英国首相卡梅伦27日晚致电法国总统奥朗德说,英国愿意对法国出兵马里的行动提供更多支持,准备派遣“相当数量”的军队进入马里。英国舆论评论说,卡梅伦此举是一次巨大的冒险。
根据英国《卫报》报道,28日,卡梅伦派出了他的国家安全顾问吉姆·达洛克前往巴黎,具体讨论英国可以给法国提供哪些支持。英国政府提供的消息称,只要法国明确它的要求,英国几天之内就可以确定军队部署。报道援引消息人士的话说,如果法国的要求不超过200人,英国很快就能做出决定。
如果英国只需派出几百人的军队支援法国的行动,分析认为有以下几种方案可供选择:
第一,派遣军队参加欧盟的马里维和部队训练团。根据唐宁街10号的说法,英国可以派出“几十名”军队。
第二,抽派军事人员训练西非国家经济共同体维和部队。因为英国与西非国家经济共同体的多个国家保持着密切的联系,此种选择对英国来说最为切实可行。
第三,为训练部队提供“武装保护”。英国首相府发言人申明,提供武装保护不等于参与作战。