在纽约展示并且募集到100万美金之后,TechStars新秀Karma正在推出其“社交人气产品”:一个价值79美金的设备,在你同陌生人分享Wi-Fi连接时用来奖励你免费流量。
是的。你没看错。
Karma,自称是“一家非常简单和真诚的移动供应商”。它不试图向你销售任何速率或者硬件, 它的魔法反而都施展在别的地方上了,那就是一个被称为“社交带宽”的概念。
当你第一次连接到这个新鲜玩意上时,会发生两件有趣的事情:第一,这个设备的网络会启用你的名字(比如:“Harrison的Karma”),第二件则是网络本身会拒绝密码保护,因为当一个陌生人,一个朋友甚或你的爱人连接到你的Karma上时。你们同时都会得到100MB的免费流量。
现在,好好用脑子想想这个主意吧。这个概念确实很吸引人,尤其是在纽约这样的城市里,每一间咖啡屋都充斥着大量的自由作家,在不停的寻找免费公开的 Wi-Fi网络。只要带着这个神物去一家繁忙,满目尽是笔记本电脑的工作间,那么你就可以。。。理论上来讲。。。再不用在带宽上花费分毫,或者,最不济也可以东拼西凑的赚取一些免费流量以降低整体成本。后者当然是更现实的。
体验评测
Karma提供的4G连接遍布美国80个主要城市。在我们自己的评测中,我们发现Karma的连接速度还要比Clear在纽约所提供的速度要快一些,晚上一般能达到8.53Mb/秒的下载速度和1.29Mb/秒的上传速度,白天则有所下降,保持在6.80Mb/秒的下载速度和0.43Mb/秒的上传速度。再次重申,Karma的速率并没有到惊天地泣鬼神的程度,不过这不是重点。你的连接速度在不同地点肯定会有所不同,但是Karma称它的设备最低也会保持在6Mb/秒的下载速度。
Karma的加入计划对于新用户来讲极为简单。加入公开网络,连接你的Facebook帐户(别爆粗口)然后就可以领到你的免费流量。你的Karma网络会自动重新命名,然后就可以用了。
在Karma让竞争对手无地自容的超艺术风格精心设计的控制面板上,你可以查看你已经使用的流量和赚取的流量,以便在流量快要用光时可以及时购买更多流量。Karma只收取14美元/GB的价钱;既不便宜也不算贵。
对网络运营商的疑虑?
尽管同Clear保持着单一的合作关系,潜在用户应该会很高兴的知道Karma自身对网络运营商存有疑虑。不久,公司可能会同时支持别的网络,但是现在还没公开具体日期。
如果让我们来说,Karma与第三方网络运营商之间的一对多运营模式 – 或者说充当流量水管的模式- 对于Karma的长期成功来讲是非常重要的,因为Karma可以在众多运营商中找到优势,同时还能快速扩大它的潜在用户基础。
这是好事么?
同Verizon的MiFi这样的手机热门服务来比较,以Karma的设备价位是不会被当成用户的唯一网络连接的。。。除非你很幸运的得到非常大量的免费带宽,否则一家提供无限流量的有线运营商才是最好的选择,不论是基于整体速度的考虑还是你的荷包缩水度。
但是对于很多工作的人来说,不论是否处在科技业,移动网络连接是必需的,这样才能在需要的时候随时随地的工作或者浏览信息。只有79美金的售价和零责任条款,Karma是这类用户的完美选择。
让我们为这大胆独特的想法喝彩,但是我们真诚的希望它可以存活下去发展壮大。