“一个做美食信息的网站能做多大?”这是8年前投资人对大众点评网(微博)创始人张涛的质疑。如今,张涛说,他感谢乔布斯,让他和大众点评遇到了最好的时机。
目前,大众点评网用了一年的时间,就拥有了4000万独立用户,超过了电脑端(下称PC)的使用量。一直被认为“保守”的大众点评网,是如何抢先一步玩转手机的?他能成为移动互联网中先吃到盈利蛋糕的企业吗?大众点评网CEO张涛接受了北京晨报记者的专访。
“真的感谢乔布斯”
始创于2003年的大众点评网,在风云变幻的互联网企业里,被誉为慢公司的代表,比其还要晚一年成立的美国公司Yelp.com都已上市。不过谁也没想到,智能手机的出现突然点燃了大众点评网的加速器。
记者:有人说,乔布斯无形中成就了许多名不见经传的公司,也包括大众点评,你对此怎么看?
张涛:真的感谢乔布斯!我们一直在等移动互联网,等了很多年。2003年回国后,我成立了大众点评网,大家都不看好这个领域,一个做美食信息的网站有什么大的发展前景?之后估值很低的向刚刚成立的红杉资本融了资。
其实早在2005年,大众点评就曾经尝试通过短信帮助用户寻找身边的吃喝玩乐地点。不过,硬件的不成熟始终无法成就大众点评在移动领域的探索。
记者:你认为自己运气好?
张涛:我认为是必然加偶然。运气和努力是一半一半,我们该有的机会都抓住了。我们第一款安卓客户端在2009年年底推出,两个月后就出了iPhone版本,大众点评是最早进入到移动领域做移动客户端的公司之一。
“我们在革自己的命”
如今,原来越多的人习惯用手机搜索所在位置的美食。从数据上看,大众点评网独立用户数一年的时间增长4倍,目前已达4000万,移动客户端的流量占到60%,移动端优惠券的使用量更是占到了80%。
记者:手机使用量超过了PC,这对企业来说意味着什么?大众点评之前一直被誉为低调的慢公司,现在突然加速是否意味着策略变了?
张涛:我们在革自己的命,在二次创业。2003年大众点评网就创立了,但两三年前只有300人,最近一两年直接涨到了差不多3000人,中高层以上一半都是新人,新的项目、团队、管理框架,在团购和移动互联网到来的时候,我们重新创业。
而公司发展快慢,我认为是衡量标准的问题。大家都是以像微信、微博、QQ等工具类的互联网应用的发展速度,来衡量一个公司的快和慢。一方面,传统的如商户信息积累等很难快,另一方面,一个表面看上去发展速度慢的公司,内部并不一定慢。不过从策略来看,我们的速度从去年起确实在加快,因为遇到了好时机。
“一年之内达到盈利点”
盈利问题一直困扰着互联网企业,同时,大众点评面临的竞争格局也已发生变化,腾讯、百度、网易等强大的对手都退出了类似的业务,还有许多小公司在创业。大众点评是将被拖下水还是能率先走出一条赚钱之路?
记者:大众点评什么时候上市?何时盈利?
张涛:去年第三轮融资前,我找我第二轮的风险投资人谷歌上海办公室签字,没想到谷歌竟然忘记曾经投过我们!所以,对于上市这件事投资人不急、管理层不急,真正着急的倒是媒体。
同时,关于盈利,2008年大众点评是盈利的,但随后由于团购以及手机端的投入,这两年都是亏损的。但我们预计从现在起,在一年之内可能会达到盈利点。
记者:新版本的大众点评推出了摇一摇,似乎一夜间微信、微博、支付宝都有摇一摇,背后有什么意义?
张涛:一年前,我认为摇一摇只是个噱头。现在来看,摇一摇本身解决了轻便决策的问题。不久后,大众点评可能会加入预订、点菜、等位等更加个性化功能。另外,现在越来越多的企业,对我们积累了多年的商户信息有需求,所以,我们现在正在组团队,开放平台将作为我们很重要的一个产品去推。