美国PCWorld杂志网络版近日撰文称，微软的社交网络能力一直较弱，它收购企业社交网络公司Yammer的目的就是为了消除这个薄弱环节。但是，微软也希望充分利用Yammer的“免费”软件模式以及通过用户推荐吸引新用户的方法。

Yammer填补微软空白

在今年6月底，当微软宣布了此次收购活动时，微软Office办公软件部门的总裁库特-德尔贝恩(Kurt Delbene)称，此次收购计划将让Yammer获得微软的投资，并继续作为独立的公司运营。Yammer社交网络还将会被整合到微软的各种产品中。“随着时间的推移，你将会看到Yammer与SharePoint、Office 365、Dynamics、Skype和其他云服务建立更多的联系。” 德尔贝恩说。他暗示，Yammer可能还会被整合到Exchange和Lync中。

微软有充足的理由让Yammer保持独立：如果它消失到微软的胃中，那么它就可能再也难见天日了。“微软从收购Danger、Aquantive和Massive等公司的案例中得到了不少教训。”专门研究微软公司的研究机构DirectionsOnMicrosoft的分析师韦斯利-米勒(Wesley Miller)说。(在今年7月，微软宣布已将Aquantive公司资产价值减记至62亿美元。Aquantive公司是微软于2007年斥资63亿美元收购的。)

纯粹从财务角度来看，微软CEO史蒂夫-鲍尔默(Steve Ballmer)声称，他认为微软让Yammer独立运作利大于弊。“只要我们继续努力向消费者推广Yammer，并加大我们的营销力度，我们很快就会让Yammer的渗透率达到一定的程度，届时我们就能够让这些用户转变成企业用户。”他说。鲍尔默的意思是尽可能地吸引更多的人(是个人，而不是组织)注册Yammer的免费服务，然后说服他们购买Yammer更高级的付费服务，并应用于工作场合。

此次收购活动得到了很多观察人士的认可。“我认为收购Yammer对于微软来说是有益的，因为它能够让微软产品更好地协同工作，同时，它也填补了在微软社交网络领域方面的空白。”市场研究公司Gartner的分析师杰弗雷-曼恩(Jeffrey Mann)说，“但是，更为重要的是，他们收购Yammer实际上是引进了一种文化，即迅速完成任务以及通过网络完成任务的文化。”Yammer已在遥测和点击跟踪方面积累了相当多的技能，这使得该公司能够监测到消费者使用其服务的方式，并及时调整其策略。

与微软产品的整合

微软发现从零开始打造一个社交网络系统实际上是一项非常棘手的任务。虽然它的SharePoint平台能够执行很多社交网络功能，但是消费者难以从中受益。

“很多中等规模的企业用户看到SharePoint后，对其社交功能感到很兴奋，但是他们要学会使用它们尚需要花费一番功夫。”米勒说，“这不是点击就可使用的问题，你需要编程、计划和部署。在SharePoint上，你必须打造社交网络。而在Yammer上，这个社交网络会自然形成。”很多SharePoint用户希望利用Yammer在该产品中添加社交网络功能，因此微软收购Yammer，而不是与之竞争的做法，是有道理的。

米勒说，他相信此次收购活动的主要目的是为了在微软的SharePoint和Dynamics CRM添加社交网络功能。但是，其他分析师认为Yammer将会被整合到微软的所有企业产品中。

“他们将会把Yammer整合到他们的所有云服务产品中，他们还将会让其本地软件具有社交功能。”市场研究公司Forrester的分析师罗布-科普罗威茨(Rob Koplowitz)说，“你要记住，Yammer发展用户的速度非常之快，这其中每个用户均可能成为微软的用户。”

他还暗示了另一种可能性：由于微软现在能够利用Yammer在免费云端软件模式方面的经验，微软有可能会将其全套Office365服务转变成包含Yammer的免费产品。

在微软宣布收购Yammer时，很多人问的第一个问题就是微软是否会将Yammer变成本地软件，并同时提供云端服务，就像SharePoint即可在本地电脑上运行，又可在云端使用。微软暗示，这在短期内不可能实现。“在完全本地化的世界中，我们难以想象给本地软件添加云端功能。”微软的德尔贝恩说。

但是，考虑到Yammer的成功主要在于，作为云计算服务，它能够立即提供给任何人，并对用户的需求做出反应，微软将Yammer发展成云端和本地混搭的模式，可能会让这些优势丧失殆尽。

Yammer和微软用户

此次收购活动对于微软现有的用户——无论是本地软件用户还是新兴云服务用户——会产生怎样的影响呢?

在短期内，不会有大的变化发生。但是，Yammer可能会与SharePoint等产品进行整合。人们担心像Yammer这样的年轻公司能否盈利，以及依靠它来提供企业软件的做法是否明智。像这样的担心现在已经被消除了。那些希望微软产品和Yammer之间进行更多整合的终端用户，不可能会感到失望。

反过来说，Yammer不与其他产品整合将对微软最有利。Yammer与Salesforce网站的整合有效地促进了该网站的服务，Salesforce网站是微软Dynamics的竞争对手，在微软收购Yammer后，Salesforce网站的终端用户可能会发现该网站整合的Yammer开始消失了。

在今年6月，微软通过Windows服务器更新服务(Windows Server Update Service)开始自动为企业用户安装网络电话服务Skype。微软于2001年收购Skype服务，并一直保持其独立运营。由于接到了来自企业管理者的投诉，微软改变了这一策略。因此，微软不可能重蹈覆辙，将Yammer应用程序强加到企业头上。

因此，最大的问题是现有的微软用户将如何接触到Yammer的社交功能，而且更重要的是，他们将如何为此进行支付。Yammer功能终有一天会整合到微软产品Dynamics、Office 365、SharePoint或Skype中去吗?果真如此，作为微软软件授权协议的一部分，Yammer的付费服务是免费赠送呢，还是需要用户额外付费呢?

DirectionsOnMicrosoft公司的米勒认为，Yammer最终将成为微软产品如SharePoint的企业客户端许可证的一部分，这让微软有理由提高其产品的价格。但是，他看不出Yammer的功能对于Skype或Lync有何用处。

科普罗威茨认为，微软对待Yammer的做法可能有所不同。“我猜Yammer最终将成为Office365的一部分，也许会被包含于企业授权书中，因为它将会与本地软件建立联系。”他说。

但是，要在当前做出判断尚为时过早。微软已拥有Skype服务一年多时间，但是在将该服务与其产品整合方面无所作为。因此，微软用户可能需要等待数月时间才能看到他们日常使用的工具会出现Yammer的功能。