【编者按】他是《中国好声音》幕后的操盘者,他让好莱坞动画“教父”卡森伯格低头“妥协”,他被UT斯达康创始人吴鹰称为“中国企业界最被忽视的力量”,他在默多克、李嘉诚、王雪红等大佬中间左右逢源,他是中国文化产业未来无法绕开的人,也是中国最有可能成为第一个传媒大亨的人。黎瑞刚何许人也?他有着怎么的故事?《中国企业家》杂志带你走近“好莱坞的中国合伙人”。
“你告诉我,你发行过几部票房在5亿美金以上的电影?”
向黎瑞刚发飙的人是好莱坞动画“教父”,美国梦工厂CEO卡森伯格。即使以犹太人的标准,卡森伯格也是最精明最傲慢的商人——黎瑞刚对此深有感受,2012年2月,梦工厂动画在上海成立东方梦工厂,他目前是卡森伯格唯一的中方合作伙伴。
黎瑞刚与卡森伯格互摔手机
“嗨,杰弗里,你在中国的那个合作伙伴,叫什么来着?他正在来我办公室的路上。”2013年4月,一个来自竞争对手的炫耀电话,让卡森伯格大为光火。
62岁的卡森伯格自信又极好面子,他当然知道“这个中国人”指的是黎瑞刚,来美国拜访时代华纳等公司高管,竟然没有事先告知作为合作伙伴的他,这让他火冒三丈。
他觉得这让自己丢了脸面,认为黎瑞刚在背着自己与别人谈业务。黎瑞刚则觉得这是一个误会,自己只是正常的拜访,由于沟通上的问题,卡森伯格才没有得到消息。
两人在电话中争辩起来,言语激烈乃至相互摔了电话。
结局出人意料,他们没有分道扬镳。第二天早上五点半,卡森伯格主动坐在了黎瑞刚对面的沙发上,“打过了仗之后硝烟弥漫,总得清理一下战场”是他务实的生意原则,他还有了新主意,或许可以与黎瑞刚谈一些其它的生意,例如一起做个咨询公司,把更多好莱坞公司引入中国。
黎瑞刚没有向《中国企业家》杂志确认这个故事的真实性,只是承认,东方梦工厂成立的一年多时间里,他与卡森伯格之间的确在争吵和磕磕碰碰中不断磨合。如今,双方开始变得融洽,“有问题就讨论,也会发火,但谈不拢,就放一放。”他说。
华人文化产业基金旗下的第一块基石就是东方梦工厂,这也是该基金旗下众多合作项目中推进最快,也最有可能赢得市场的一个。东方梦工厂由梦工厂和华人文化产业投资基金牵头的中方财团出资组建,其中梦工厂股权为45%,中方财团为55%。
黎面对的考验在于,他必须在成熟的好莱坞模式和特殊的中国市场中间,找到一条合适的道路。在他看来,美国人不复杂,就是利益,把利益问题讲清楚,不同意可以再谈,但必须坚持底线。双方又打又和,东方梦工厂许多关键问题在交锋中愈加清晰。
争夺“东方梦工厂”故事的拍板权
东方梦工厂成立之初,黎瑞刚和卡森伯格最大的争执是,谁拥有对“东方梦工厂”故事的拍板权。
黎瑞刚要求东方梦工厂要将核心的技术和研发部分放在中国,而不是仅将美国的模式照搬,这样中方就可以拥有动漫产业最核心的部分——版权。并且,他坚持以后所有东方梦工厂生产的动画片(均为中国故事),中方要有话语权,要有自己的理解。从另一个角度,这是东方梦工厂获得政府资源的核心要素,官方一直强调中国传播文化软实力需要“借船出海”。
卡森伯格却坚持自己对故事的决策权,什么样的故事能够大卖他一看便知。他有骄傲的资本,梦工厂发行的电影平均票房都在4亿到5亿美金,而中国,只有一部《喜羊羊与灰太狼》票房超过1亿人民币。
“你是在遵守中国逻辑的前提下,赚大把的钞票,还是继续捍卫美国好莱坞的那套游戏规则,眼看着机会溜走?”黎瑞刚反问他。
这是所有跨国公司都需要自问的一个问题,最终的解决办法是——黎瑞刚在东方梦工厂设置了一个创意执行委员会,卡森伯格、梦工厂制作总监以及黎瑞刚一人一票,必须达成一致。后面的协议带有对赌的性质——如果双方合作的前三部电影都取得成功,此后黎瑞刚便拥有最终决策权。
“好莱坞”模式能否在中国走的通
黎瑞刚和卡森伯格之间的另一个分歧是东方梦工厂原创的知识产权(业内称为IP),究竟以何种方式产生?东方梦工厂只是一个美国好莱坞梦工厂在新兴市场国家的翻版,还是要根据互联网生长环境乃至中国的市场特点,创新IP产生模式?
去年年底,双方就预算发生了争论。当时,东方梦工厂原创动画电影制作预算不断上涨,已至七八千万美元。这种大制作、大投入是好莱坞的成功经验,但黎瑞刚的疑问是,现在来到中国,成本模式是否可以有所调整,“否则,我直接投资美国梦工厂就可以了,何必在中国建设东方梦工厂?”黎瑞刚说。
习惯了大手笔的卡森伯格认为中国制作人员能力有限,有学习过程,因此成本短期内下不来,但黎瑞刚仍坚持重新编制成本方案。
去年年底,梦工厂新电影《守护者传奇》失利,这是多年来美国梦工厂第一次票房挫败。卡森伯格一直标榜的“家庭娱乐”以及电影价值理念,是否适应今天互联网一代崛起的年轻电影观众的需求,引起了黎瑞刚的思考。
他发现了两个问题:卡森伯格对大成本制作已形成套路,一旦把成本降下来,他就难以把握,不知道如何操控管理小成本制作;梦工厂在电影制作方面强势,但在衍生产品领域基本没有太大作为。
这些问题,逐渐触碰到这桩中美“婚姻”的核心:“好莱坞”模式能否适合中国的动画环境。在黎瑞刚看来,今天的全球市场,包括中国市场,正在发生深刻的裂变,受众高度依赖互联网和数字方式,传统的专业内容制作方式仍然拥有生命力和价值,但是,互联网上蓬勃孕育的IP创意值得关注,一种新的反传统反精英化IP产生模式值得关注。
“未来更多IP会来自于互联网数字方式、草根创作者和年轻族群,制作公司的形态将面临挑战,无论你有多大名头,多好业绩,都要正视现实。”黎瑞刚说。
对于这种挑战其行业权威的思维,卡森伯格最初非常抵触,后来开始思考,而双方的争执仍在继续。例如,黎瑞刚考虑成本是否可能削减二分之一或三分之一,票房也不是瞄准5亿美元,而是3亿美元?故事本身,要复杂还是简单?对于中国文化的理解是否能达成一致?除了电影动画,是否要关注衍生品、电视动画等等。