1月25日，美国财政部长盖特纳正式离任。这位在金融危机爆发之际跟随美国总统奥巴马一同上台的“危机应对专家”，在过去四年多的时间里成功帮助美国度过了“大萧条”以来最严重的经济危机。对于未来去向，盖特纳未透露自己的意向，但他明确表示不会接美联储主席伯南克的班。

　　成功抗击金融危机

　　“在美国历史上，受命于危难之际抗击金融危机的财长很少，危机退去后声望大体不受影响的则更少，盖特纳即其中之一。”在盖特纳离任之际，英国《金融时报》对他作出上述评价。

　　纵观盖特纳履历，他不但是财政专家，而且对货币和金融政策理解深刻。1988年至2002年，盖特纳在美国财政部先后担任负责国际货币和金融政策的副助理部长、负责国际事务的助理部长和副部长。2002年加入美国外交学会，成为国际经济部门的高级研究员，同时担任国际货币基金组织的政策发展和回顾部门负责人。2003年10月，他被任命为纽约联邦储备银行行长。在2007-2008年期间的次贷危机中，他以纽约联储行长的身份参与了对雷曼兄弟、高盛公司、美国国际集团等华尔街巨头的处理和拯救。

　　2009年1月，随着奥巴马上任美国总统，时年47岁的盖特纳成为美国历史上最年轻的财政部长。在金融危机爆发的背景下，新财长不但要做好平稳过渡的工作，还需要和美联储等机构一道确保金融市场的正常运转，并为美国金融市场未来发展勾画新蓝图，可谓重任压肩。但与前任财长保尔森相比，年轻的盖特纳在面对媒体和对手时显得不够老练圆滑。由于一直身处应对金融危机的前线，同时是奥巴马经济刺激政策的主要执行者，盖特纳成为最容易被攻击的“靶子”，屡屡替总统的经济政策挨骂，并在短短四年任内屡遭“逼宫”，差点成为最短命的美国财长。

　　不过，盖特纳渐渐通过处理金融危机和推动财政谈判等方面的成绩，一步步展现出自己的才能。在他的任内，美国财政部通过设立不良资产救助计划(TARP)对华尔街金融机构和包括通用汽车在内的美国大型公司进行救助，如今不但收回大部分成本，而且帮助这些企业的经营重上正轨。

　　此外在2011年年中的两党“债限之争”以及去年年末的“财政悬崖”协商中，盖特纳都扮演了重要的协调角色，推动了历次财政危机的解决。外界认为，盖特纳虽为奥巴马政府效力，但他与国会共和党人和民主党人均保持良好关系，是一位出色的“沟通者”。

　　不想当伯南克接班人

　　盖特纳25日接受采访时表示，自己最感激的是有机会与钦佩的总统共事，并且帮助他做力所能及的事情，将这个国家从第二次“大萧条”中拯救出来。盖特纳称，目前美国面临的最大挑战是寻找一条途径让政治系统重新运转起来。

　　据悉，在盖特纳正式离职后，其副手沃林将临时代理财长职务，直到奥巴马对白宫办公厅主任杰克· 卢的财长提名获得参议院通过并正式上任为止。

　　对于盖特纳的未来去向，外界怀有诸多猜测。不过在被问及是否有可能竞选下一任美联储主席时，盖特纳非常肯定的表示无意接替伯南克担任这一职务。他说：“我对美联储怀有崇高敬意，但那将是其他人的荣誉。”

　　伯南克第二届任期将于明年初结束。尽管到目前为止，他从未公开表态会否接受奥巴马的邀请，继续留任美联储主席一职，但美国媒体报道称伯南克已萌生退意。

　　目前来看，如果伯南克放弃第三任期，并且奥巴马有意在今年晚些时候或明年任命一位接替者的话，盖特纳仍有可能被提名。不过也有分析人士认为，如果伯南克选择离任，目前的美联储副主席耶伦或将接任。