Facebook原来叫TheFacebook。有人戏虐：现在，它是不是想把book也去掉，直接叫Face？

6月18日，以色列背景的面部识别创业公司Face。com宣布，自己被刚刚IPO融得巨资的Facebook收购了。双方没有披露该笔交易的金额，根据此间分析人士的预测，Facebook为了这张“脸”，花了8000万-1亿美金。

如果认为Facebook会仅仅为了一个域名来花那么多钱，那它不是一个笑话，就是对冉冉升起的面部识别互联网应用缺少认知。

Facebook的收购

世界上到底有没有两片相同的叶子？这是哲学家思考的问题。而你不可能找到另一张与你一样的脸，则是面部识别技术的理论基础。

人脸与指纹、虹膜等具有的这种唯一性，使其具有了侦测、识别等方面的应用价值。其实，人脸识别并不算新鲜技术，早在40年前就已经有技术专家开始钻研于此，其在各行各业的应用不断深入，比如安防、门禁考勤、防盗门、甚至间谍行业。

比如，在上映不久的电影《碟中谍4》中，特工就是利用隐形眼镜扫描到了搜索目标的面孔，并在火车站成功截获秘密文件。而在小巷中，当他被迎面而来的女杀手袭击身亡的同时，他眼中的人脸识别镜头已经拍下了杀手的面部特征，并输入手机，而手机几乎同时又解析出了杀手的图片信息。

北京奥运会在安保方面也引入了人脸识别技术，实现了奥运会赛事对门票持有者进行实名制查验和身份识别的功能。在即将于7月28日揭幕的伦敦奥运会上，据称人脸识别将再次派上用场，进入场馆的观众，除了要进行票卡验证，还需要通过摄像机现场采集人的面部信息进行比对，以更精准地确认身份。

尽管人脸识别已经在多个行业积累起日趋成熟的技术，但其在互联网上的大规模应用，要首推Facebook平台。

事实上，在收购Face.com之前，Facebook已经与这家创业公司开展了接近两年的合作。2010年7月，Facebook开始小规模测试人脸识别功能，其目的是希望以此简化用户在照片上标识好友的操作。

目前，每天上传至Facebook的照片数量已经达到3亿张。借助人脸识别技术，Facebook能自动识别出用户上传照片中的人物，然后提示用户加上标签。而在此之前，用户只能手动完成为好友照片加上标签的动作，对于拥有大量照片的用户来说，这一操作颇为繁琐。

而为Facebook提供照片面部侦测及识别技术的Face.com，则是一家成立于以色列的初创企业。

“我们的任务是而且一直都是找到新的、令人激动的方式来让脸部识别技术变得有趣，使其成为人们生活的一部分内容，将卓越的技术与日常消费品结合到一起。”6月18日，Face.com在宣布被Facebook收购的公司博客中，如此写道。

除了开发在Facebook平台上使用的第三方应用程序PhotoTagger外，Face.com还有一款在Twitter平台上使用的Celebrityfindr，它能帮助用户迅速侦测到名人愿意公开的照片。

Face.com还不满足于自己开发应用，它在网页上为自己打出的标语是，“做全球最大最准确的人脸识别平台”。为此，Face。com向其他应用开发者开放了API(应用程序编程接口)，允许第三方开发者在自己的应用中采用其人脸识别技术。

Face.com称，即使是在被Facebook收购之后，也不会停止对第三方应用开发者的API开放支持。

精确度与用户体验的平衡木

“人脸识别技术已经存在几十年，而其近年来在互联网应用上崭露头角，很大程度上是由于摄像头的普及。”7月6日，网易杭州研发中心的人脸识别项目负责人对记者表示，硬件的普及是人脸识别先于虹膜识别、手纹识别在互联网上应用的重要因素。

就硬件来看，随着视频通话等应用的兴起，摄像头已经成为笔记本电脑的标配，台式机用户中另行购买独立摄像头的比例也很高。至于手机，摄像头不仅是标配，而且摄像头的像素已经成为手机厂商招徕用户的重要指标，从30万，一路发展到200万、500万、800万。甚至诺基亚在今年年初推出的一款相机，将摄像头的像素做到了惊人的4100万。