为一个成熟的平台,能让其他公司将其自身业务建立在这个平台的基础上,这也是个“枢轴”,而且是非常关键的一个。而在未来的道路上,Facebook的移动战略可能会为其他提供“枢轴”的素材。
如果你愿意的话,不妨想象一个这样的画面:在不久的未来——从现在起五年或十年以后——的一个周五的晚上,你戴着配备语音识别软件的谷歌扩增实境眼镜(镜框是普拉达的)去酒吧。你已经登入Facebook,因为那是默认设置,谁会没事自找麻烦地去更改这种设置呢?你扫描了整个房间,因为Facebook拥有庞大的脸部识别数据库——事实是这个星球上的几乎所有人都拥有了一个Facebook账号——然后就能识别出房间里的每个人,以及他们与你和你的社交图谱有何关系。
那么,这会是一个“枢轴”还是一种“迭代”呢?我不确定。但无论究竟是什么,这种前景都已经不再遥远。真正的问题在于,这种拥有定位意识的未来综合性社交网络是否能让未来的马克·扎克伯格或是任何其他人变得不那么拙于社交。科技博客网站PandoDaily的创始人萨拉·莱西(SarahLacy)曾对Facebook、Twitter乃至整个社交网络背后的人做出过一种深刻的论断。“社交媒体时代中具有讽刺意味的一件事情是,”她写道,“这个时代是由世界上最不擅长社交的人们所创造出来的”。