这也不是Facebook的第一次辟谣。当代号为“Buffy”的手机项目传言再次扬起的时候,传闻中的负责人——Facebook首席技术官布莱特·泰勒(BretTaylor)曾如是表示,“移动设备天生就是社交性的”,言外之意不言而明,而他本人也已于6月宣布将离职创业。
然而,无风不起浪,空穴才来风。
在IPO后第一次财报电话会议上,Facebook首席财务官大卫·艾博斯曼(DavidEbersman)承认,由于移动平台的问题,Facebook广告收入增速一直落后于用户增速,该趋势将一直持续下去。《福布斯》甚至撰文称,Facebook股价只值“7美元”!此种形势下,Facebook无线R&D部门长期没有任何实质性的产品拿出,但是每年预算都呈现爆炸性增长,种种迹象显示,他们正在研发一款革命性产品。
Facebook手机,不是镜中之花、水中之月。
移动之痛
反观国际一线“同僚”们,Facebook心里一定很不是滋味。
除了Twitter和雅虎之外,苹果和亚马逊早已凭借i系列和Kindle系列在内容与硬件销售链条形成了完整闭合的生态系统,关于亚马逊手机的传闻也一直不绝于耳,基本已是板上钉钉。而最新下海的谷歌Nexus系列更是从家庭娱乐等多个领域全面包揽用户。坐拥近10亿活跃用户的Facebook怎能无动于衷,何况它还有着其他对手无与伦比的杀手锏——海量用户数据。
如果说“软硬兼施”这股潮流只是窗外的一抹美景,还不足以鼓动Facebook“硬起来”的决心,那么它在财报电话会议上不愿触及到的那份痛一定会是另一把推手——近乎绝收的移动平台。
在Facebook的9亿用户中,有超过一半通过移动设备登陆该社交网络。然而,Facebook去年31.5亿美元的广告营收中没有来自手机平台的任何贡献,在上市后首份财报中Facebook对此也是只字未提。直到今年6月,Facebook才开始拓展了一项名为“受赞助内容(SponsoredStories)”的广告业务,这也是投放在Facebook移动应用中的首批广告。Facebook首席运营官雪莉·桑德伯格(SherylSandberg)声称,这些移动广告每天给Facebook创造了50万美元的营收,以此计算,Facebook每年移动广告业务营收将达到1.83亿美元,但相对于2011年37.11亿美元的总营收,这只是一个好的开始,却远远不够。
由于缺少移动操作系统和硬件终端,长期以来Facebook在移动生态上受制于苹果和谷歌。因此,Android和iOS平台上任何偏向于Facebook竞争对手的变动都将对其产生不利影响。而这显然是非常可能会发生的,Android可以偏向于Google+,iOS与Twitter也一直是动作频频。
作为乔布斯最忠实的粉丝之一,扎克伯格很可能听取了乔布斯的一条著名格言:一家公司既提供硬件又提供软件,而不依靠第三方伙伴,这是最好的。一位Facebook员工也透露:“扎克伯格担心,如果Facebook不能在短期内推出自主品牌智能手机,那么Facebook很可能沦落为其它移动平台上的一项简单的应用。”
后院起火
让Facebook头疼的还有自己的“后院”。
一直以来,业界都觉得Facebook构筑的强大社交网络牢不可破,现在同样出现了异象。市场研究机构Capstone7月中旬发布的研究报告称,过去6个月中,Facebook在欧洲和美国等地的用户数量都呈现出下滑局面,在其市场渗透率达到50%以上的23个国家中,有14个国家的用户数量要么下滑要么纹丝未动。
而后起之秀Google+同期却用户大幅增长。来自互联网流量监测机构comScore的最新报告显示,Google+今年6月全球独立访问用户量已达1.107亿,相比去年11月增长了66%。另一行业大鳄苹果也有意深化自身产品的社交性。最新的消息显示,苹果过去数月正与Twitter商谈,考虑向该公司投资数亿美元,欲将Twitter与iTunes进行整合。
祸兮,福之所倚。
网页端的惨淡把Facebook的目光转移到了另一个可喜可期的未来。数据显示,在过去的一年时间内,Facebook的移动用户数量已经从3.25亿增加到5.4亿,同比大增67%,沉痛的移动平台前景无限,大有可为。