很多知名的风投家早年都有一段成功的创业经历，约什·科佩尔曼(Josh Kopelman)正是其中之一。

    科佩尔曼的第一桶金来自于自创的二手书籍音像在线交易网站半价网(Half.com)，被eBay以3.5亿美元的价格收购后，科佩尔曼于2004年创立了首轮资本公司(First Round Capital)。正如公司的名字一样，它主要专注于对一些尚未获得VC第一轮风投的公司提供小额的前期种子投资。

    2012年，科佩尔曼名列当年的《福布斯》最佳创投人榜第六位。

　　半价网大获成功

    早在1992年，科佩尔曼还在大学读书的时候，就和其他人合伙创立了互联网信息公司Infonautics。1996年Infonautics在纳斯达克上市。1999年，科佩尔曼离开Infonautics创建了二手在线交易网站半价网。

    科佩尔曼创建半价网起源于他突然的一个灵感。当时他在亚马逊网站看中了一本小说，准备花28美元买下来，却临时又决定去eBay网站看看在那里是什么价格。他在eBay发现了两本同样的书，都是二手的，起拍价格很低，只有1美元左右，但一直无人问津。科佩尔曼意识到，eBay的竞拍模式对于价格不确定的物品是最有效的，但对于一件价格很明确并且大批量的产品(比如图书)是没有吸引力的。

    科佩尔曼还发现他的很多朋友和家人都有大量的旧书和CD希望能够处理掉，于是他创建了半价网。半价网把亚马逊和eBay的特点结合在一起：客户可以在上面以固定价格买卖新产品和二手货，这种形式对购买书籍、CD、VCD和DVD的客户来说更为熟悉，而这几种产品也是半价网的主要业务领域。此外，半价网的交易程序是买主直接向半价网付款，然后半价网向卖主付款，因此卖主不需要担心支票或汇票被拒付而遭受损失。

    “半价网的目标是要让卖掉一件物品比扔掉它更容易。”科佩尔曼表示，他曾经做过一个简单的调查，问一批调查者“你们中有多少人读过斯蒂芬·金、约翰·格里森姆或者丹尼尔·斯蒂尔的书”，其中大多数人都举手了;他又问“你们中的多少人把这些书读过两遍”，举手的人数迅速减少很多，这就是他创办半价网的主要原因。

    他甚至宣称，创立半价网是因为发现了eBay的弱点。很快半价网就拥有了25万名注册客户，成为在2000年2月至4月发展最快的一家商业网站。半价网的迅速发展很快吸引了eBay的注意，为了避免半价网被别的公司收购，eBay先下手为强，以最快的速度，在2000年7月网络寒冬即将结束时，以3.5亿美元的价格收购了半价网。在半价网被eBay收购后，科佩尔曼仍在eBay工作了三年。这三年中，他把半价网的模式融为eBay的一个单独业务，而且让其全年商品销售额达到5亿美元。

　　转型风投家

    在2003年年末离开eBay之后，科佩尔曼又创立了一个反垃圾邮件公司TurnTide，并开发了全球第一个反垃圾邮件路由器。很快安全软件公司赛门铁克就以2800万美元的价格收购了TurnTide。

    这以后，科佩尔曼开始从一个创业家转型为风投家，2004年，他创立了首轮资本公司。

    科佩尔曼经常穿梭于美国东西海岸，在费城、纽约、硅谷寻觅下一代网络创业公司的好苗子，因此被称为“红眼风险投资人”。身为最著名的种子投资人和“微型”风投人，科佩尔曼是许多人所效仿的对象。他偏爱高新电子消费产品、软件企业、时尚和金融领域，不喜欢生物技术、生命科学、清洁技术、房地产、汽车，有点讽刺的是，他不喜欢旅游行业，很可能是平时坐飞机太多了。

    在过去的几年中，科佩尔曼有很多笔非常成功的投资。比如他投资的IronPort系统有限公司是业界领先的互联网信息安全产品提供商，2007年IronPort被思科8.3亿美元收购使他大赚一笔。他的投资还包括LinkedIn(2011年IPO)，为客户积累网络口碑的Bazaarvoice(2012年IPO)和AsterData(全球企业级数据仓库解决方案领导厂商，后来被Teradata以2.63亿美元收购)。

　　下注创业团队

    科佩尔曼主要专注于种子投资。风险投资家在种子期的投资在其全部风险投资额的比例是很少的，一般不超过10%，但却承担着很大的风险。

    毕竟将一个概念转化为产业，这个过程中存在很多潜在风险。比如市场规模、融资能力、足够的技术支撑等等。“每一个风险并不是均等的。”科佩尔曼指出，主要的赌注是押在创业团队上。“一个创业者要销售的一系列产品中首先是他自己。投资者需要对这个创业者以及他的想法有信心。”

    科佩尔曼指出，很多有抱负的创业者对于创业初期风险评估的作用有一定误解。成功的创业者必须是选择性的冒险家，而不是浮躁的枪手。“他们不断地寻找机会，同时尽可能地减少风险。但是当机会足够大的时候，他们也不应该害怕承担风险。”所以在决定是否投资时，他首先是对创业者进行考察，然后才开始关注它的产品和市场。

    不过，科佩尔曼也指出，当一个公司的商业理念仍处于初期酝酿阶段的时候，预估一个用以“节省时间”产品的价值比预估一个“消磨时间”的产品要容易得多。他举例说，比如Uber就是一个“节省时间”的产品，而YouTube就是“消磨时间”的产品。Uber是一个按需服务的O2O(Online To Offline)网站， 每一个有需求的用户通过iPhone、SMS、Android向Uber发出打车请求;几分钟内一辆私家车就会开到你面前，支付和小费通过信用卡交易完成。现在该服务已经在旧金山得到了很好的推广，接下来预计会在众多其他城市展开。虽然费用比出租车要高一半，然而其舒适度和快捷却是出租车无法比拟的。

    “比如当我们看到美国在线记账网站Mint.Com创始人Aaron Patzer拿出自己的笔记本的时候，我们知道或许他又在记账省钱了。这和Uber是一样的，都是节省型的产品。”科佩尔曼指出，“消磨时间”的产品也可以赚钱，但你很难在它的商业模式成熟之前预估它最终是否能盈利。

    “我喜欢的商业模式，并不是解决市场新的需求，而是解决市场最紧迫和最普遍的需求，但是以不同的新方式来解决。”科佩尔曼表示。

　　Related科佩尔曼小档案

    科佩尔曼出生于纽约，他在宾夕法尼亚大学取得了理学学士学位，后又在沃顿商学院取得MBA学位。

    除了是一名成功的风险投资家之外，科佩尔曼还有多重身份。2001年，他和妻子共同成立了一个非营利的慈善基金会——科佩尔曼基金会，筹集社会善款用于慈善天使投资。2002年，科佩尔曼基金会资助的一个项目就是完善《犹太人百科全书》并将其电子化。

    此外，科佩尔曼还在美国康卡斯特电信集团旗下的风投公司康卡斯特风险投资资本公司担任“入驻创业家”(Entrepreneur in Residence)，是指已经具有成功创业及运营经验的创业家，他们被吸收进入风险投资公司，成为一名全职工作人员，从风险投资公司获得薪水和其他工作条件、必要的资源支持。