随着区域全面经济伙伴关系(RCEP)谈判的展开，东亚经济一体化进程开始加速。6月18日在天津举行的第五届东亚商务论坛上，区域经济一体化带来的新机遇成为热门话题。中国国际贸易促进委员会副会长于平在开幕式上说，东亚区域经济一体化是一个长期目标，但是已经具备了现实基础。

　　RCEP覆盖东盟十国和中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度共16个国家，建成后将成为全球最大自贸区。RCEP的发起方东盟已分别与中日韩、澳大利亚、新西兰和印度六国签订自贸区协议。

　　RCEP首轮谈判今年5月在文莱举行，其间已正式成立了货物贸易、服务贸易和投资三个工作组。文莱是今年东盟轮值主席国。文莱驻华大使张慈祥(Magdalene Teo)当天对本报表示，RCEP目前还处于谈判的早期阶段，预计谈判将于今年10月在文莱举行东盟峰会前取得更多进展。她透露，在文莱举行的第一轮谈判主要围绕谈判应该包括哪些事项展开，各国都提出了自己的利益主张。

　　中国商务部亚洲司副司长宋耀明介绍说，今年9月将在澳大利亚布里斯班举行第二轮RCEP谈判，如果谈判进展顺利，有望于2015年完成。据他介绍，RCEP谈判将在货物贸易、服务贸易和投资等领域同步推进，这有助于实现谈判的平衡发展。和跨太平洋战略经济伙伴协定(TPP)相比，RCEP的重点在于整合东盟现有的与其他六个国家的自贸区协议，而TPP的重点在于标准和规则的制定。此外，由于参与RCEP谈判的发展中国家成员较多，因此谈判也将考虑到16个国家的发展差异，表现出更多的灵活性。

　　RCEP与TPP谈判有所重叠，参与TPP谈判的12个成员国中，日本、澳大利亚、新西兰、越南、马来西亚、文莱和新加坡也正在参与RCEP谈判。新加坡驻华大使罗家良(Stanley Loh)在当天出席论坛发言时说，新加坡很高兴看到中国参与RCEP，也欢迎中国加入TPP谈判。中国社科院亚太与全球战略研究院研究员陆建人说，那些参加TPP谈判的国家对RCEP自由化程度会有更高的期望，因此如何在RCEP中达成共识将是一个挑战。在他看来，RCEP是东亚合作融入亚太合作的转折点，最终将在亚太一体化进程中完成。