2010年4月，百度创办了视频网站奇艺，并获得了美国私募股权投资基金普罗维登斯资本的5000万美元投资。去年11月改名为爱奇艺。

    今年3月31日，百度在向美国证券交易委员会提交的资料显示，截止到三月份，百度累积对爱奇艺的投资亏损接近1.2亿元。当时百度持有爱奇艺53%股权，已经是第一大股东。

    在爱奇艺大规模亏损的情况下，百度为什么还要增持爱奇艺的股份呢？互联网观察人士洪波认为百度之所以会收购爱奇艺的股份，原因还在于它有价值。

    洪波：百度之前的一些投资，无论是他自己投的，还是跟日本乐天合作投的乐酷天，当这个项目不行了，百度会把它关掉，而不是把它买下来。换作爱奇艺，百度愿意收购，还是说明它对未来的业务还是很重要的项目，百度觉得有价值才会去收购。

    对于这项收购，百度CEO李彦宏表示，在线视频对百度来说是一个具有战略意义的垂直领域，在线视频的用户数量和观看时长都在快速的增长，这也显示出这个行业里巨大的潜力。对未来而言，用户将会在在线视频上花更多时间，而百度也将把爱奇艺的内容更无缝的整合到百度的搜索和移动服务中。

    洪波认为，爱奇艺对百度的业务板块是一个重要的补充。

    洪波：不是对搜索引擎来说很重要，而是这个业务本身很重要。如果你在全球看，全球在线视频领域最大的应该是U2Bet，U2Bet早就被谷歌收购下来了。中国视频网站之间的竞争存在一种比较焦灼的状态，而百度又比较看好这个领域的未来。

   有传言称，爱奇艺如今现金流紧张。不过这也难怪，现在爱奇艺一个季度要烧掉三千万美元。在融资无望的情况下，爱奇艺只能把期望的目光放在百度身上。百度这次收购普罗维登斯资本拥有的爱奇艺股权，对于爱奇艺来说，相当于变相融资。同时意味着百度在强大资金优势下，宁愿大笔烧钱也要继续养着爱奇艺。

    据艾瑞咨询统计数据显示，2012年8月，爱奇艺在中国在线视频网站中，单用户观看时长排名第一位、月度总观看时长排名第二位。从数据上看，爱奇艺表现的相当不错。

    作为竞争对手，56网副总裁李浩谈百度这次收购：

    李浩：这是你情我愿的事情，我们就要看两方面：投资方这一次把爱奇艺的股份退出，有一个很重要的原因，是觉得视频行业虽然前景很好，但对于他们来讲，退出的时间点很难估量，对于私募基金来讲，这是有一定风险的。但对百度而言，它做出回购爱奇艺股份的决定，百度还是比较坚信视频行业未来发展的前景和机会。另外，我觉得百度想清楚了在视频这块的布局，百度才会做出这样的决定。

    事实上，不仅是百度、腾讯也对视频行业非常看好。

    华兴资本CEO包凡认为，现在视频行业只剩下了3个大块头：优酷土豆、腾讯视频、百度奇艺，其他视频网站机会并不大。

    对于百度的这次交易，包凡表示，百度增持爱奇艺股份并不让人意外，爱奇艺原来就很大程度依赖百度流量，随着百度全面掌控爱奇艺，爱奇艺获得的资源也将越来越多。

    易观国际视频行业分析师张颿也认为百度收购爱奇艺的时机正好。

    张颿：因为毕竟去年卖给一些剧，今年还需要进行摊销，从今年年底到明年，摊销的成本不会太高了，因为今年年初，基本上没有买剧了，相对来说，营收是高速增长，但成本其实没有太快增长，未来成本还是可控的，盈利还是有预期的。

    互联网观察人士洪波则认为，私募基金投资爱奇艺是要退出的，但是现在退出的方式比较有限。上市的话目前看来比较困难。那么退出的方法就是让别人来收购他的股权，目前看来，普罗维登斯资本能找到的买主比较有限。所以百度其实有一定优势，可以以比较合理的价格来完成收购。

    美国私募股权投资基金普罗维登斯资本是全球知名私募基金，一直关注媒体、通讯、教育和信息技术领域的投资。自从1989年成立以来，普罗维登斯资本管理的资金超过270亿美元，已在全球投资超过130家公司，其中包括美国华纳音乐集团，米高梅电影公司等，在中国，它仅投资了两家公司，分别是香港的TVB和内地的爱奇艺。

    对于这次收购完成后，爱奇艺的发展前景，有分析认为，这次股权收购完成后，百度将成为爱奇艺的绝对控股方，这有利于百度更独立自主扶持爱奇艺的发展。但是这种结合并不意味着爱奇艺能获得视频竞争的绝对优势，优酷土豆已经占据了较大市场份额，爱奇艺很难取得类似YouTube在美国市场的地位。视频行业现在还处于非常初级的发展阶段，但市场已经证明视频是一个强需求，只是目前还没有很好解决商业化运作问题，整体上还不挣钱。

    IDG资本合伙人章苏阳也认为，百度收购普罗维登斯在爱奇艺的股份可能在一定程度上受到了优酷土豆合并的影响。百度完全掌控爱奇艺之后，爱奇艺能更直接的利用到百度的资源，对爱奇艺绝对是一件好事。但这不一定会改变中国网络视频竞争的格局。