在《谁来一起午餐》电视节目中，吴炯是挑选创业者的最后决策人，胜出者会与他共进午餐。而在现实的投资领域，在掌控的范围内，他更是最后的裁决者。

吴炯曾任阿里巴巴集团CTO(首席技术官)兼中国雅虎CTO，也是马云的“天使”。自2007年底离开阿里巴巴后，吴炯出任北极光创投的合伙人，投资了汉庭连锁酒店、酷我音乐、房价网、开心网。

从CTO到投资人，吴炯的转身非常自然，因为他的敏锐。

吴炯想做一个怎样的裁决者呢？

马云的“天使”

吴炯是地道的上海人，父母都是上海交通大学的老师，他也理所应当地成了交大的学生。

20世纪80年代是中国各种思潮最为活跃的阶段，其中有一个潮流就是“万般皆下品，惟有出国高”，吴炯受此感染，在大二之后就出国读书，选择去了密歇根大学读计算机专业。

外界对吴炯的评价是“内敛儒雅的外表下掩盖不住睿智和激情”，如果说优越的成长环境给了吴炯从容与儒雅的气质，那么，吴炯的睿智和激情则是计算机这个行业所赋予他的。

内敛的人通常敏锐，在上世纪90年代IT行业高速发展的时代，吴炯提早比别人感觉到了新的潜流。

1996年，在全球的互联网热潮下，吴炯时为Oracle 文字检索引擎项目负责人，他敏感地觉察到：搜索引擎将会是一个很大的机会。于是，吴炯主动给公司的副总裁发了份e-mail，表达了自己的观点。一个月后，吴炯走进了副总裁的办公室询问，但Oracle并不看好这个项目。

恰在此时，吴炯接到了一个来自雅虎公司委托的“猎头”电话，请他担任雅虎搜索开发总监的职位。

吴炯在雅虎面试后出来时已是深夜近11：00，他已经暗下了决心：跟这样一批废寝忘食的“疯子”在一起大干一番。

后来的事实证明：在吴炯就职雅虎期间，雅虎确实发展成为全球排名第一的网站。1999年11月，吴炯作为唯一的发明人，获得美国专利局授予的搜索引擎核心技术专利。

吴炯加入雅虎时，雅虎仅40多个人。雅虎上市的过程中，吴炯从股权里赚到了第一桶金。因为当时雅虎的互联网霸主地位以及吴炯的职位，不断有人找吴炯资助其创业。计算机行业的自然推力让吴炯开始了投资生意，这其中就包括对马云阿里巴巴的投资。

吴炯至今难忘与马云的第一次相识，那是1997年底，中文的雅虎开通，吴炯陪同雅虎的酋长杨致远到北京参加发布会，邂逅了其时在外经贸部任职的马云。这一次会面上，两人聊得非常开心。

“我当时就想这个人以后一定能成大事。” 吴炯说，马云有梦想，有做大事的欲望，而且极具个人魅力。之后，两人一直保持联系。直到1999年，在美国旧金山的吴炯接到马云的电话，“有正事要聊”。

一见面马云就展示了他正准备做的阿里巴巴网站的雏形。吴炯一看就明白了，这又是一次机遇。2000年，吴炯在马云的屡次邀请下，加入了阿里巴巴，建立阿里巴巴在美国的研发团队。2001年，吴炯从美国回来，出任阿里巴巴CTO，直到2007年底离开。

作为首席技术官，吴炯主导了阿里巴巴、淘宝网的技术平台设计，至今仍在沿用。

投资汉庭酒店的灵感

早在2005年，吴炯就参与了另一个创业项目。这与汉庭集团董事长季琦有点关系。

吴炯与季琦是上海交大时的室友，季琦在校园遇到的第一个上海同学就是吴炯。吴炯领着他去宿舍登记、去食堂买饭，友谊从此生根。

“季琦是天生的创业家，也是最成功的创业家。”吴炯知道季琦这一路走来的路程：1999 年5 月，与梁建章、沈南鹏等共同创建了携程旅行网；2002 年，在携程发展正顺时，季琦抽身而出，又创办如家连锁酒店。两个企业的成功，已经是普通创业者无法超越的。

“2005年，季琦从如家出来，准备创办汉庭时，第一个跟我商量。”其实季琦的资金足够创业，但他坚持让老同学吴炯投资，是为了遇到大事时有人可以商量。“投钱进去和旁观者，思考的角度和立场就不一样了。”季琦不想自己一个人琢磨那些最难的决定，而他信任吴炯。

汉庭创业的时候，同类的连锁酒店锦江之星已经有很多家了，但季琦认为，市场空间仍然很大。“我同意这个判断。” 吴炯说道。

去年秋天，吴炯去法国访问时发现，法国很小的一个镇都有宜必思—法国雅高集团旗下的经济连锁酒店。“全法国6000多万的人口，有2000家宜必思，那我们保守一点估计，汉庭至少可以在全中国开2000家吧，中国有13亿人口啊。”

中国快速的城市化进程，将大大促进这些消费型企业的发展，“可以说，城市发展到哪里，这样的企业就可以开到哪里，在中国这个快速发展的土地上，汉庭未来的发展空间非常大。”

“我非常看好这一类消费型企业，这个市场的机会现在比互联网领域的机会还要多。”吴炯的敏锐就在于，他不是今天才发现这个领域、这个市场，他在2005年刚投资汉庭时就感觉到了。

吴炯觉得做投资可以涉足更多的领域，投身他看好的多个不同的行业。投资，不仅需要敏锐的感觉，更需要对行业大势的判断与把握。吴炯乐在其中。

以“天使投资人”的角色，吴炯投资了多家公司，除了汉庭酒店外，还先后投资了酷我音乐、聚光科技、开心网等。等吴炯成了专职投资人之后，他的第一个大投资项目，就是房价网。