[ 在2009年，正值政治壮年的施泰因布吕克还是默克尔政府中最受人尊敬的财长，他最大的麻烦，也不过是被杂志评选为着装最差的德国政要——因为他常穿过于宽松的裤子和戴显然太长的领带出席公共活动 ]

　　早在2011年秋冬交替之际，德国人就已得知默克尔总理未来主要挑战者的名字：前财政部长施泰因布吕克。

　　当时，德国大街小巷上的书店中都摆着施泰因布吕克与德国前总理施密特所共著的新书《步步为营》。身为社民党(SPD)大佬，施密特对施泰因布吕克的背书十分直接：“他可以做到！”

　　不过真正到了2013年，当街头选战正式开打之际，社民党才发现施泰因布吕克似乎缺乏选举经验，形象有待提高。在社民党内部，也首次出现了对推出这位广受尊重的前财长作为总理候选人是否是个错误决定的探讨。

　　大嘴候选人

　　在2009年，正值政治壮年的施泰因布吕克还是默克尔政府中最受人尊敬的财长，他最大的麻烦，也不过是被杂志评选为着装最差的德国政要(排名高居榜首)——因为他常穿过于宽松的裤子和戴显然太长的领带出席公共活动。

　　但就在去年底，施泰因布吕克正式当选为社民党2013年联邦议院选举的总理候选人，他将挑战现任总理、基民盟主席默克尔。现在看来，明显被无数顾问精心打造过的施泰因布吕克衣着得体多了，但是社民党最近还是不无遗憾地发现，施泰因布吕克真正的问题出在他的嘴上。

　　在不久前接受德国媒体《法兰克福周日新闻》采访时，施泰因布吕克就出现了两个重大失误。

　　首先他表示，德国总理工资过低，还不如北莱茵-威斯特法伦州的银行经理待遇高。事实上，默克尔2011年的工资为289986欧元。根据公共记录，北莱茵-威斯特法伦州的储蓄银行董事的平均工资在311500欧元到593000欧元之间。但施泰因布吕克的话给德国公众造成一种印象，即他希望提高自己未来的收入。

　　其次，施泰因布吕克坦言默克尔享受着“女性优惠”，表示默克尔借助女性身份捞女性选票，相对他来说是个优势。这番话也引发了争议。

　　施泰因布吕克的这两个失误令社民党和其潜在联盟党绿党都在私底下大失所望。不仅如此，施泰因布吕克又在本周陷入业界与政界不当交往的丑闻当中：他在德国议会任职期间，同时也是一家公司的监事会成员，而为促进一个公司行为，他曾提供政治支持。

　　社民党主席加布里尔不得不站出来为施泰因布吕克说话。在被问及是否后悔选择施泰因布吕克时，他坚决否定了这种看法，并辩称施泰因布吕克的话被曲解了。

　　“我也说过，德国总理挣的钱，还没有一个中等规模银行的领导挣的多。”加布里尔表示，当时所有人对此表示赞同，但现在施泰因布吕克重复这种看法时，大家就大惊小怪，这太愚蠢了……他肯定不是为了给自己加薪才说这种话的。

　　社民党胜算

　　在目前的民意调查中，德国社民党的支持率一直在30%左右徘徊。而在正式宣布施泰因布吕克为总理候选人后，民调也没有任何巨大的改变。

　　从好的一方面来看，30%的支持率与2009年社民党在联邦议会竞选大败时相比好了很多，而且从目前算起，他们还有9个月的时间准备大选。德国联邦议会选举将在今年9月举行。

　　与此同时，如果连海盗党也算上的话，现在已经有四个政党站在了政治光谱的左侧。

　　反观右翼，则仅有一个半：右翼联盟[由默克尔中间偏右的基督教民主联盟(CDU)和其巴伐利亚姊妹党基督教社会联盟(CSU)组成]，以及另一个现在几乎“隐形”的自由民主党(FDP).

　　不过社民党要想从默克尔手中分流选票，就必须在默克尔一直表现尚佳的欧债危机问题上拿出更有效的对策。要知道，社民党在德国议会的每一次投票中，都对默克尔的决策投出赞成票。

　　对此，加布里尔的解释是，德国政府和反对党之间，在外交政策问题上寻求共识是有很长的历史传统的。“为了反对而反对的这种方式，是一个头脑简单的概念，适用于最左边的左翼党而非社民党。”加布里尔表示，但在欧债危机的每一个动议上，更像是默克尔答应了社民党的要求，而不是反过来看这个问题。

　　加布里尔还表示，如果社民党上台，将更注重促增长而非紧缩政策，正是默克尔推动的整体欧洲紧缩政策，令欧洲陷入了深度的经济危机，“虽然这种方式在德国受到了众人欢迎，但很长时间以来默克尔毫无作为，她唯一应该感谢的是德国强劲的经济增长。”