“为什么不能让苹果iPhone、iPad在美国制造？为什么不能把这些工作机会带回家？”两年前奥巴马在硅谷杰出人物聚餐上把这个问题抛向乔布斯 ，乔布斯回答：“这些工作不会回来。”但仅仅两年时间，情况已发生变化。

　　苹果接班人蒂姆·库克最近表示将投资1亿美元、通过与当地供应商的伙伴关系将苹果生产制造更多搬回美国。截至目前，苹果很多新电脑已在美国完成组装，但库克想把步伐迈得更大。“组装方面我们可以做得更快，但我们想挖掘一些根本性问题。”他指出，苹果已为此工作一段时间，并越来越接近目标：“它会在2013年发生，我们为此感到自豪。”

　　另一案例来自通用汽车。《大西洋月刊》最近长篇累牍报道了一篇文章《内包景气》，指出GE的家电制造业务正逐步“回家”，而且这并非单例，事实上正有越来越多美国公司这样做，它是“一个能给美国经济和相关行业带来回报的刚刚开始、具有可持续性的探索”。

　　GE总部位于肯塔基州路易斯维尔的一家电器公园，它一直有愧它代表美国制造力丰碑的形象，因为看上去和规模毫不相干。但去年2月，电器公园为制造尖端、低耗能热水器开设了一条全新装配生产线，这类工作曾一直由GE中国工厂负责；39天后，它又为制造新高技术的冰箱开启第二条全新装配生产线，它曾是在GE墨西哥的工作。

　　上世纪六十年代，当消费产品的世界崛起，哈佛经济学家雷蒙德·弗农曾指出：美国会因为财富和技术实力从生产新的、高附加值产品中获得优势，生产将从富裕国家转至低工资国家，因为激烈竞争下，成本将成为主要关注点。但现在GE首席执行官伊梅尔特甚至称“外包将迅速成为GE过时的商业模式”，这句话仅发表在他想把电器公园出售的四年后，到底发生了什么事？

　　以GE新近生产的热水器举例，GE认为过去在中国离岸生产收获胜利的同时也在带来漏洞，比如GeoSpring是一个创新产品，开始它或许因为外包获得可观的成本节约，但生产放在中国也意味风险，因为它的创新成分可能被“打掉”(knocked off).

　　其它几个主要因素的变化包括：现在石油价格是2000年时的三倍，使货物船舶燃料昂贵很多；天然气在美国蓬勃发展大为降低成本，亚洲现在的天然气成本是美国的四倍；目前中国工资是2000年时的五倍，它还将以每年18%的速度增长；美国劳动生产效率正在往上走，这意味劳动力成本已在整个成本控制中成为一个越来越小的因素。这些变化让GE相信，新款热水器可不通过提价来获得盈利，已经公布的一些数据也证明了这一点。

　　精益企业研究所首席执行官和制造专家约翰 ·舒克还指出，离岸外包的隐形成本实际巨大，如美国和中国经理们实际上不能充分交谈(语言成本)，而大量资金飞向亚洲只是为弄清为何高质量不能被保证(这里也隐藏时间成本)。此外还有更多隐形成本，如产品的逐步同质化、质量的腐蚀和创新力的下降等。