网易科技讯7月29日消息,据国外媒体报道,有消息人士称,苹果公司在最近数月一直同Twitter谈判,商讨战略投资事宜。
虽然苹果在手机及平板电脑等硬件销售业务上取得了巨大成功,但公司在社交网络领域并无多大建树,而社交媒体俨然已成为网络和移动设备使用的一个主要驱动因素。社交媒体还对人们决定如何消费产生了越来越多的影响——这正是苹果看中的一点,因为公司也出售应用、游戏、音乐和电影。
拒绝透露姓名的消息人士称,苹果考虑进行一次亿元级的投资,可将Twitter的估值推高至100亿美元。这家微博企业去年的估值为84亿美元。
没有任何迹象显示两家公司一定会达成交易,且双方目前也并未展开协商。但早期接触无疑是双方结成更强势联盟的一个迹象。考虑到谷歌和Facebook,整个市场的竞争已愈发激烈。
苹果在社交媒体领域没有太多朋友。例如它同Facebook的关系,由于苹果音乐兴趣社交网络Ping未能如愿整合Facebook功能,两家公司间的关系向来很紧张。再加上Facebook和微软有千丝万缕的联系,后者拥有前者一小部分股份。还有谷歌,这个苹果移动业务的对手有自己的社交平台,谷歌+。
“苹果不是必须得有一个社交网络平台,”公司首席执行官蒂姆·库克在近期的一场科技峰会上指出,“但是苹果必须得社交化。”
Twitter与苹果的合作已经开始。苹果最近在自家软件中整合了一小部分Twitter的功能。在表面功夫之后,Twitter也在付出更多资源调整与苹果的关系。
无论从哪个角度看,对苹果来说投资Twitter都算不上什么大型交易。苹果拥有1170亿美元流动资金,本周五还以3.56亿美元的价格收购了一家手机安全厂商。尽管如此,投资Twitter也将是库克身为CEO做出的一项重要战略决定,而此决定本身对苹果来说就不一般,因为这家公司向来倾向收购小的初创企业。
不过这项交易可以让苹果洞见Twitter在社交领域的利害,为整合更多Twitter功能铺平道路。
Twitter的增长很快,月活跃用户已超过1.4亿。这些人都在发布与自己生活相关的短消息、新闻、以及各种内容。苹果的投资可以让Twitter身上的科技光环更加闪亮,并直接提升估值——受Facebook糟糕的上市影响,初创公司的估值已经被打压不少。何况是在坊间已有传言称到了该放手社交企业的时候,而且Facebook与Zynga的股价又一泻千里。
但是Twitter不需要苹果的先进。今年初,Twitter的首席执行官迪克·科斯特洛就表示,公司“存有大把现金”。
所谓“大把”,据消息人士透露,可能高至超过6亿美元。这部分来自于公司过去数年来进行的超过10亿美元的融资,以及最近稳定的广告收入。
不管怎样,无论苹果此类的交易能否成功,众人都指望Twitter都在未来数年中上市。
从某种程度上说,苹果与Twitter的合作关系顺理成章。与Facebook和谷歌不同,Twitter没有计划与苹果在手机或其他领域竞争。而且就像苹果发现的那样,自己并没有社交的DNA。
“是不错的伙伴,”科斯特洛在近期谈到苹果时称。“我们觉得这家公司值得尊敬。”他没有讨论任何投资交易,也没谈及公司与苹果的合作关系。
两家公司的发言人在周五均拒绝对传言置评。
如果投资成功,Twitter的首席财务官阿里·罗哈尼(AliRowghani)就是交易中发挥重大作用的一个角色。罗哈尼2010年初加入Twitter,此前的9年中他一直在皮克斯公司工作,直接接受乔布斯的领导。
手机市场曾经出现的动荡期巩固了苹果与Twitter的关系,行业中的阵线直到一年前才基本划定。此前由于着急进入新领域,各方都发生过冲突,也进行过合作。
Facebook也被指要开发自己的手机,或是为手机准备的专业软件。同样,谷歌去年对摩托罗拉移动的收购也是为了开发手机。
混乱的市场才彰显出手机的重要。越来越多的消费者离开台式电脑,选择在新的移动设备上进行计算。科技巨头都希望控制移动设备的软件和硬件,想要在这样一场关键战役中获胜。