左右为难，这个词用来形容四大会计事务所目前的处境最为恰当。

    12月4日，美国证券交易委员会(SEC)声称，将起诉包括普华永道、毕马威、安永、德勤“四大”在内的5家国际会计事务所，原因是他们的中国附属公司拒绝向SEC提交在美上市的中国公司的审计底稿。

    四大会计事务所迅速做出回应，而回应的内容出奇的一致。他们指出，解决问题的关键在于中美监管机构能否就信息共享达成协议，而他们会依照中美监管机构最终商议的结果来指导自己的行为。

    一位在四大会计事务所工作的人员表示，目前四大会计事务所的处境尴尬，夹在中美监管机构中间无所适从。

    监管冲突

    2012年以来，嘉林汉业、东南融通、新东方等多家在美国上市的中国公司屡屡被质疑存在会计欺诈，中国概念股一度遭遇做空机构打击，SEC随即针对中国概念股展开调查。

    在最近的一次调查中，SEC发现9家在上市的中国公司可能有潜在的不当行为，对德勤、安永、毕马威、普华永道以及德豪(BDO)是这9家公司所聘请的会计事务所，SEC要求5家会计事物所提交上述上市公司的审计底稿。目前SEC未透露9家公司的名称。

    按照SEC的官方说法，只有获得审计底稿，才能测试基础审计工作的质量，保护投资者免受会计欺诈的危险。美国《证券交易法》和《萨班斯-奥克斯利法》也规定，海外会计事务所有义务向SEC提交在美上市的公司的审计底稿。

    但SEC的要求遭到5家会计事务所的拒绝，原因是按照中国的《国家保密法》规定，如果会计事务所将涉密的审计底稿运出国门，他们将触犯中国的法律，可能会受到刑事处罚。

    显然，如果会计事务所将审计底稿交给SEC，他们很可能会受到中国的法律制裁，甚至会被中国市场拒之门外;但不交审计底稿，有违美国法律，一样难逃诉讼厄运。

    一位供职于四大会计事务所的人员表示，目前四大会计事务所的处境尴尬，夹在中美监管机构中间无所适从。

    围绕审计冲突，在2011年7月，中美双方已经展开第一轮会谈。媒体报道称，2012年5月美方透露已有初步协议产生，但该说法未得到中方证实。而此次SEC突然发难，可以想象谈判进展并不乐观。

    四大进退维谷

    身处漩涡中的四大会计事务所并不好受，他们针对此事的回复中难掩无奈。四家机构的回复颇为一致，都将问题的核心指向了中美监管机构的谈判结果。

    普华永道的声明称，SEC当前的行动是中美两国法律冲突的结果。这一针对包括四家最大的会计师事务所在内的五家会计师事务所统一采取行动的事实表明这是一个面向整个行业的议题，而不是针对某个公司。普华永道中国一直积极与美国证券交易委员会合作。然而，普华永道中国将会也必须遵守中国的法律规定。这个问题对于在美国证券交易委员会登记注册的所有中国会计师事务所均有影响，需要美国与中国的监管机构共同解决。普华永道中国希望两国相关监管机构之间持续对话以解决这一问题。

    德勤表示，近日美国证监会针对全球服务网络最大的五家会计师事务所的中国成员所提起的行政诉讼一案再次表明，外国监管机构要求中国会计师事务所提供审计底稿是涉及整个行业及专业层面的问题。尽管对于中美两国尚未能就上述问题达成一致，德勤感到遗憾，但德勤仍然对达成一项外交协议保有希望，并且会尽最大努力，随时提供相关协助。

    安永和毕马威的回复相对简短，但表达的意思一致。安永指出，希望美国和中国监管机构能就安永符合所有相关法律法规事宜达成一致。毕马威华振的声明称，“我们理解中、美双方监管机构已就资料共享进行商讨。我们相信双方能就此事达成正面的共识和解决方案。”

    但解决方案的关键问题却一直扑朔迷离。截至发稿时，中国证监会相关部门的电话无人接听。

    SEC的声明称，将安排一次聆讯，以确定是否要处罚五家会计事务所。初裁可能在300天内有结果。

    类似的冲突同样发生在香港。2012年8月，安永因维护在港上市的中国标准水务公司的“国家机密”，不愿向香港证监会提交审计底稿，而遭后者起诉。12月7日，安永需向法庭呈交证据。该案将于2013年3月27日开庭。

    无论中美监管机构的谈判，还是安永在香港面临的诉讼，可能任意一方出现的仲裁结果都会为另一场“博弈”提供参考。

    实际上等待博弈结果的不仅仅会计行业，在海外上市的中国概念股也希望谈判结果尽快出台，在并不乐观的宏观背景下，一个规则明确的融资平台对中概股来说至关重要。