10月15日,周一。过去两天,中国内地公布了连串备受瞩目的经济数据,重头戏第三季GDP虽姗姗来迟,要到本周四始揭盅,惟贸易、通胀、银行新增贷款率先登场,大有一谈价值。
整体
9月份出口按年上升9.9%,增幅差不多双倍于市场预期(5.5%),而且全球多个地区皆呈销售转强迹象,应不仅是基数效应导致——去年中秋在9月中,今年中秋适逢国庆,10月“双节”齐来,感恩节、圣诞等西方销售旺季即将到来,欧美经济不景未致打击当地人过节兴致和消费意欲,业界落单不见手软,也许才是内地上月出口显著反弹的根本原因。
隔空对答
贸易数据中的进口部分,比出口更能反映内地经济面貌。9月份整体进口录得2.4%按年增长,比8月按年萎缩2.6%有所改善,惟分门别类地看,不难发现进口复苏并不全面,加工/装配等跟再出口相关的项目录得5.3%按年增幅,但撇除铁矿石、原油、铜等原材料和商品,上月一般性消费品进口按年下跌2.4%,非但未见任何改善,且较8月份1.2%的跌幅大了一倍。这等于说,内地出口恢复可观增长,惟与内需相关的消费品进口却持续疲弱,中国的贸易对手不难借题发挥,在要求人民币升值上提高噪音加强声调。
人民币兑美元汇价上周五创出十九年新高,香港人民币金融产品咸鱼翻身,扭转今夏资金外流货币贬值之声不绝的势头。然而,就在汇率议题被其他“热点”取代、淡出中美关系最具争议的项目之际,本来不应在汇率问题上“说三道四”的美联储主席伯南克,上周末出席IMF/世银东京年会时“旧事重提”,力促新兴经济体容许货币加速升值。伯南克虽未指名道姓针对中国,只说部分新兴经济体的决策者选择有系统地抗衡货币升值,以此争取出口优势和推动本土增长。
然而,有“伯南克打手”之称的《华尔街日报》记者Jon Hilsenrath 把话说得明白,伯南克这番看似适用于所有新兴市场的评论,实际上乃对准中国而发。老毕相信,Hilsenrath下笔前必已先向伯南克求证,作此引述并没有曲解美联储主席的意思。
有趣的是,人民银行行长周小川虽不在东京,仅派副手列席,但伯南克在汇率问题上有的放矢,周小川不甘示弱,通过新华社跟伯南克“隔空开火”。周小川警告,西方大国相继推出量化宽松措施刺激经济,可能促使通胀升温,人行正密切监察相关风险,随时因应形势微调政策。周小川还提到,欧美央行上月分别落实直接货币交易(OMT)和第三轮量宽行动(QE3),亚洲各国央行应考虑采取措施回收市场上过剩的流动性,以长远消弭环球宽松政策引发的通胀压力。
减息降准恐难成事
伯南克千里迢迢,借IMF年会力促北京容许人民币升值,顺道为美联储政策护航;周小川人不在东京,通过官方媒体发表的言论却跟其对口对径。在欧美英日四大经济体合力“放水”下,中国却独沽一味,以极短线的逆回购行动纾缓内地不时出现的资金紧张。
周小川强调,央行须为长远控制通胀作好回收过剩流动性的准备,这番话既跟伯南克东京言论相呼应,亦向期望人行在通胀回稳(9月份CPI上升1.9%,与市场预期相符,较8月份2%通胀率温和)、领导层交接大功告成后减息降准的投资者,发出安于现状,憧憬央行“放水”者勿期望过高的讯号。