没有什么能比两国企业纠纷更能扫总统访问的兴了。为取得第一次出访的成功,法国总统奥朗德接连派出内阁成员赴中国灭火。
实际上,自奥朗德宣誓就职以来,已经多次派内阁高级成员探路。2013年的欧洲新年假期一过,赶在中国春节之前,他派遣“特使”的频次也呈密集势态。他的目标,是为缓解法国政府对法国电力集团(EDF)与中国广东核电集团有限公司(中广核)的一项核子伙伴协议进行调查而在媒体间广泛发酵的争议,同时令中方可能的不满情绪降温。
目前来看,奥朗德的具体访华时间虽然未定,但在今年3月左右,这位新上任的社会党总统就要进行他的第一次访华之旅。为了让自己的“经贸之旅”顺利,奥朗德需要扫清不少障碍。
核电订单纠纷始末
2013年伊始,中法合作的重要领域——核电,在法国国内掀起了不小风波。两位来访中国的法国内阁成员也证实,法国政府正在对EDF与中广核间的合作关系进行调查。EDF此前强调,这次调查是涉及全行业的。
据多家法国媒体报道,这一调查的原因在于法国政府认为EDF曾经在2011年11月背着法国政府和法国另一家能源集团阿海珐(Areva)与中广核签署合作协议,并涉嫌出让部分法国核电工业技术。
这一项目实际上最早始于法国前任总理菲永在2009访华时所达成的协议。根据《第一财经日报》记者查阅的EDF年报,当时EDF同中广核得到了中国官方的批准,组建广东台山核电合资公司,并将一起在广东台山建造并运行两个欧洲压水堆(EPR),即三代核电机组,其中EDF在50年内的控股权为30%。
EDF执行副总裁马舍诺在近日曾表示,在2011年,其与中广核签署过一份文件,但由于EDF与Areva一度关系紧张,Areva未参与谈判与签署。
不过,协议随即遭到了法国政府的冻结。在EDF与Areva关系缓和之后,Areva加入了同中广核的合作谈判,并在2012年重新签订了一份新的合作协议。
中广核网站中的“大事记”一栏记载,2012年10月19日,中广核董事长贺禹在法国与EDF总裁普格里奥、AREVA总裁吴赛签署了《新型反应堆(ACE1000)研发谅解备忘录》。其中表明,ACE1000是三方以国际市场为目标,充分借鉴福岛核事故经验反馈,利用各自的优势共同打造的三代核电品牌。
目前,法国政府方面正调查的,就是上述EDF同中广核在2011年签下的双边协议。法国方面认为,合作没有让Areva参与其中,这伤害了法国的利益。而法国舆论则认为,这一调查甚至会影响目前的三方合作。
实际上,与其以涉及技术转让为由,不如说这一交易卷入了法国能源公司间的利益之争。
不过,法国核电行业一直处于国家导向,如政府就拥有EDF 84%的股权。
法国经济和财政部长莫斯科维奇在1月初访华时,也证实了上述调查的存在,但其在接受本报独家专访时,已经表露出安抚中方之意。
“两国的战略工业伙伴关系是没有任何疑问的。”他表示,“法国与中国在核领域的合作已有30年,目前法国全球在建的四个EPR堆型核电站中有两个在中国,另有诸多合作计划正在研究中,我们的目标是将这些计划继续下去。”
在莫斯科维奇返回法国后,法国对外贸易部长布里克随即于1月20日~22日到访北京,并在接下来的行程中特地安排了赴广东台山核电站参观EPR三代核电机组建设工地的行程,随行的还有EDF和Areva的高层。
法方给调查降温
在21日接受记者采访时,布里克的表述部分还原了一些媒体报道外的事实。
她表示,法国政府决定重审与中国的核能合作,这一行为只是例行程序,十分正常,“对一个10年没有掌权的政党(法国社会党)来说,通过例行程序设定战略是很正常的”。
实际上,在去年奥朗德政府上台后的9月份,法国核政策委员会就做出了“出口企业对外关系应被纳入政府管理框架内”的这一主张。
随后,法国核政策委员会决定对法国核电工业与主要外国合作伙伴关系进行梳理和总结,意在全面主导法国核工业的发展。
纵观布里克在华的一言一行,无不透露着希望淡化法国对核电调查引发的中方不满情绪。
“目前台山EPR反应堆正在以良好的速度行进,如果一切进展顺利,反应堆将于2014年开始运行。”布里克表示,该反应堆有望成为全球首台采用EPR技术的核电站。
全球采用该技术的核电站还有芬兰奥尔基洛托核电站和法国弗拉芒维尔核电站3号机组,但这两座核电站的交付时间一直展期且预算严重超支,在欧洲备受指责。
EDF和Areva此前在海外的投标曾失败过,且在欧洲的项目严重超时超预算,其原因之一就在于法国公司缺乏正确的工作模式,而且Areva的EPR核反应堆太大,在160万千瓦左右,导致其造价过高,这完全不利于法国的核工业出口前景,而Areva还指望着能在2016年赢得10个EPR的国际订单。
此次,台山项目的顺利完成让法国政商两界都松了一口气。“在我们追求其他潜在合同的时候,能拥有一个可以运行的反应堆是最好的了。”布里克在接受记者采访时这样评价台山的EPR反应堆。
“仅仅在38个月中就完成了建设,这显示了工作是在多么完美的状况下进行的。” Areva首席执行官乌塞尔则在台山当地参观之后如此表示。
在被问及EDF是否会同中广核一起建造一个100万千瓦的相对小型的EPR反应堆时,布里克表示:“最重要的是先把台山的两个核反应堆建好,我们不能走得太快。”
不过据法国媒体报道,此前在2011年,EDF希望联手中广核的真正原因,就是希望设计出更小、更便宜的核反应堆。