美国谷歌公司拟在非洲撒哈拉以南和东南亚地区建无线互联网网络,所用技术手段包括“无线气球”。
其着眼点是继续以类似篮球赛场上“过顶传球”(OTT)方式,绕过传统因特网接入服务运营商,直接面向网络用户,增加广告收入。
信息技术行业分析师认定,这家“硅谷”上市企业有意拓展空间,争抢市场地盘。
用气球
提及谷歌“新动作”,美国媒体无多“非议”。
确实,全球范围内,以地域衡量,超过半数区域和人口现在没有因特网接入点,谷歌介入,提供资金,参与设立和帮助运营无线网络,看似“好事”。
技术层面上,谷歌打算采用一些“非常规”手段,其中之一是建造所谓“高纬度平台”,即启用卫星和气球,发射无线因特网信号。
依照美国《个人计算机杂志》月刊记者戴维·墨菲25日解读,这种技术手段并不是由气象卫星承载常规无线信号路由器,在几百平方公里范围内实现无线信号覆盖,而会启用为电视频道预留的无线电信号波段,可望穿透地面建筑墙壁,传输更远距离。
避争议
在美国南部至少一个区域,谷歌正投入资金,建光导纤维网络,以高速网络介入因特网接入服务市场。
在菲律宾、印度尼西亚和南非多座城市,这家企业2012年秋季推出“免费区域”项目,向智能手机用户提供免费接入,仅限于使用搜索引擎功能;如果用户使用其他数据服务,会发生流量费用。
谷歌以搜索引擎起家,如今涉足硬件和应用软件,多数涉及移动信息终端,看似不向用户收取费用,实际运营收入依赖于应用软件所附广告。
一段时期以来,谷歌在美国和欧洲遭受因特网接入服务商异议,即借助OTT手段盈利过程中动用这些服务商提供的“渠道”,却从来不与这些渠道“分利”。
谷歌于是着手自建网络,在美国本土和一些发展中国家,尤其在非洲,以抢占网络基础设施建设先机,避免与接入服务商再起争议以及今后遭这些服务商“封杀”的可能性。
非“利他”
美国《华尔街日报》最先报道谷歌拟在网络欠发达地区建无线网络,但消息来源“匿名”;谷歌方面对这则新闻拒绝“回应”。
谷歌首席执行官拉里·佩奇先前声称,推广无线网络出于“非营利目的”。
以发展中国家为潜在市场,谷歌在硬件领域所作努力之一,是以“安卓”操作系统为平台,开发廉价智能手机。
《华尔街日报》推断,谷歌向欠发达地区扩张的用意“不复杂”,无非是促使更多人使用这家企业的硬件和软件;在网络接入从无到有的地区,谷歌任何进展都是“成就”,可以转化为广告“潜力”。
可以想象,拟议中的无线网络如果实现预想,在欠发达地区争取到大约10亿用户,谷歌会新增多大一份“资产”。