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过去两年中,硅谷最具影响力的风投公司之一已经完全改变了创业投资的游戏规则。安德森-霍洛维茨公司(Andreesen Horowitz)对创业者们表示,他们希望能让企业创始人占有控股权,他们认为,这样做有助于让创始人更好地抵御外部干扰并专注于打造伟大的产品。
手握27亿美元资本,并曾投资Facebook、Zynga和Groupon的安德森-霍洛维茨由此自然而然地得到了创业者们的支持。它的拥护者还包括在线销售商Fab.com创始人兼CEO杰森·哥德堡(Jason Goldberg),Fab.com在去年12月从安德森-霍洛维茨为首的投资者那里成功融资4000万美元。
但这家风投公司的做法也暴露了硅谷的裂痕,在那里,年轻而又相对缺乏经验的创业者们一直保持着对他们快速增长的公司的控制权。直到目前,风投对这种安排仍然相对比较满意,按照这种方法投下了无数资金。但投资者们对这个问题的担忧也在增长——一旦手握大权的CEO作出错误的决定,投资者们也许会血本无归。
科技企业孵化器Firespotter Labs联合创始人兼CEO克雷格·沃克(Craig Walker)表示,授予一名高管太多投票权让人觉得很不寻常。“那才是设立董事会的原因,”沃克解释说。“如果我们合作良好的话,就能实现双赢。”
在风投刚刚起步,投资难寻的时代,创业者们往往会用对公司的控制权来换取早期投资。1957年,计算机厂商DEC公司用70%的股权向美国研究与开发公司(American Research & Development Corp.)换取了7万美元风险投资和3万美元借款。
在1990年代的互联网热潮中,易于获得的投资让创业者们在早期仍保有对公司的控制权,但担任CEO的创始人在投票权不足的情况下经常会在IPO前夕被专业经理人取代。
相比互联网泡沫时期,现在的创业公司希望羽翼更丰,盈利状况更好时再上市, 且需要更多的超级投票权股票。 |