Elon Musk的SpaceX似乎不再只是创新企业进军长期由政府垄断的航空航天行业的少数案例,近日,一家名为“NanoSatisfi”的初创企业正计划发射两颗名为“ArduSat”的纳米卫星,每只卫星的宽度和重量分别约为10厘米和1千克。此外,ArduSats还配备了专属的摄像头、盖革计数器、光谱仪、磁墙器等科学仪器。
NanoSatisfi的创始人Peter Platzer是一位在华尔街工作的定型火箭科学家,尽管他事业的大部分时间都在从事投资工作,但高能度的工作量正让Platzer逐渐实现航天工作者梦想。Platzer说,即使科技进步,进入由政府垄断的航空航天行业的成本也依然非常高昂(Platzer的原话是“航空航天行业不存在摩尔定律”)。ArduSat能够在太空中连续效力大约两年时间,而在它们退役后,融合全新技术的其他人造卫星又会取代它们,因为低价的研发和制造成本加速了这一趋势的盛行。
“最终,NanoSatisfi希望发射的卫星能够发展为一个可以得到定期更新的纳米卫星星群,”Platzer表示。另外,NanoSatisfi发射的第一批卫星将主要用在科学探测和教育领域,而接入卫星的企业或个人每月只需支付250美元。去年夏天,ArduSat曾在KickStarter平台上募得106630美元的支持资金。这家公司还计划于今年夏天推出ArduSat Academy在线教室,以帮助学生了解和学习更多科技知识,并允许他们在第二颗卫星上做实验。
Platzer表示,NanoSatisfi不仅专注于科学项目,因为一旦公司将更多卫星发射到太空中,那么NanoSatisfi将有望向不同领域提供更多“非常具有吸引力的数据服务”。而在KickStarter众筹项目后,Platzer用自己的钱创立了这一公司,这家公司也于近期吸引到数位独立投资者的眷顾并成功获得120万美元的种子融资。当然,考虑到发射卫星所需资金可能会非常多,因此NanoSatisfi计划将会进行A轮融资,融资数额将为1000万美元左右。
NanoSatisfi将会于7月中旬发射其第一颗ArduSat人造纳米卫星,而Platzer称,这颗卫星将负担起国际空间站的补运任务。即使仍然面临着一些不确定性,但他说ArduSat将会是“最安全、最保险以及最戒备森严的”人造卫星之一。