很多迹象表明外国投资正持续大量涌入老挝。过去两年里，老挝每年的外国直接投资增幅都超过了40%。与泰国、缅甸和越南等邻国相比，老挝的经济规模依然不大，但该国政府希望能在2011年至2015年间吸引80亿美元投资，从而使经济年均增速保持在8%左右。分析认为，外国公司之所以有兴趣在该国投资，一定程度上是因为它们要在这一地区建立一个立足点。东南亚国家在建成东盟经济共同体后，其人口将占全球总人口的近10%，经济总规模将超过2万亿美元。