在GMIC2012(全球移动互联网大会)出尽风头、备受媒体追捧的公司,不是腾讯,也不是小米科技,而是一家叫Evernote的云笔记公司。
这是一家估值10亿美元的公司。在第四轮融资中,Evernote获得了中国宽带产业基金(CBCCapital)领投的7000万美元。从此,Evernote与这个中国电信与互联网界风云人物——田溯宁产生了联系。
最终拍板接受这笔投资的是Evernote公司CEOPhilLibin(菲尔·利宾)。他有史最繁忙的一次中国之行敲定了这笔大合同,其实与投资方的会面也只是一顿匆忙的午餐。
利宾达到了目的。全球互联网界都知道Evernote要来中国。目前,中国有5亿多的网民,他的梦想正一步步实现。他希望Evernote的用户能够由现在的3000万,变成10亿。这是一个伟大的梦想,要知道全球人口也只是70亿。
“我们的Logo是一只大象。英文有句谚语:大象永远不会忘记。”在接受本报记者采访时,利宾这样描述公司的愿景——要当永远不会忘记的大脑。
永不忘记的大脑
许多互联网企业的CEO都是大学肄业,这份特殊“履历”成为公司一种“荣耀”。Evernote也同样拥有。
16岁时,利宾已经对电脑非常精通,并开始通过编程赚钱。在大学时,他也曾小试牛刀。将许多时间放在创业上,这也可能是他没能取得大学毕业证的原因。当初,利宾因为“挂”了一门功课而未能从波士顿大学毕业,他曾笑着说过,自己“将会是历史上第一个获得荣誉学士学位的人。”
Evernote并不是利宾第一次创业。但对Evernote,利宾像爱护自己的梦想一样爱惜。他说,自己创过业,卖过公司,赚钱已不是他的兴趣。“Evernote不会卖,估值10亿美元不算什么,真正了不起的是影响10亿人”,甚至放出豪言要将“建成一家能够流传百年的公司。”
这是一个传大的梦想。而梦的开始却很普通。2006年,35岁的利宾准备创立一个关于电子记忆产品的新公司——Ribbon。但是,他在做市场调研的时候发现,在硅谷就有一家叫做Evernote的公司,刚创立2年,从照片中提取文本,转化文字后还可以进行搜索。利宾很苦恼,市场上真的出现自己想法几乎相同的公司,并且“这家公司在技术上已经走得很远了”。于是,他立刻飞往硅谷找到这家公司的当家人,建议两家公司合并到一起,而不是相互竞争。利宾成功了,并成为新公司的灵魂与CEO。
紧接着,利宾让他的团队搬到了硅谷。这里四处流溢的互联网风格、浓烈的创业气息像一片片薄荷一样让人们精神百倍。虽是创业公司,但资金也足够使用一年多。于是,利宾带着团队专心致志做起了产品。2008年Evernote发布了测试版本,主要给硅谷的那些工程师们使用,这意味从一开始产品就在“苛刻”要求下以最快的速度接近“完美”。