Firefox浏览器,即Mozilla Firefox,中文俗称“火狐”,是由Mozilla基金会从Mozilla Application Suite独立出来,采用开源与社群共同开发的网页浏览器,可以在多种操作系统执行。Firefox一直是我的主力浏览器,它的插件丰富,它更新很勤快,它是开源的,我可以忍受它“难以忍受”的启动速度,忍受它的内存泄露问题,忍受它越用越高的CPU占用率,可是当我尝试过Chrome之后,我问自己,我的忍耐值得吗?Firefox市场份额为何节节失守,Sebastian Anthony对此有独到见解。
Firefox的前景有点不妙,在过去的几年时间里它的市场份额不停流失。2010年至今,Firefox在世界范围内失去了三分之一的市场份额,从巅峰时的30%跌到现在的20%。这件事得从两方面来看:第一,网民的总数在增加,所以Firefox的份额降低了,但使用Firefox的网民总数仍在增加;第二,不管你乐意不乐意,Firefox开始变得不那么流行了。
我们爱Firefox,可是统计数字是不会撒谎的:Chrome正在无情地迅速抢夺Firefox的用户。Firefox用了四年多的时间从IE手中争取到20%的市场份额;而Chrome只花了一半的时间完成这件事,并且正在迅速接近30%。
Google的确投入了不少资金为Chrome宣传,但是广告不可能使得全世界20亿网民的30%使用Chrome。人们转而使用Chrome是因为口碑:Geek和强力用户们带头,然后在自己亲朋好友的电脑上都安装了Chrome。微软也在花钱“消灾”,当Windows 8 平板带着默认的IE10上市时,显然IE的市场份额又要上升了。Mozilla确实给Firefox添了不少新功能,Android上的Firefox也很不错,但是这些都无法扭转局势。
可是这真的是问题关键吗?
Firefox的成功是因为当年Geek们不满IE6占据了95%的市场份额,微软延缓网络创新长达五年时间,Firefox就是为了复兴网络活力而被创造的。在这方面Firefox是成功的。现在的互联网风起云涌、充满活力,三大浏览器激烈竞争。推出后不久,Firefox就向世界展示了CSS和javascript的威力,它引发了HTML5革命。因为Firefox,Metro风格的Windows 8应用才能用javascript。非常讽刺的是,Chrome的出现也是由于Firefox的缘故。
如果你在2008、2009年用过Chrome,你会记得当时几乎所有早期的使用者都是原Firefox用户,他们厌倦了Firefox越来越大的内存占用和反应慢的界面。而Chrome刚推出时,几乎没有特色,这不重要,因为当时人们只有两个选择:缓慢的IE和臃肿的Firefox。Chrome正是人们需要的。
Mozilla去年一整年都在尝试给Firefox减肥,可用户数依然没有回升。就像Firefox抢夺IE市场一样,Chrome用唯一的优势——速度——迅速成功,并一直保持这个势头。
尽管Chrome现在的增长速度非常夸张,它最终会有一个极限。浏览器三巨头都有足够能量来确保没有任何一家可以独大,如果有个浏览器开始有垄断趋势,Mozilla总能凭借自己的社区和用户基础做些什么。
现在我们设想一个场景:微软和Google继续全力赴,阻截对方,而Firefox渐渐变成一个担惊受怕的、受尊敬的老兵——有点像一个老祖父,在万维网的中心,坐在一张摇椅里,拿着一把上膛的******。局面甚至有可能变成Firefox要时不时做一点疯狂的功能以提醒大家它还活着。如果微软认真对待开放网络技术,Google也不作恶,Firefox最终甚至可能死亡。
不过,既然已经达成你来到这个世界的所有目的,死亡有那么可怕吗?