有“中国通”之称的美国现任财长盖特纳即将离职，白宫为寻觅一位替代者伤透了脑筋。

　　美国财政部表示，部长蒂莫西·盖特纳将恪守先前发布的时间表，在1月21日奥巴马宣誓连任总统前后去职。美国媒体报道，盖特纳定于1月底卸任。

　　盖特纳曾先后以纽约联储总裁和财长身份对抗2007年至2009年信贷危机，在2011年美国债务上限谈判中与共和党议员博弈。在刚刚结束的“财政悬崖”谈判中，作为白宫的首席谈判代表，盖特纳又一次与共和党议员们展开了一场对决，最终避免了全民增税政策和自动削减赤字机制形成的叠加效应把美国经济拖入衰退。

　　盖特纳是奥巴马最亲密的经济顾问之一，在职时间超过其核心经济团队中的其他任何人。盖特纳的离去对奥巴马团队来说是一个巨大损失，但由于这已经不是盖特纳第一次辞职，奥巴马也无力再次挽留这位得力干将。

　　2008年，奥巴马提名盖特纳为新政府财政部长时，盖特纳只有47岁。他也因此成为美国历史上最年轻的财长。相比美国政府其他高级官员，盖特纳的国际经验是一大优势，有的媒体甚至把他称为“中国通”。他从小随在福特基金会任职的父亲在亚洲和非洲生活，曾学习日语和汉语，拥有达特茅斯大学政府与亚洲研究的学士学位。之后，他在约翰斯·霍普金斯大学高等国际研究学院获得国际经济与东亚研究的硕士学位。1985年在基辛格公司也是亚洲事务专家。

　　自2003年起，盖特纳出任纽约联邦储备银行行长。在出任行长之前，他曾在美国财政部供职达14年之久，服务过克林顿时期的财长鲁滨河·萨默斯，在1999年接任被提升为财长的萨默斯出任负责国际事务的副部长，萨默斯也因此被认为是盖特纳在政治上的导师。

　　盖特纳还是处理金融危机的专家，此前曾研究过亚洲金融危机，参与制定墨西哥、印度尼西亚、韩国、巴西和泰国金融救援计划。美国经济界和媒体认为，盖特纳对货币和金融政策理解深刻，并在国际贸易领域拥有丰富经验。金融危机爆发后，他在稳定华尔街金融形势中发挥了核心作用。

　　此外，目前看来最可贵的一点是，盖特纳虽然曾为克林顿政府效力，但他没有强烈的党派意识，与国会共和党人和民主党人均保持良好关系，可以说，盖特纳是一位出色的“沟通者”。

　　盖特纳的离任将使白宫陷入困境。很快，白宫与国会即将围绕上调国债限额投入新一轮争斗。届时，失去了盖特纳这位经验丰富的“辩手”，奥巴马要寻觅一位能够与共和党人“沟通”的新财长，谈何容易？

　　截至记者发稿时，来自外电的最新消息称，奥巴马可能最早在美国当地时间1月10日提名白宫办公室主任杰克·卢(Jack Lew)出任财政部长。

　　杰克·卢有着长达20年担任美国总统幕僚的经历，1993年，曾担任克林顿总统的特别助手，这意味着卢在华盛顿有着非常丰富的人脉资源。卢是一位预算谈判专家，多次参与美国债务上限谈判，很大程度上分担了盖特纳的重担。然而，一些地位显赫的共和党人此前曾表示不愿与卢合作，这就意味着，如果卢出任财长，可能使国会与白宫之间的立法嫌隙加深。

　　一旦接任为新财长，卢即将在2月份面对“债务上限”的一系列债务和预算谈判，可想而知，这将对他形成史无前例的考验。

　　媒体报道称，美国国会内部正围绕政府的规模争执不休，共和党人打算用提高债务上限做筹码，换取民主党人同意大规模削减开支。在参议院正投入全力，准备迎接新一轮财政论战时，奥巴马提名的新财长要想获得参议院的批准，其过程必定不会一帆风顺，而要像盖特纳一样赢得共和党议员的尊敬，更是难上加难。