小米,这家成立至今不到两年的创业公司,估值已达到40亿美元,市值接近黑莓。在完成第三轮2.16亿美元融资之时,刷新了中国公司成长速度的小米也引来了不少危险对手:阿里巴巴、盛大、百度等互联网巨头全部宣布开始做手机。
在每过十年来一次大洗牌的手机行业里,手机行业正在发生什么变化?小米还会持续领跑多久?
“铁人三项”
小米的大棋局已经基本成形。
小米的官方网站上,仍介绍自己为一家“移动互联网公司”。但在小米公司内部,从创始人雷军到副总裁黎万强,再到普通的小米员工,无不称自己为一家“手机公司”。
雷军,金山网络董事长,在将金山运作上市之后,辞去了董事长的职务。对于年届四十的IT界老兵雷军而言,他缺少一家真正属于自己的公司。
2010年4月,手机发烧友雷军创建小米,亲早打造了一支来自谷歌、摩托罗拉、微软的7人豪华创业团队。彼时,谷歌还在完善其Android系统,手机厂商也在忙于推出智能手机占领市场。小米“悄悄地进村,打枪的不要”,在没人发觉雷军是幕后实际控制人时,2010年8月16日,发布了基于Android深度定制的第三方手机操作系统MIUI。内测版发布后,很快就得到了刷机爱好者的喜爱。之后,小米发布了一款移动互联网杀手级应用—移动即时通讯软件米聊。在获得400万用户的同时,米聊也因为其即时通讯的特质直指最核心的真实社交关系,招来了腾讯的注意。米聊问世仅一个多月,腾讯即推出了高度雷同产品微信。
米聊的扩张因为微信的出现而大受影响,但雷军的野心远不在手机应用。2011年7月,小米团队正式亮相,8月,小米手机对外发布。这个时点,市面上的主流手机还是单核,不过小米很早就领悟到了在苹果、三星一骑绝尘的高端智能机市场和HTC、摩托罗拉厮杀的中端市场之外,2000元以下,高性能、低价位的手机具有更广阔的市场。在手机行业毫无积累的小米以国产首款双核手机、1999元的超高性价比赢得了关注,而雷军也因为手机发布会上对乔布斯的模仿而获得了“雷布斯”的外号。
在黎万强看来,小米能实现低价缘于用互联网技术对手机制造业的改造:一是戴尔模式的供应链管理,实现了零库存,按需定制,降低了零部件库存的风险;二是类亚马逊模式的渠道,没有了代理商,直接在互联网上销售手机,降低了渠道成本;三是基于社会化媒体的“零费用营销”,省下了宣传费用。
这些手法是传统手机厂商不敢想、更不敢做的事情。正式发售后,首期30万台手机很快被抢购一空。在黎万强看来,这是他人生中最有成就感的时刻。
闯过了手机的产品关、生产关和销售关后,小米开始毫不费力地领跑国内的整个智能手机市场。完成软件、硬件、移动互联网的布局,专注于一款手机的小米开始修炼难度超常的“铁人三项”,同时也先后完成三轮总金额超过3亿美元的融资。
“大佬”围攻
在传统手机业内人士看来,通讯业与互联网多年来平行发展,而移动互联网使两股力量开始汇流。陈雪涛这样向记者形容:“就像两大板块的冲撞挤压形成了喜玛拉雅山,通讯业与互联网的对撞必定会产生一家伟大的公司。”
这家公司会是小米吗?可能不是。更多想要手机颠覆行业传统的互联网玩家们开始依次入场布局。目前360、阿里巴巴、腾讯都采取了和传统厂商贴牌合作的方法,这表示他们不介入手机的设计、制造和销售,仅在手机中预装软件,贴牌合作,赚个吆喝。预装软件仅能把自己应用的位置排得更靠前,或者排除同类竞争性应用,但智能手机用户有着更多的换机率,这意味着你费劲把软件装到手机里,用户用了七八个月就把手机换了。
黎万强认为贴牌做法是不可持续的,而互联网巨头们未来的野心显然不止只做手机贴牌,360、腾讯等公司已经陆续收购了做手机硬件的公司,同时在市场上大肆招兵买马,未来势必会有更多的动作。
阿里巴巴这家公司选择了一个更难的玩法——和天语、英伟达合作成立阿里云公司,自主开发手机操作系统阿里云OS。目前的移动操作系统,封闭的iOS和过度开放的Android已经占据市场几乎全部份额,所有企业在进入操作系统领域时,都是选择在Android基础上二次开发。陈雪涛这样告诉记者,大炼钢铁式的手机企业没有前途,但阿里云是个值得注意的对手,因为它正在走的是苹果的路,如果爆发,必然会挤占一大块市场份额。
此外,传统的二线手机厂商也已经打响价格战。售价699元、999元的智能机早已问世,下半年会有更多企业推出499元、599元的智能手机。黎万强并不将价格战视为威胁:“这种做法就像电视购物里吆喝199元,‘八星八箭’,超级便宜……手机是个复杂的综合体验的产品,用户想要的不仅仅是硬件配置。”在这场手机大战里稳赚不赔的赢家,芯片提供商高通公司全球高级副总裁王翔则这样评价价格战:“哪家公司能创造最好的用户体验,哪家公司才能赢得用户。”
黎万强并不认为小米未来有什么对手,因为手机是个庞大的市场,中国一年的出货量就有3亿台。销售了300万台手机的小米,不过占了其中1%的份额。雷军则很委屈:“小米只是手机大海里的一滴水,整个手机市场非常大,其他公司应该心胸开阔,因为还有99%的市场可供施展。”怎样的企业才能在这场混战中胜出?黎万强认为是那些懂得互联网也懂得手机制造的公司,“专注于手机的公司才有机会”。
小米的软肋
对电子商务网站北斗手机网CEO谭文胜来说,小米手机问世的那一天,他就发现了这家公司不简单,可能是要“搞大事”。但他又觉得小米想做大没那么简单,毕竟手机与互联网不同,这是个从上游的原配件采集、IDH(独立设计公司),到中游的芯片生产商、OEM(代工生产商),再到下游的运营商、终端销售,有着极长产业链的行业。一家凭空冒出来的公司,越过了传统渠道卖手机,有人买账吗?
但年轻消费者们对有着文艺清新范儿的小米的疯狂追捧,让越来越多谨慎观望的手机厂商开始研究起了“小米模式”,谭文胜也在2012年1月宣布全公司正式转型,全面学习“小米模式”,并在今年6月推出了同样只在网络上销售的小辣椒手机。
“用互联网的手法做手机”是小米给手机行业带来的最大变革,这种革新不仅仅体现在对销售渠道的创新。与传统手机厂商漫长的软件更新流程相比,小米借助社区和用户小步快跑、快速迭代、互动开发产品,用户提供第一手的试用经验和意见反馈,小米随时改进自己的用户体验:这意味着这周你在小米社区中提出的想法,在下周的软件更新中,你很可能就看到你的想法成为了现实。这也让用户产生认同感。
这种认同感还催生了“米粉文化”,尽管这和小米有意识的营销不无干系。雷军在做小米手机时就想要像苹果公司那样,办一个有粉丝的公司,用产品唤起用户的热情。在广州、武汉等地,“小米之家”本来是上午9点上班,可很多“米粉”在8点就会到门口排队。每一家“小米之家”成立时都会有人送花、送礼、合影,办满一个月的时候还会有人来庆祝“满月”。在小米办公室里“和米粉做朋友”的红色条幅下,一名员工这样告诉记者,小米的“粉丝文化”其实主要就是做到了两个重点,超出用户预期的产品以及良好的服务。
威睿电通全球产品总监陈雪涛认为,小米能获得市场就是因为创立了品牌,它建立起的文化和情感,使得用户对它更忠诚。不过,这种粉丝文化也会让小米更容易陷入危机。因为售后服务不健全导致的“返修门”事件曾让小米陷于被动,而在双核手机大量普及,小米一代的性价比优势不再明显时,奇虎360董事长周鸿祎在微博上“恭维”小米有高利润空间则掀开了一轮口水战。此外,夸大销售数据、故意饥饿营销等新闻也让小米陷入争议。在试图模仿小米的谭文胜看来,这也是他最犹豫的地方:粉丝文化是有风险的,如果出现负面新闻,将极大伤害手机品牌。
小米引以为傲的MIUI也被业内人士评价为“伪操作系统”。网易CEO丁磊直称MIUI没有核心引擎,是买了辆吉利回来,改装成BMW。在丁磊看来,除了IOS和ANDROID,这些移动终端操作系统都是打肿脸充胖子,只有早死、晚死的区别。
更坏的消息是,当探路者小米已经在国际手机品牌的围剿中杀出一条血路后,好日子或许已经到头了。互联网巨头们开始纷纷加入手机战局,使小米或成匆匆过客。